Premiere for 17-årige for "Billions", Showtime's hedge fund drama, fikk 2,99 millioner visninger, noe som gjør den til den mest opptatte originale serien premiere i kabelnettet historie. Post-Enron, post-Bernie Madoff, post-subprime boligkrisen, post-99%, post-flash trading, viser den amerikanske offentligheten enestående interesse for dramaet rundt høy finans og i utgangspunktet hvordan pølsen er laget.

AD:

Suksessen med "Millioner" er en spillveksler. Historisk sett har tv vist seg å være ufruktbar grunn for show om økonomi. I årevis kunne publikum ikke få nok TV-serier om leger og advokater. Det var dusinvis. Når det gjelder viser om det tredje yrket, ønsket foreldrene dine at du skulle gå inn - investeringsbank - det syntes å være verken tilbud eller etterspørsel. I 1996 ble en av de tidlige forayene i sjangeren, FOXs "Profit", kansellert etter sin første sesong. Ditto TNTs "Bull" (2000-2001). Begge var kritikernes darlings.

AD:

Men det var da, og dette er nå. Den amerikanske publikums nybegynne interesse for finansdrama ble først synlig i filmindustrien. I motsetning til Michael Douglas-kjøretøyet "Wall Street" tilbake i 1987, går dagens finansfiksjoner i detalj om dagligdags utførelse av handler og strukturering av eksotiske finansielle produkter. Eksempler er "The Wolf of Wall Street" (2013), "Margin Call" (2011) og HBO's "Too Big To Fail" (2011). Årets "The Big Short" tiltrukket teltskuespillere, store kassekontoer, og Oscar nikker. Særegent, siden sistnevnte film handlet om den labyrintiske verden av pantsikrede verdipapirer - selve instrumentet som ble klandret for Subprime Crisis.

AD:

"Billions", som flyr sin tredje episode denne søndag (10:00 Eastern), viser både hvor mye og hvor lite bankenes verden har endret seg. Ja, hedgefondets administrerende direktør Bobby "Axe" Axelrod (Damian Lewis) har en glidelås i stedet for en drakt. Ja, dagens quants har øret til konsernsjefen, i stedet for å bli behandlet som back office nerds som i 1990-årene. På den annen side viser "Milliarder" at Wall Street (i dette tilfellet et Westport, CT-basert hedgefond) beholder mange holdovers fra de pre-stokastiske modelleringsdager. De grunnleggende menneskelige motivasjonene og usikkerhetene er uendret.

Og det er fortsatt viktig hvor du gikk på skolen. Axe har en brikke på skulderen om å være en Hofstra grad fra Yonkers; han refererer disdainfully til en ansatt som "Princeton-Wharton." Hans nemesis, U. S. Attorney Chuck Rhoades (den altomfattende Paul Giamatti), er en Ivy Leaguer fra en monied familie. Så ja, det er noe forferdelse der.Og ikke bare fordi Rhoades fantaserer om å påtale Ax for økonomisk forseelse.

Også uendret er stoltheten bankmennene tar i språket: I en scene forteller en aksjeovervåkningsoffiser ansatte at han vil at selskapets rykte skal være "renere enn Jomfru Maria før hennes første periode". Dette er på et kontinuum med 1980-tallet Wall Street-miljøet som Michael Lewis kronet i sin bok "Liar's Poker". Ifølge Lewis var Salomon Brothers etos i disse dager at du måtte våkne om morgenen og ville "bite esel av en bjørn" og være en "Big Swinging Dick." Den eneste virkelige forskjellen er at nå gleder kvinner seg i kjønnsmetaforer så mye som de mannlige kolleger gjør.

Hittil har showet ikke ventet inn i de kvantitative aspektene av dagens i-bank. For et sikringsfond ser ikke Ax Capital ut til å gjøre mye sikring, annet enn å kaste om ordet "kort". Det er også slags campy i sin skriving, handling og utførelse. Et argument mellom Rhoades og en finansiell journalist, antakelig ment å være en anspent utveksling av bons mots , ser til slutt ut som de to mennene skal enten begynne å le eller ta seg noe ut. Og alle de rike gutta opptrer som de er i casten "Goodfellas". Hvis uttrykket "minstrel show" kan brukes på et show som overdrevet stereotypiserer de antikke rike hvite menneskene, så er det i utgangspunktet hva som skjer her. Ikke desto mindre antyder triumfen - og timingen - av "Milliarder" at seerne vil tro at bankene deres skraver dem.