Kvinner har en velkjent ulempe når det gjelder å betale. I 2015 gjorde kvinner som jobbet heltid 80 prosent for hver dollar opptjent av menn - et kjønnslønn på 20% - ifølge de siste dataene fra Institute for Women's Policy Research (finner hele rapporten her). Spaltet er større for kvinner i mellomfaglige yrker (inkludert jobber innen avansert produksjon, informasjonsteknologi og transport, distribusjon og logistikk, for å nevne noen), hvor arbeidstakere i jobb som hovedsakelig utføres av kvinner, tjener to tredjedeler (66%) lønn av arbeidstakere i jobber som hovedsakelig er utført av menn. I gjennomsnitt tjener kvinner mindre enn menn i nesten alle yrker.

Moms gjør mindre

Det blir verre. Kvinner som har barn har en ytterligere ulempe når det gjelder å betale. For hvert barn som en kvinne har, blir hun rammet med en "mødrepenning" som tilsvarer 4% av inntektene, finner nylig publisert forskning i "American Sociological Review. "Straffen klatrer til 10% per barn for kvinner i høyverdige, høytlønte stillinger. Det skyldes at hurtige fagpersoner ofte nyter raske lønnsøkninger, og når kvinner i disse stillingene tar seg tid til å heve barn, savner de prosjekter, lønnsoppdrag og muligheter for fremskritt - som alle kan forlate dem bak sine ikke-mamma kolleger så langt som inntekt er bekymret, nå og lengre nedover veien.

"Eventuelt beløp de [kvinnelige arbeidere] slipper ut eller går ned til deltid, vil bli mer kostbare for dem," sa Paula England, en ledende forsker på studien og en sosiologiprofessor ved New York University.

Få "Opt-out moms"

Det kan bidra til å forklare det forholdsvis små antallet høylønn kvinner som ender opp med å forlate arbeidsstyrken. En 2014-Pew-analyse fant at "opt-out moms" - de mødrene som har minst en mastergrad og en minimumsinntekt på 75 000 dollar per år, og som slipper ut av arbeidsstyrken for å ta vare på barn - representerer omtrent 4 % av oppholdsmiljøpopulasjonen. Og mødre som holder seg hjemme hos sine barn, antyder ofte at det er mindre av et valg, og mer av et trykk som holder dem borte fra jobben.

"Mange kvinner blir presset til å slippe ut helt i noen år fordi de ikke kan få litt permisjon i begynnelsen, eller fordi de ikke kan få nok fleksibilitet," sa England . Husk at de fleste kvinner i USA ikke mottar betalt barselsorlov. Og selv om arbeidsplassen tilbyr fleksibilitet, sprer den ikke alltid ut som det skal. Kvinner har rapportert negative konsekvenser - inkludert tap av ansvar og arbeidet lengre tid enn lovet - for å utnytte arbeidsplassenes alternativer. For mange kvinner tar tid eller reduserer arbeidstiden for å ta vare på barna hjemme, sett på som å ta en ferie eller sjekke ut.

Dads Få en bonus

Ulig, men kanskje ikke overraskende, har menn ikke en tilsvarende "faderskapsstraff", men i stedet nyter en fin støt i lønn når de har barn. Faddersbonusen øker en manns inntekt med 6% for hvert barn som han har. Det er fordi - som forskning tyder på - å være en far signaler stabilitet og engasjement, i hvert fall i deres arbeidsgiveres øyne.

Moms, derimot, blir ofte sett på som ikke å kunne utføre sine jobber, så vel som deres ikke-mamma-kolleger. "Arbeidsgiverne har en forspenning at mødre skal gjøre verre, så de ikke fremmer dem eller betaler dem så mye," sa England. Studier har vist det motsatte å være sant, og å ha barn har selv blitt betraktet som en "produktivitetshakk" når du kommer forbi småbarnsårene. "Mens du har små barn, har det en innvirkning på deg. Men etter det virker det som om virkningen er den andre veien, sier Christian Zimmermann i en Washington Post-artikkel. Zimmermann coauthored et arbeidspapir fra Federal Reserve Bank of St. Louis, som for øvrig fant at i løpet av en 30 årig karriere, mødre overlevert ikke-foreldre på nesten alle stadier av deres karriere.

Bunnlinjen

Å ha barn kan være en dårlig karriereflytt for kvinner, ettersom "mødrepenningen" senker en kvinnes inntekt med 4% - eller 10% hvis hun er høyt tjener - for hvert barn hun har. Ifølge England vil fleksible arbeidstimer for mødre bare være effektive hvis det er en endring i holdningen som arbeider mødre er på ferie eller sjekket ut. "I den utstrekning arbeidsgiverne kan, bør de institusjonalisere en viss begrenset fleksibilitet eller forlate og ikke straffe den," sa England. (Se også Hvordan konkurrerer kvinner i en manns verden? og Hvordan bedrifter kan tiltrekke seg topp kvinnelige ansatte .)