Hvis du er fan av de langvarige TV-programmene Venner og Seinfeld , hvor en gruppe uavhengige voksne bor i umiddelbar nærhet og deler samtale og måltider, og hjelpe (eller i det minste forsøke å hjelpe) hverandre når ting går galt, så fortsett å lese: cohousing kan være et ideelt levende arrangement for deg.

Ideen bak cohousing har selvfølgelig ingenting å gjøre med amerikanske sitcoms, og et typisk, moderne cohousing arrangement er langt fra Friends ' Phoebe (Lisa Kudrow) som lounger på Monica (Courteney Cox) og Chandlers (Matthew Perry) sofa mens han bekjemper tilstanden til hennes kjærlighetsliv. Bevegelsen stammer fra 1960-tallet Danmark, da unge familier så felles levearrangementer som en måte å dele barnepass, matlaging, vedlikehold av husholdninger og annet innenlands ansvar. (For mer, se: Hva er Cohousing og hvordan fungerer det? )

Mens røtter av cohousing vokste fra de høye idealer samarbeid, fellesskap og deling, er cohousing ikke for alle. Mens Jerrys nabo Kramer kan være Seinfeld s mest elskverdige karakter, vil du virkelig ha ham barnevakt din småbarn eller manningsbiff på en felles grill? Her er noen praktiske spørsmål for å hjelpe deg med å undersøke om det kan være en god kamp for deg og din familie.

Hvor grønn er du?

Vifter av cohousing peker på sitt grønne potensial: Et miljøvennlig oppsett der elektriske og gassregninger - samt miljøpåvirkninger - senkes på grunn av samlede ressurser og felles fellesrom som matlaging, bespisning og rekreasjonsfasiliteter. Det er ikke å nevne store besparelser på arbeidskraft og materialer: det er langt enklere (og billigere) å legge seg inn med å bygge et samfunnsdekk enn å tilbringe hele sommeren på egen hånd. For å ytterligere redusere deres karbonpåvirkning involverer innbyggerne ofte bildeling: igjen, en mye enklere proposisjon når deltakerne bor i nærheten. (For mer, se: Hvordan går grønn kan kutte dine skatter .)

Hvis reduksjon av miljøbelastning er høyt på listen, kan cohousing være et utmerket prospekt. Sammenlignet med å kjøpe en enkeltfamilies bolig i forstedene, som har en tendens til å ha høye CO2-utslipp og energiforbruk, er cohousings grønne potensial spesielt overbevisende.

Er du en folks person?

Extroversion er ikke et nødvendig trekk for å bli med i en cohousing situasjon, mye mindre nyte fruktene av samboende levende. Men hvis du er kjent for dine cantankerøse humør, har du blitt beskrevet som en tilbakevendende eremit, eller hvis et besøk fra posttelefonen er din optimale ide om maksimal mengde sosial kontakt på en dag, bør du sannsynligvis slå cohousing fra skuffen din liste.Faktisk spør de fleste cohousing kooperativer eksplisitt potensielle medlemmer - enten uformelt eller gjennom en formell søknad og intervjuprosess - å være enige om aktivt å delta i å utvikle og opprettholde positive mellommenneskelige forhold i gruppen. (For mer, se: Hvordan flytting kan påvirke økonomien din .)

Hvis du er singel, kan de sosiale fordelene ved cohousing være spesielt gunstig. Mens bare 9% av amerikanerne bodde alene i 1950, har dagens tall økt til 28% av USAs husholdninger. I lys av denne trenden, ser mange kommunale levende entusiaster kohousingsarrangementet som et perfekt, koselig alternativ til å leve alene: du har dine egne private kvartaler, men deler fortsatt vanlige måltider og andre deler av livet på en meningsfylt måte med andre. Ettersom sosial isolasjon blir et stadig mer alvorlig verdensspørsmål, og flere voksne unngår ekteskap og bor alene - spesielt i verdens første land som Japan, USA og mye av Vest-Europa og Skandinavia - kan kohousing bli en stadig mer attraktiv situasjon for mange singleroner.

Hva er din definisjon av et ideelt fellesskap?

