Nord-Dakota gjennomgår en stor boom i energi. Williston-bassenget, inkludert den produktive Bakken Shale-formasjonen, og flere av landets største oljefelt er i vestlige Nord-Dakota. For bedre eller verre, sitter på toppen av en av de største oljereserver i verden, helt transformere en gang søvnige landsbyer til blomstrende moderne boomtowns. I hjertet av North Dakota er oljebomber byene Williston og Watford City.

AD:

Suksessen til statens oljeindustri er å hjelpe en av de minste befolkningene i USA til å nyte en av de største BNP per innbygger. Olje og relaterte næringer sysselsetter ca 60 000 arbeidere i staten, og lokket av seksfigures startlønner tiltrekker seg mer hver dag. Selv i løpet av lavkonjunkturen hadde Nord-Dakota den laveste arbeidsledigheten i landet og opererer med et overskud på nesten $ 1 billioner fra 2015.

Williston

På tidspunktet for US-folketellingen i 2010 var Williston en rolig landbruksby med en befolkning på 14 000. I de fire årene som følger, ble befolkningen mer enn doblet for å bli den sjette største byen i North Dakota og den raskest voksende lille byen i US City-tjenestemenn anslår at den brukbare befolkningen i Williston er nærmere 60 000, da mange arbeidstakere fra ytre landlige områder finner midlertidige, off-record boliger hvor som helst de kan .

AD:

Med innføring av forbedrede teknikker for hydraulisk brudd eller fracking, gikk oljeproduksjonen i Williston-området fra under 1 million fat i måneden i 2009 til over 6 millioner i måneden i 2015. Det er 41 selskaper som opererer over 4 000 olje- og naturgassbrønner på lager i området.

Før oljebommen var det ingen kommersielle flyselskapsflyvninger inn eller ut av Williston flyplass. Fra og med 2015 kan over 1 000 plasser bli funnet i eller ut av byen hver dag. Williston mottok også mye av statens godkjente $ 1 milliard i motorveiinvesteringer for å imøtekomme tusenvis av semi lastebiler som kjører olje på lokale veier hver dag.

Fra og med 2015, er landbrukslandskapet som solgte for under $ 500 en acre før oljebommen oppført på over $ 250 000 en acre. Leilighetskompleksene er fullstendig utleid før de er ferdig med små ettromsenheter som koster over $ 2, 500 per måned og beskjedne tre-roms enheter som koster oppover på $ 4 000. Fra 2014 var leiligheter i Williston, North Dakota, de mest dyrt i landet, toppet i New York City og San Francisco. Boligprisene i Williston økte så høyt at Williams County måtte kjøpe en bygning og bygge en annen for å gi statlige ansatte rimelige boliger og kontorlokaler.

Byen tar en konservativ tilnærming til å takle veksten for å unngå problemene som kom fra den siste oljebommen og busten på 1980-tallet. Dengang hoppet utviklere og kommunalbefolkningen på muligheten til å bygge så mye som mulig for å forbedre økonomien, regner med eiendomsskatteinntektene. Da oljeprisene gikk ned, forlot oljeselskapene byen, og utviklere som skylde mer i eiendomsskatt enn landet var verdt.

Dusinvis av hoteller og leiligheter har blitt bygget for å imøtekomme tilstrømningen av arbeidstakere. Modest motell og hotellrom er sjelden funnet for under $ 250 per natt som oljeselskapene leier dem en masse for sine ansatte. Til tross for tilskudd av hoteller og skyrocketingkostnaden for nye boliger er det ikke nok å holde tritt med etterspørselen.

De fleste arbeidstakere er heldige bare for å dele en RV på et åpent felt i utkanten av byen i en av de mange såkalte "mannekampene". Disse provisoriske, midlertidige nabolagene tjener formålet med å gi ly, men ikke krever ny infrastruktur. Lokale innbyggere er også innkassere og har gått så langt som å leie ut sine walk-in closets for så mye som $ 1 000 i måneden.

Watford City

Oljebommen i North Dakota har hatt en ekstrem effekt på den lille byen Watford City, hvor befolkningen hoppet fra under 1 400 til over 10 000 på bare tre år. Tilstrømningen av tusenvis av oljearbeidere fra hele USA forvandlet denne landlige landbrukspost til en 21st-century boomtown.

Oljeproduksjonen i Watford City-området gikk fra under 2 millioner fat i måneden i 2011 til over 13 millioner i 2015. De oljerike landene har 59 forskjellige selskaper som opererer over 7 000 brønner i McKenzie County. Byen gjør alt for å diversifisere sin forretningsbase, og forstå at oljeselskapene vil gå en dag. Å utnytte den forbedrede infrastrukturen, revitalisert sentrum og økt arbeidsstyrke, tiltrekker tjenestemenn andre næringer som banker og produsenter til området.

Oljebransjen har svimlende effekter på lokaløkonomien. Nye restauranter, kinoer og butikkene dukker opp i hele området. Mange av de nye bedriftene imøtekommer de nye beboerne i byen, hvorav de fleste er mannlige. I tillegg til stripklubber, er det enda en kaffebar der baristas er knapt kledd. Tilgjengeligheten av så mange høyt betalte arbeidsplasser i området gjør det vanskelig for mindre bedrifter å beholde nok ansatte. Arbeidere går rett og slett av jobben, og vet at de kan gå nedover gaten og få en annen til å få mer penger.

Kriminalitet og ulykker har økt dramatisk i den en gang stille landsbyen. McKenzie Countys beredskapstjenester reagerte på om lag fem trafikkulykker en måned før oljebommen, og de er kalt til så mange som fem om dagen i 2015. Sheriffens kontor gikk fra seks offiserer til 22, som alle deler fire arbeidsplasser i et trangt 28-fots fotstasjon. Byen bygget også et nytt sykehus og nye skoler for å imøtekomme de hundrevis av nye studenter som kommer inn i distriktet hvert år, men har det vanskelig å rekruttere lærere til landlige byen med lite rimelige boliger.

På mange måter er de moderne nordområdene i det vestlige Nord-Dakota lik Old West. Med titusenvis av ensomme menn med lommer full av penger, har et voksende problem med narkotika og sexhandel forårsaket FBI å gå inn og bistå overveldede lokale myndigheter. Den mørkere siden av oljebommen har til og med ført til rapporter om at meksikanske karteller opererer i vestlige Nord-Dakota.