Oil. Det er en nonrenewable ressurs, men bare i det siste tiåret eller så har den "ikke" delen virkelig begynt å treffe hjem. Etter hvert som oljeprisen fortsetter sin tilsynelatende endeløse trekskyward, har hvisket om toppolje blitt en brøl. Peakolje er den hypotetiske datoen da den samlede daglige produksjonen av globale oljeprodusenter har nådd sitt maksimum og deretter begynner å avta. I hovedsak er dette punktet hvor forsyningen begynner å bevege seg nedover, mens etterspørselen fortsetter å klatre. Du trenger ikke å være en økonomi viktig for å finne ut hva effekten på prisene vil være.

Den uutnyttelige statusen til fossile brensel er ikke oppe for debatt - vi har gått tom for dinosaurer - men timingen og konsekvensene av toppolje er kontroversielle. Noen tror at vi allerede er på nedoverbakken, mens andre mener at dette ikke er annet enn frykt for mongering. I denne artikkelen vil vi undersøke debatten og utforske noen av konsekvensene som sannsynligvis vil oppstå når brønnen går tørr.

Er vi der ennå? Toppoljeteorien ble først fremsatt av den amerikanske geologen Marion King Hubbert i 1956. Han sa at produksjonen har en tendens til å følge en klokkeformet kurve, ofte kalt "Hubbert's peak" eller "Hubbert's curve", og forutslo at oljeproduksjonen i USA ville toppe i 1970. Til tross for kritikk på tiden ble hans prediksjon til slutt vist riktig (figur 1).

Kilde: U. S. Energy Information Administration

Hubbert utvidet deretter sin teori til å dekke verdensomspennende oljeproduksjon. Hubbert forutslo en global topp rundt år 2000. Det er her ting blir gjørmete. Ofte er den eneste måten å være sikker på en langsiktig trend i ettertid. Noen eksperter mener at vi allerede har nådd en topp eller at en er nært, mens andre spår en topp i 2020 eller senere. En rapport bestilt av US Department of Energy med tittelen "Peaking of World Oil Production: Impacts, mitigation and Risk" (2005), også kalt

Hirsch Report , oppsummerer noen av de store spådommene som er publisert av energi og økonomi eksperter:

Projisert dato

Kilde	Bakgrunn	2006-2007
Samsam Bakhitari	Iranian Oil Executive	2007-2009
Matt Simmons	Investeringsbanker	Før 2009
Ken Deffeyes	Oljeselskapsgeolog	Før 2010
David Goodstein	Vice Provost, Cal Tech	Rundt 2010
C. J. Campbell	Oljegeolog	Etter 2010
Verdens energiråd	Ikke-statlig organisasjon	2010-2020
J. Laherrere	Oljegeolog	2016
Energi Informasjonsadministrasjon	(nominell sak) Institutt for energianalyse	Etter 2020
Royal Dutch Shell	Major Oil Company	Ingen synlig topp
Michael Lynch	Energiøkonom	Som du ser fra diagrammet ovenfor, er det vanskelig å forutsi en nøyaktig dato for en topp for de som er involvert i bransjen.Mange eksperter sier at vi allerede har crested toppen eller at det vil komme før 2010, mens andre forutser at det vil skje et tiår eller mer senere. Vanskeligheten ved å knytte ned en eksakt dato skyldes geologiske kompleksiteter, måleproblemer, prisvariasjoner, etterspørselselasticitet og politiske påvirkninger. Det som er klart er imidlertid at vi ikke har nok hundre år med tilsynelatende ubegrenset forsyning.

Forsyning og etterspørsel Verdens oljebehov forventes å vokse 50%. Forhold til forsyningsøkonomi og Økonomisk grunnleggende: Etterspørsel og forsyning

.) innen 2025, ifølge US Department of Energy, "International Energy Outlook 2004". Dette er en skummelt statistikk gitt at en topp i forsyning er spådd av de fleste eksperter lenge før dette.

I Hirsch-rapporten sier Robert Hirsch at det er mye ledetid å redusere problemet. Han forutsier at det ville ta 20 år å gjøre overgangen uten vesentlig økonomisk og samfunnsmessig innvirkning. Kortere overgangsperioder vil resultere i massive til moderate flytende brenselapper.

Selv om manglene ikke har rammet oss ennå, er det allerede bekymrende trender i reserver mot etterspørsel (figur 2).

Figur 2: Netto forskjell mellom årlige verdensoljereservertilskudd og årlig forbruk.