Så sent som 1950 bodde nesten halvparten (44%) av amerikanerne på gårder eller i små byer. Selvfølgelig levde ikke alle disse innbyggerne i idyllisk samarbeid, hvor fellesskapsmedlemmer brydde seg om hverandre når de var syk, babysat for naboens barn og hjalp ut når noen kjørte bil (eller traktor) ned. Likevel kan livet for mange amerikanere i tidligere epoker ha likt noe nærmere dagens samliv enn den typiske amerikaneren bor nå: i en enkelt familiebolig i forstedene, som lenge har blitt kritisert for å dyrke økonomisk og sosial isolasjon. Tross alt, større hus og viltvoksende verft fremme fysisk isolasjon fra naboer. Å anerkjenne at nærhet skaper muligheter for fellesskapsbygging, plasserer samfunnsgrupper strategisk naboer ikke bare geografisk nær, men bygger fellesarealer for naboer å leke, jobbe, slappe av, lage mat, holde møter og feire sammen. Hvis dette høres ut som ideen om himmelen, kan det hende at cohousing kommer nær din ideelle samfunn. (For mer, se: McMansion: En nærmere titt på Big House Trend .)

Hvis du, som mange amerikanere, ideelt sett vil foretrekke å ha en inngjerdet bakgård i stedet for et fellesskap grønt plass hvor naboene dine kan samles for en piknik eller kaste en Frisbee, så kan cohousing kanskje ikke være for deg.

Hvor mye tid og penger har du?

Mens cohousing kan spare både arbeidskraft og penger - tenk at naboen din kjører deg til flyplassen i stedet for å hyle en drosje, babysitter barna gratis en lørdag, og de to av dere går inn i resten av gruppen på nytt landskapsarbeid prosjekt - det er ikke nødvendigvis billig. Mens rimelige cohousing-kooperativer eksisterer i byer som Petaluma, California og Boulder, Colorado, er slike samfunn vanligvis bare mulige for de som gjør inntekter på mellomnivå til øvre nivå.For eksempel, på Jackson Place, Seattles første samboende samarbeid, har noterte priser på typiske 2-roms rekkehus enheter de siste årene vært oppover på $ 300 000. Hvis det virker dyrt, husk at medianboligprisen i Seattle traff $ 309, 750 i år. (For mer, se: 6 Tegn på at du har gjort det til middelklassen .)

Og så er det det store og ubestridelige emnet, tiden. På samme måte som vennskap tar tid til å kultivere, bygges lokalsammensetninger ikke bare på geografisk nærhet, men også sammen med timer: om å forberede et fellesmåltid (valgfritt eller sporadisk i enkelte lokalsamfunn, kreves og regelmessig i andre), plante en hage eller delta i slags spontan samtale som skjer når du går inn i en nabo mens du tar ut søppelet. De som reiser mye for arbeid, eller hvis tung arbeidsbelastning betyr at de sjelden lager mat i hjemmet, fullfører vedlikeholdsprosjekter, og engasjerer seg i fritids hobbyer, er ikke sannsynlig å ha nok tid til å fullføre selv de grunnleggende kravene i samfunnslivet.

Hva er din konfliktløsningsstil?

Selv om ikke alle samboende samfunn opererer på en sann konsensusmodell, hvor alle i gruppen må være enige, har de fleste samfunn en klar tvisteløsningsprosess som verdier gjennomsiktighet og rettferdighet. Uansett hvem du bor og bruker tiden med, vil konflikt uunngåelig oppstå. Men hvis du foretrekker å bare unngå naboene som irriterer eller plager deg i stedet for å håndtere dem direkte, og omvendt, kan du sjenne deg bort fra den proaktive konfliktløsningstradisjonen av cohousing. Men hvis du noen gang har hatt en vanskelig nabo som nektet å overholde et vanningsforbud under en tørke, eller som insisterte på sprengning av tungmetall på 4 a. m. hver natt til tross for høflige forespørsler om å avstå, kan et gjennomsiktig system for å utvide samfunnet uenigheter vise seg å være enormt tiltalende. . Bunnlinjen

Hvis du ser på

Venner eller Seinfeld >, tror du at de portretterte voksne har levd litt for tett til hverandre, kanskje du tenker to ganger før du signerer en cohousing-avtale. Deretter mangler tegnene på disse sidene de strukturelle avtalene som er knyttet til kohousing, herunder tvisteløsning, konsensusmodeller og formelt organisert måter å dele måltider, fellesrom, vedlikehold, barnepass, rekreasjon og ressurser. Til syvende og sist kan de som er tiltrukket av å gå i gang med den kohouserende livsstilen, gjøre det av grunner som har lite å gjøre med logistikk: I stedet for å bo i et nabolag hvor tillit, vennskap og samarbeid er åndet av samfunnet. Hvis det høres ut som noe som bare skjer på sitcoms, er det kanskje på tide å sjekke ut din lokale cohousingforening. (For mer, se: Levestandard vs livskvalitet .)