Et selskap som belaster folk til å handle, er ikke en ny ide i USA, men en som har marginaler er definitivt en anomali. Mens Costco Wholesale Corp. (COST COSTCostco Wholesale Corp165. 05-0. 84% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) har klart å fange opp 50% av det amerikanske varehusmarkedet, har selskapet konsekvent opprettholdt lave priser for å bli "prisautorisert" i sluttbrukermarkedet.

For å utligne det potensielle tapet av inntekter fra lave priser, belaster Costco et medlemsavgift på enten $ 55 eller $ 110 per år, avhengig av medlemskapsnivået. Det er mange grunner til at de har valgt denne forretningsmodellen, men det er nok å si at det fungerer for dem. Costcos marginer er vanligvis i 10-11% spekteret ekskludert medlemskapsinntekt og rundt 12-13%, inkludert medlemskapsinntekter. (For mer, se: 3 grunner Costco har medlemsavgifter .)

Aksjonærer skjønt begynner å lure på om Costco kan øke sine marginer - kanskje ikke til de 25% av de tradisjonelle dagligvarebutikkene, men fortsatt høyere enn de nåværende prosentene - samtidig som de samler nesten praktisk kontanter som er den medlemskapsavgift.

Alternativene

Når det gjelder Costco, må marginene balansere med kostnaden for medlemskapet; hvis den ene eller den andre er for høy, vil forbrukerne ikke se verdien i shopping på Costco. Med det for øye er det flere måter Costco kan endre sine priser på for å øke inntektene, de fire mest sannsynlige er:

1. Lavere marginer, opprettholder medlemsavgift
2. Opprettholde marginer, lavere medlemsavgift
3. Lavere marginer, opprettholder medlemsavgift er ikke et alternativ, da det ikke ville stimulere lojalitet slik det betalte medlemskap gjør. Å øke både marginene og medlemsavgiften vil være tåpelig og resultere i en lavere kundebase siden den store tegningen å handle på Costco er de lave prisene til tross for den minste kostnaden for medlemsavgift.
4. Hvilket alternativ er best?

Som det står i dag, har Costco en stor konkurrent i USA - Sam's Club [eller Wal-Mart Stores, Inc.: (WMT

WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09%

Opprettet med Highstock 4. 2. 6 )]. Sam's Club opererer som en kombinasjon av Walmart (hverdags lave priser) og Costco (bulk, lager shopping), men har en billigere medlemsavgift. Med flere Sam's Club-varehus i hele USA, vil kunder naturligvis velge å besøke en av disse butikkene i stedet for å kjøre lenger for å komme seg til Costco. Kunder som sjelden handler i bulk, kan også besøke Sam's Club i stedet for Costco hvis prisbesparelsene ikke rettferdiggjør høyere medlemsavgift.(For relatert lesing, se: Kostnadsfordelanalyse: Nøkkelen til ditt økonomiske liv .) Med den truende konkurransen om Sams Club overhead står det grunnen til at et alternativ som økte medlemsavgiften ville være et dårlig valg, da det ville knuse kunder til konkurrenten. Hva om det ikke var konkurranse skjønt? I de fleste internasjonale sektorer driver Costco denne romanen butikken som har en eksklusiv luft. Butikken lar kun medlemmene handle og har gode priser på produkter som ikke finnes andre steder. På grunn av mangel på alternative shoppingdestinasjoner, skal Costco øke sine internasjonale medlemsavgifter til det beløpet markedet kan håndtere.

Alternativ to - øke marginene og senke medlemsavgiften - produserer sitt eget sett med problemer, nemlig at Costco mister sin differensierende faktor i inn-og utland. Uten å ha betalt et medlemsavgift, er følelsen av å "få pengene dine til å verdsette" og lave nok priser for å rettferdiggjøre bryet med å komme seg til Costco, og hvorfor ville noen forbruker bry? Å øke margenene er ikke et alternativ for Costco i USA.

Det gir to alternativer: enten opprettholde marginen og øk medlemsavgiftene eller omvendt. Å senke margenene når de allerede svinger rundt 10%, er potensielt katastrofale. Ikke bare kan administrasjonskostnader raskt gi noe fortjeneste, men en rask økning i matvareprisene kan tvinge Costco til å øke prisene til et konkurransedyktig nivå.

Løsningen

Costco trenger å senke sin medlemskapsrate - enten ved å kutte den direkte eller ved å implementere et cashback-system for å stimulere kjøpere til å gjøre sin matvarebutikk på Costco i stedet for på Sam's Club. Med en større kundebase (eller en annen villig til å handle for tilbakebetaling), kan Costco opprettholde sine marginer samtidig som det øker samlet inntekter og fortjeneste. (For mer, se også:

Hvordan er Cashback lønnsomt for kredittkortselskaper?

The Bottom Line Svaret på om Costco skal øke sine marginer, er et todelt svar. For det første når det gjelder marginer unntatt medlemsavgift, er et solidt nei billetten - Costco har bygget sitt rykte på å tilby de laveste prisene for forbrukerne og risikere at kortsiktig gevinst bare er dårlig virksomhet. Når det gjelder marginer, inkludert medlemsavgifter, bør det internasjonale segmentet se sine medlemsavgifter økt på grunn av manglende konkurranse i sektoren, mens det amerikanske segmentet skal senke medlemsavgift eller inkludere cashback på alle medlemskap for å tiltrekke seg kunder fra Sam's Club.