Når Mobipicker. com publiserte et innlegg på fredag ​​som spekulerte på at PepsiCo Inc (PEP PEPPPSiCo Inc109. 26-0. 87% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) ville komme ut med en smarttelefon, det virket som en bisarre hoax. Posten citerte en Weibo (WB WBWeibo99. 21 + 2. 90% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) side med tittelen "Pepsi Phone" som viste seg å være autentisk i posten . Så kanskje det var en vits på gullible ikke-kinesiske høyttalere.

Vel, tilsynelatende ikke. En oppfølging på søndag publiserte spesifikasjoner for telefonen, kalt Pepsi P1, som den sa ville bli utgitt 20. oktober. På mandag bekreftet en PepsiCo-talskvinne telefonens eksistens til Reuters, og sa i en epost: "Bare tilgjengelig i Kina, dette innsats ligner på nyere globalt lisensierte Pepsi-produkter som inkluderer klær og tilbehør. "

Så Pepsi lager telefoner nå

Det faktum reiser mange spørsmål, ikke alle som har klare svar, så vi begynner med det klare og jobber oss ned til ren spekulasjon. Vi vet "hvor" - bare Kina. Hva med "hva"? P1 vil kjøre Google Inc (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Laget med Highstock 4. 2. 6 , GOOGL GOOGLAlphabet Inc1, 042. 68-0. 70% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) åpen kildekode Android 5. 1 operativsystem; den vil ha en 5,5 "1080p skjerm, to kameraer (13MP og 5MP), 16GB lagring og 2GB RAM. Prislappen er 1, 299 CNY, ca $ 205. (Se også: Billige smarttelefoner som sammenligner til Apple og Samsungs flaggskipmodeller .)

Det er en "hvem" som mangler et svar her. PepsiCo har sagt at det ikke produserer selve telefonen, men lisensiering PepsiCo er langt fra et firmaselskap, med Lay's, Quaker Oats, Tante Jemima, Cap'n Crunch, Mountain Dew, Gatorade, Aquafina, 7UP, Tropicana, Sierra Mist, Doritos, Cheetos, Tostitos, Fritos og mer under beltet. Det er ganske nysgjerrig på at selskapet lisensierer en soft drink-merke til en telefon - ikke at resten av porteføljen vil være mer hensiktsmessig. Gitt Kinas proteksjonistiske politikk er sjansene sjansene Mystisk partner er lokal.

Men den virkelige spørsmålet er hvorfor?

PepsiCo ser ikke ut til å være i så alvorlige strait at den må ty til en slik ankelbryte dreie. Selskapet selger en rekke kjente mat- og drikkevaremerker, klynger i den ujevne delen av spektret. Og selvfølgelig, Pepsi.

PepsiCo rapporterte $ 16. 33 milliarder i omsetningen i tredje kvartal 6. oktober, en nedgang på 5% fra året før og $ 533 millioner i nettoinntekt, eller $ 0. 36 per aksje, ned 73%. Nedgangen skyldtes en $ 1. 36 milliarder kroner nedskrivning av sine investeringer i Venezuela og valutaeffekter som stammer fra den sterke dollaren, som reduserte inntektene med rundt 12%.Resultatene slår analytikernes forventninger, og aksjen handler om 1, 5% høyere ved skrivingstidspunktet.

Kanskje er selskapet bekymret for langsiktige skift i forbrukers smak. Det nordamerikanske drikkevare segmentet utgjorde 32. 8% av PepsiCos totale inntekter i det siste kvartalet (29. 9% i det mer typiske kvartalet i fjor). Det kan gjøre ledere med et øye mot fremtiden nervøs, da amerikanerne fjerner seg fra sirupholdige brus. Ifølge Beverage Marketing, rapportert i Wall Street Journal, i fjor markerte den tiende rette årlige nedgangen i USAs brusforbruk. Drikke Digest anslår at forbruket av kolsyreholdige brus per konsum i USA er på sitt laveste nivå siden 1986. Vannsalg, inkludert PepsiCo's Aquafina-merke, vokser og kan overgå brus i 2017 (selv om det er en pushback mot plasten avfall avgangsvannflasker genererer kunne få trekkraft). (Se også: Har Coca-Cola mistet sin pop? )

Den samme helsebevisste zeitgeisten som truer med å ødelegge markedet for brus, vrir også over PepsiCo's -itos portefølje: Doritos, Cheetos, Fritos og Tostitos. Amerikanerne blir sakte forelsket i den fargerike, plast-innpakket, trans-fettsyret ganen som definerte den moderne forbrukeren i mye av det 20. århundre. Søppelmat tilhører stadig en svunnen tid; brus, forankret i en tid da temperament var på vei opp og foreldrene ga sine småbarn over-the-counter kokain for tannverk, enda mer. Kanskje det er derfor PepsiCo og Coca-Cola Co (KO KOCoca-Cola Co45. 47-1. 09% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) er i forhandlinger om å investere i gresk yoghurt maker Chobani LLC. Snackproducenten, elsket av yoga matte-toting millennials ("valget av en ny generasjon," du kanskje sier), kan ende opp med å bli verdsatt til opp til $ 3 milliarder.

Bunnlinjen

Yoghurt er fornuftig. Men rabatt smartphones i Kina? Det er sikkert plass for markedet å vokse: Ifølge Our Mobile Planet-tallene gikk smarttelefonpenetrasjonen i Kina etter 9,5 prosentpoeng i løpet av 2013 (det siste året tilgjengelig, det var en evighet i denne sammenheng). Hvis Kina skulle komme til USA i den forbindelse, måtte rundt 130 millioner mennesker kjøpe en smarttelefon. I alle fall bytter folk ofte sine telefoner, selv om markedet for smarttelefoner i Kina er langt fra åpent.

La oss bare håpe dette er ikke en annen Amazon (AMZN AMZNAmazon. Com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) Brann. Eller ny koks.