a:

Faktorutgifter påvirker landets komparative fordel ved å påvirke muligheten til å spesialisere seg i å produsere bestemte varer i forhold til andre.

En komparativ fordel eksisterer når muligheten for spesialisering er lavere enn for andre nasjoner. Eksistensen av en komparativ fordel er i sin tur berørt av overflod, produktivitet og kostnader for arbeidskraft, land og kapital. Andre faktorer kan også påvirke landets komparative fordel praktisk, for eksempel et høyt utviklet finansielt system eller stordriftsfordeler.

Et enkelt eksempel på en faktorutgift med hensyn til land ville være tilstedeværelse av naturressurser som olje. Land med rikelig olje har en tendens til å eksportere olje, med fokus på interne ressurser mot å produsere den faktor de har i kvantitet. Angola er et ekstremt eksempel på slik spesialisering: Olje står for 98% av eksporten.

Arbeid er nøkkelinngang i de fleste produkter, fra landbruk til mobiltelefoner, og dets egenskaper påvirker landets komparative fordel. En rikelig arbeidsstyrke betyr at et land har lavere mulighetskostnad for å spesialisere seg i arbeidsintensive aktiviteter. En høyt kvalifisert arbeidskraft er dyrere og mer produktiv enn en ufaglært arbeidskraft. For eksempel, ettersom Kinas arbeidskraft er blitt mer dyktig, har lønnene økt, og Kina har begynt å spesialisere seg i mer komplekse produserte varer.

Faktorutgifter er ikke statiske. Med utdanning, for eksempel, kan egenskapene til arbeidskraften forandre seg. Det samme gjelder investeringer i kapital og infrastruktur. Over tid kan begge påvirke landets kilder til komparativ fordel.