Kilde: U. S. Department of Energy rapport "Peaking of World Oil Production: Impacts, mitigation and Risk" (2005)

Noen er uenige om Hirschs vurdering av faren. Økonomen Michael Lynch hevder at oljeproduksjonen er nært knyttet til pris. Lynch sier at feilen Hubbert-modellerne gjør, antar at geologi er den eneste motivatoren for oljefunn, utarming og produksjon. Lynch sier at løsningen i oljedisponeringen vi har sett er ikke på grunn av geologiske begrensninger, men i stedet etterspørsel. "Til en økonom ser refleksjonen ut av optimal oppførsel: de spiser ikke penger på å utforske noe de ikke vil bruke i flere tiår ." (PDF: "Den nye pessimismen om petroleumsressurser: Debunking Hubbert Model (og Hubbert Modelers)" (2004).)

Andre hevder at tradisjonelle fossile brensel begynner å løpe, vil alternative drivstoff og nye metoder for utvinning fylle tomrommet. Daniel Yergin, leder av Cambridge Energy Research Associates (CERA), sier at faren for toppolje er en myte, der den nåværende krisen er den femte gangen som verden tilsynelatende løper ut av olje. "Hver gang - om det var den "bensin hungersnød" ved slutten av WWI eller "permanent mangel" på 1970-tallet - teknologi og åpningen av nye grenseområder har forvist nedgangsspektret. Det er ingen grunn til å tro at teknologien er ferdig denne gangen. "

Dagens etterpåvirkninger av toppolje
Apokalyptisk visjon Hva dagene etter at toppen vil se ut, er oppe for debatt. Det er veldig mulig at toppen vil få stor konsekvens for samfunnet som vi kjenner det i dag, spesielt hvis det ikke finnes alternativer. Utviklingen av USAs økonomi og livsstil har blitt fundamentalt formet av tilgang til rikelig, billig olje.

• Brenselpriser - Oljepåvirkning vil trolig føre til at oljeprisene øker flere ganger, forutsetter Hirsch i sin rapport. "Tiåret etter utbruddet av verdens oljepåvirkning kan likne perioden etter 1973-74 oljeembargoen , og det økonomiske tapet til USA kunne måles på en billion dollar skala. " (For tips om hvordan du skal takle, les Få et grep på bekostning av gass .)
• Matvarepriser - Prisen på mat er nært knyttet til prisen på drivstoff. Som fraktkostnader skyrocket, vil matvareprisene følge tett bak. Denne effekten kunne bli forverret av etterspørselen etter etanol. Felt som normalt vil bli brukt til å dyrke matavlinger, blir allerede omdannet til å vokse mais til våre bensintanker; på bare tre år, fra februar 2005 til februar 2008, økte de samlede globale matvareprisene med 83%, ifølge en rapport fra Verdensbanken med tittelen "Rising Food Prices: Policy Options and World Bank Response" (PDF). Økt biodrivstoffproduksjon har bidratt til økningen i matvareprisene, uttalte rapporten. (For å lære mer om alternativ energi, les Biodrivstoffdebatten varmer opp .)
• Byvandring - Kommunene kan også bli hardt rammet av toppolje. Forsteder kan bli spøkelsesbyer med Abercrombie & Fitch-kataloger som blåser i støvet som tumbleweeds. Transportkostnader for både individuelle pendlere og bytransitt kan bli uoverkommelige, noe som tvinger en masseutvandring fra forstedene når folk beveger seg nærmere arbeidet. Landbrukermønstre kan også endres, noe som skaper press for ny offentlig infrastruktur. Dette konseptet utforskes grundig i oljedokumentet "The End Of Suburbia".

Mulighet for evolusjon Andre deler ikke denne dystopiske visningen. I stedet for en katastrofe i produksjonen, ser Cambridge Energy Research Associates (CERA) - en energirådgiver til selskaper, regjeringer, finansinstitusjoner og teknologileverandører - toppolje som en mulighet. CERA forutser et oljeportå etter 2030, i stedet for en topp eller klokkeformet kurve, hvor oljeproduksjonen avgår. Dette scenariet vil gi tid til ukonvensjonelle flytende brensel for å fylle gapet. CERA peker på produksjon fra tungoljesand, gassrelaterte væsker (kondensat og naturgassvæsker), gass til væsker og kull-til-væsker.

Solenergi, vindenergi, brenselceller, biodrivstoff og etanol kan alle se nye innovasjoner. (For å lære om alternativ energi, les Bygge grønt for huset ditt og lommeboken din og Unearth fortjeneste ved oljeutforskning og produksjon .)

Forberedelse for toppolje Selv konservativ estimater forutser en topp i år, ikke århundrer. Spørsmålet er nå hva skal vi gjøre for å være klar for det? Utdanning er det første trinnet. Det er sjokkerende at et problem som har slike potensielt massive langsiktige forgreninger, ikke forstås av flere personer. Denne artikkelen har bare berørt dette problemet, men det er mulig å gjøre forbruker- og investeringsvalg i dag for å hjelpe deg med å forberede deg på hva som kan være et stort globalt skifte ved å finne ut mer informasjon.

For å lære hvilke investeringer som skal gjøre så bra som oljeposisjoner, les Peak Oil: Hva skal jeg gjøre når brønnene går tørr .