a:

Hovedproblemet beskriver utfordringer som oppstår når agenter og hovedpersoner har motstridende interesser. Demokratisk valgte regjeringsformer er vanlige i mange verdens første verdener. Disse nasjonene styres ofte som republikker eller direkte demokratier som opererer ved å la borgere velge egne regjeringer. Disse tjenestemenn er agenter for folket de representerer.

Folket, alle prinsipale per definisjon etter å ha valgt sine representanter, antar at tjenestemennene tar beslutninger som nyter nasjonens beste. Perfekte agenter, med perfekt informasjon om disse beste interessene og motivert til å tjene rektor, opptrer til fordel for rektor selv når rektorens interesser er i konflikt med seg selv. Medlemmer av publikum antar ofte at deres representanter i regjeringen vil representere sine ideelle interesser med få problemer. Når regjeringens tjenestemenn opptrer i sine egne private interesser, kan de potensielt innføre konflikt i deres forhold til velgerne.

Denne utfordringen skjer med individuell velgererepresentasjon, og også med virksomheter som samhandler med regjeringsrepresentanter. Et problem for industrien er for eksempel den potensielle konflikten mellom næringslivet og de ansatte agenter som bidrar til å navigere i industriregulering. Mange bedrifter har avdelinger med oppgave å tolke og anvende regjeringens politikk. Mange av de ansatte som er ansatt for disse avdelingene, har erfaring fra den offentlige sektoren og kan komme tilbake til det offentlige arbeidet i fremtiden.

For disse ansatte er det lite incitament til å holde regelverket enkelt og minimalt mens det er i offentlig tjeneste. Bedriftens interesser står i konflikt med interessene til egne regjeringens avdelinger. I denne forstand tror noen mennesker at bedriftens regjeringsrelaterte avdelinger virker mot lønnsomhet ved å forfølge mål som gir liten fordel for konkurranseevne og selskapets resultater. Eventuelle utfordringer vil da være et resultat av at disse ansatte har et incitament til å handle mot selskapet.

På samme måte kan representanter valgt for å arbeide i regjeringsorganisasjoner ha en interessert interesse i å handle i strid med venterinteresser.

I henhold til byråsteori må adressering av rektor-agentproblemer tilpasse tilskuddene. Hvis tjenestemenn har nytte av økte sysselsettingsmuligheter med private firmaer som et direkte resultat av økt industriregulering, blir ikke virksomhetenes interesser tatt i orden. Offentlig valg av representasjon kan kun delvis adressere dette problemet ved å la tjenestemenn fritt til å handle etter eget valg etter valg.Offentlige medarbeidere står ofte for å dra nytte av regulering, og skaper en potensielt betydelig interessekonflikt for industrien.

I den private sektoren er problemer med rektor og agenter også svært vanlige og må tas opp for å minimere skade på konkurranseevnen. Bedrifter som er opptatt av hovedproblemet, kan nøye undersøke insentiver som oppmuntrer til aktivitet som ikke genererer inntekter og forklarer for sine avdelinger hvordan statlig regulering kan påvirke fremtidig lønnsomhet for selskapet.