I Kina har den utbredt praksis om å ha bare ett barn lenge vært mandat, ikke ved valg, men ved lov. I flere tiår har denne upopulære og restriktive politikken, en av de mest kontroversielle blant det styrende kommunistpartiets autoritære sosiale kontroller, vært praktisk synonymt med Kina. ( For relatert lesing, se: Investering i Kina. )

Det var ikke før 1970-tallet at regjeringen begynte å gripe inn i familieplanlegging. Etter den katastrofale 1962-hungersnøden, forårsaket av en befolkningsbom som overgikk matforsyningen, oppfordrer kinesisk regjeringens propaganda familier til å utsette og begrense barnefødt. Denne kulturelle kampanjen viste seg å være vellykket: fra 1970 til 1976 falt befolkningsveksten med 50%.

Kinas enebarnspolitikk ble kodifisert i 1979 og smutthullene fulgte snart. Menneskelig fruktbarhet har alltid vist seg vanskelig for selv den mest aggressive regjeringens politikk å fullstendig kontrollere, og par fant kreative (og noen ganger dyre) måter rundt politikken, fra å betale heftige bøter for at flere barn skal føde i utlandet.

For tiden forblir fruktbarhetsgraden i Kina lav i forhold til verdensomspennende gjennomsnitt: ca. 1, 5 levendefødte per kvinne. Overraskende, klokken er fortsatt høyere enn fødselsraten til flere andre industrialiserte land i Asia, inkludert Japan, Taiwan og Sør-Korea.

Men alt som kan forandre, da nasjonens lederskap innebærer vidtgående sosiale og økonomiske reformer, ble det kunngjort i november 2013, inkludert den potensielt forandringsløse løsningen av den ene -skjoldspolitikk. Det har demografer og sosiologer spekulert på akkurat hva som kunne skje med strukturen i det kinesiske samfunnet og også veksttakten av befolkningen, som for tiden står på over 1. 35 milliarder kroner.

Et mulig resultat er en kinesisk babyboom, da noen 15-20 millioner kinesiske par der en partner ikke har søsken, kunne få fremgang for å ha mer enn ett barn - og lykkelig overholder. (

For relatert lesing, se: Hvorfor denne investeringen vil forbli en Boomer's Best Friend

.)

Tror ikke Beijing har veiet denne muligheten; Kinas National Health and Family Planning Commission rapporterer at offentlige tjenester vil møte potensielt store utfordringer hvis en økning i befolkningen i denne skalaen ble en realitet. Det er mange munner å mate, utdanne og gi helsetjenester for, akkurat som Kinas økonomiske vekst bremser … Kinesiske tjenestemenn mener at liberaliseringen av enbarnspolitikken, samt oppmuntrer til mer privat deltakelse i økonomi, fremmer mer markedskonkurranse og landreformer for bønder, vil bidra til å forandre nasjonens økonomi og hjelpe den overgangen fra den raskt vekst kurs det har vært på. Vil det fungere?

Selvfølgelig har slike tiltak for å håndtere menneskelig atferd ofte utilsiktede, uforutsette konsekvenser, selv når de er velutført. Kritikere sier allerede det lettelse - i stedet for å forlate rettferdig - enebarnspolitikken viser ambivalens fra Beijing. Også, selv om de nye reglene gjelder landsomfattende, vil Kinas egne provinsmyndighetsforvaltninger være ansvarlige for gjennomføringen.

Men hva om en baby boom aldri kommer, som kinesiske tjenestemenn ser ut til å regne med?

Til tross for mer tolerante familieplanleggingslover, håper den kinesiske regjeringen å unngå en dramatisk økning i fødselsraten. En kilde til motstand mot mer feiende endringer kan ligge i det statslige familiekommisjonen. Mens det engangskilte byrået nå driver under Helsedepartementet, har det fortsatt et svimlende antall arbeidstakere i sine ledd: mer enn en halv million heltidsansatte, og ytterligere 6 millioner deltidtakere.

Ett barn nå normen

Men hva slike fremskrivninger, demografiske forbehold og forankrede interesser ikke avslører, er et dramatisk kulturforskyvning blant kinesiske familier i løpet av de siste fire tiårene: ideen om den ideelle familien har gradvis utviklet seg for å imøtekomme en-barnsregelen. Befolkningseksperter rapporterer at holdninger om familiestørrelse er dypt formet av den nåværende normen for små familier.

For bevis, ta det faktum at par som var unntatt fra den gamle enebarnspolitikken ofte velger å ikke dra nytte av å ha et andre barn.

Langtidseffekter?

Faktisk forutsetter få eksperter en økning i befolkningen som er betydelig nok til å forårsake alarm. Mer fremtredende, i hvert fall demografisk, er den raske aldringen av det kinesiske samfunnet, sier samfunnsvitenskapsmenn, da det presenterer et dilemma at dagens endringer i ensbarnspolitikken ikke er tilstrekkelig adressert. (

For relatert lesing, se: Aldring Befolkning Feeds Global Healthcare Demand

.)

Mange demografer forteller at Kinas avspenning av befolkningskontroll har vært farlig sakte for å kompensere for en dramatisk krympende arbeidsstyrke. FNs estimater forutsier at Kina vil miste 67 millioner arbeidere innen 2030. Ifølge kommentarer til kinesiske statsdrevne nyhetsmedier av ledere ved National Health and Family Planning Commission, fødselsraten - selv med en liten økning over neste år - vil ikke bare kompensere for tap av arbeidere. En generasjon av bachelorstudenter

En utilsiktet konsekvens av enbarnspolitikken kan ikke korrigeres ved politisk reform. Det er en kjønnsubbalanse i det kinesiske samfunnet på grunn av kulturelle preferanser som har resultert i sex-selektiv abort. Demografere viser at mer enn 24 millioner kinesiske menn ikke kan finne en kone. Den virkeligheten vil bli mer akutt innen utgangen av tiåret, sier de og har en dyp innvirkning på det kinesiske samfunn.

Bunnlinjen

Til tross for mer avslappet befolkningskontroll som følge av ny politikkreform, er det ikke sannsynlig at en potensiell babybom i Kina er.Mens fødselsrenten forventes å øke, kan problemer med arbeidsstyrkeunderskudd og en kjønnsbalansert befolkning gjøre mer for å forme det kinesiske samfunnet i de kommende tiårene.