Økonomi er vitenskapen som omhandler økonomi, fra hvordan samfunn produserer varer og tjenester, til hvordan de forbruker dem. Det har påvirket verdensfinansiering på mange viktige veikryss gjennom historien og er en viktig del av hverdagen. Forutsetningene som styrer studiet av økonomi, har endret seg dramatisk gjennom historien. I denne artikkelen ser vi på historien om hvordan økonomisk tanke har forandret seg over tid, og de store deltakerne i utviklingen.

Adam Smith er mye kreditert for å skape et felt av økonomi, men han ble inspirert av franske forfattere, som delte hans hat av merkantilisme. Faktisk ble den første metodiske studien av hvordan økonomier jobber, utført av disse franske fysiokrater. Smith tok mange av sine ideer og utvidet dem til en avhandling om hvordan økonomier skulle fungere, i motsetning til hvordan de jobber.

Smith trodde at konkurransen var selvregulerende og at regjeringer ikke skulle delta i virksomheten gjennom takster, skatter eller andre midler, med mindre det var å beskytte fri markedskonkurranse. Mange økonomiske teorier i dag er i hvert fall delvis en reaksjon på Smiths ledende arbeid i feltet. (For mer om denne innflytelsesrike økonomen, se

Adam Smith: Økonomens far
.)

Karl Marx og Thomas Malthus hadde bestemt fattige reaksjoner på Smiths avhandling. Malthus forutslo at voksende befolkninger ville overstige matforsyningen. Han ble imidlertid bevist feil, fordi han ikke forutse teknologiske nyvinninger som ville tillate produksjonen å holde tritt med en voksende befolkning. Ikke desto mindre skiftet arbeidet sitt fokus i økonomien til mangel på ting, i motsetning til etterspørselen etter dem. (For relatert lesing, se

Grunnleggende om økonomi: Etterspørsel og forsyning .) Dette økte fokus på knapphet førte Karl Marx til å erklære at produksjonsmidlene var de viktigste komponentene i enhver økonomi. Marx tok sine ideer videre og ble overbevist om at en klassekrig skulle bli innledet av de iboende ustabilitetene han så i kapitalismen. Imidlertid undervurderte Marx kapitalismens fleksibilitet. I stedet for å skape en klar eier og arbeiderklasse, skapte investeringen en blandet klasse hvor eiere og arbeidstakere holder interessene til begge klassene, i balanse. Til tross for den altfor stive teorien, forutslo Marx nøyaktig en trend: Bedrifter vokste større og sterkere, i henhold til graden av frikapitalkapitalisme tillatt. (For mer innsikt, se

History of Capitalism

.)
Tale i tallene Leon Walras, en fransk økonom, ga økonomi et nytt språk i sin bok "Elements of Pure Economics". Walras gikk til røttene av økonomisk teori og laget modeller og teorier som gjenspeiler det han fant der.Generell likevektsteori kom fra hans arbeid, så vel som tendensen til å uttrykke økonomiske begreper statistisk og matematisk, i stedet for bare i prosa. Alfred Marshall tok matematisk modellering av økonomier til nye høyder, og introduserte mange begreper som fremdeles ikke er fullstendig forstått, for eksempel stordriftsfordeler, marginal utility og real cost paradigmet. Det er nesten umulig å eksponere en økonomi for eksperimentell rigor, derfor er økonomien på kanten av vitenskapen. Gjennom matematisk modellering har imidlertid noen økonomisk teori blitt testet. (For mer, les

Hva er økonomi av skala? og Økonomi Grunnleggende: Utility

.)
Keynesian Economics

John Maynard Keynes 'blandede økonomi var et svar på avgiftene av Marx, for lenge siden, er de kapitalistiske samfunnene ikke selvkorrigerende. Marx så dette som en dødelig feil, mens Keynes så dette som en sjanse for at regjeringen kunne rettferdiggjøre sin eksistens. Keynesian økonomi er handlingsplanen som Federal Reserve følger, for å holde økonomien i gang. (For å lære om hvordan Fed gjør dette, se Federal Reserve .) Tilbake til begynnelsen: Milton Friedman De økonomiske politikkene de siste to tiårene har alle merkene til Milton Friedman arbeid. Når økonomien i USA forfalt, hevdet Friedman at regjeringen måtte begynne å fjerne de overflødige kontrollene den hadde pålagt markedet, slik som antitrustlovgivning. I stedet for å vokse seg større på det økende bruttonasjonalproduktet (BNP), trodde Friedman at regjeringer burde fokusere på å konsumere mindre av en økonomi kapital, slik at mer forblir i systemet. Med mer kapital i systemet, ville det være mulig for økonomien å operere uten noen offentlig forstyrrelse. (For mer om Friedman og hans arbeid, se

Free Market Maven: Milton Friedman
.) The Bottom Line Økonomisk tanke har diverget seg i to bekker: teoretisk og praktisk. Teoretisk økonomi bruker språket i matematikk, statistikk og beregningsmodellering for å teste rene konsepter som i sin tur hjelper økonomer å forstå sannhetene i praktisk økonomi og forme dem til regjeringens politikk. Konjunktursyklusen, bom og byssykluser og anti-inflasjonstiltak er utvoksninger av økonomi; Å forstå dem hjelper markedet og regjeringen til å tilpasse seg disse variablene.