En av de mest dramatiske endringene vårt samfunn har opplevd de siste tiårene, er også en av de mest positive. Kvinner som en gang har blitt forvist til tankeløse, repeterende oppgaver og i noen tilfeller behandlet som lite mer enn ornamenter, har fått en enestående grad av empowerment, frihet og verdighet på arbeidsplassen. Men la oss ikke gratulere oss selv enda. Selv de høyest opptjente kvinnene lå bak sin mannlige jevnaldrende med hensyn til lønn og representasjon i lederstillinger og styresaler. (For mer, se Kvinner og økonomi: Finnes det kjønnsslam? )

Det er overraskende at skylden ligger med vedvarende sexisme fremfor kvinnelige mangler. En nylig studie av et uavhengig global konsulentfirma fant at 24/7 arbeidskulturen påvirker kvinner mer enn menn. For eksempel, hvis en mann glir ut på 5 p. m. , hans kolleger er mer sannsynlig å tenke, "han må møte med en klient." Hvis en kvinne gjør det samme, er vurderingen mer sannsynlig å være i tråd med "Tid til å hente barna, antar jeg." (For mer, se: Hva gjør en flott arbeidsplass? )

- 9 -> Baby Gap

Når det gjelder barn, er det en konsensus som kommer fram i bestemte hjørner av bedriftens verden at denne oppfatningen av kvinner som omsorgspersoner først, fagfolk andre, er urettferdig skade deres karrieremuligheter. Det er heller ikke særlig å hjelpe menn, som forventes å være jernklædde avatarer av produktivitet. For de mennene som ønsker eller trenger å bruke betydelig tid til å heve sine barn, kan det være et dobbelt bind. Ungene selv har selvsagt det vanskeligere enn noen.

-3 ->

Som med de fleste skadelige holdninger som gjør noen og hjelper ingen, er det ingen enkelt kur - alt for disse tøffe kjønnsforskjellene. Men det er et lett nok skritt som bedrifter - og regjeringer - kan ta i riktig retning. Betalt paternity permisjon er et slikt skritt. Ved å gi barnets fødsel et like viktig personlig og faglig begivenhet for alle foreldre, kan menn og kvinner dele tilbakeslagene som tar seg av årsaker og dra nytte av hverandres hjelp på en svært utfordrende tid.

En variant, betalt foreldreorlov, har også sine fordeler. Definert som permisjonen til begge foreldrene, enten i like store mengder eller delt opp i henhold til egen avtale, har det potensial til å reagere på paras spesielle situasjoner. På den annen side har det potensial til å gå tilbake i praksis til den gamle modellen, hvor mødre tar avkledning mens fedre jobber.

Selvfølgelig, forutsatt at begge foreldre ikke er ansatt i samme organisasjon, vil det nok være nødvendig med regjeringens politikk for å tillate par å komme fram til egen foreldrepermisjon.Sverige gir et eksempel på denne modellen. Siden 1974 har foreldrene hatt totalt 16 måneders foreldreorlov å dele seg mellom dem. Tidlig tok dads mindre enn 1% av den tiden, kanskje på grunn av stigmatisering, som illustrerer policyens ulemper. I 1995 ble en bruk-det-eller-miste-den-måneden dedikert til dads spesielt, etterfulgt av et sekund i 2002. En tredjedel kan være på vei, noe som effektivt ville pålegge at dads tar 25% av ledig permisjon. Foreldre tjener 80% av sin normale inntekt mens de er på permisjon, avkortet til 4000 euro ($ 4458) i måneden.

Ifølge den internasjonale arbeidsorganisasjonen har 70 land en slags lovlig mandatbetalt permisjon for fedre på plass, noe som gjør USA til en bemerkelsesverdig outlier. Noen amerikanske selskaper begynner imidlertid å plukke opp slakk og gjøre det som er riktig av både mødre, far og barn. (For mer, se:

8 føderale lover som beskytter ansatte .) Yahoo!

Da kunngjøringen kom våren 2013, Yahoo! Inc. (YHOO) kan ha virket som et usannsynlig sted å fordoble fødselspermisjonen til 16 uker, tilby 8 uker med paternity permisjon og gi en $ 500 baby bonus. Ikke bare hadde CEO Marissa Mayer eliminert å jobbe hjemmefra, hun tok to uker med barselsorlov, jobbet hjemmefra hele tiden. Selv om det faktum at en ny mor var administrerende direktør for et stort, børsnotert selskap, er et tegn på fremgang, syntes meldingen til kvinner å bare knuse alle fysiske, følelsesmessige og mentale begrensninger, og du vet, være perfekt.

Facebook

På en måte spilte Yahoo oppfang. Facebook Inc. (FB

FBFacebook Inc180. 25 +0. 04% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) på det tidspunktet tilbød allerede alle heltidsansatte fire måneder betalt permisjon for mødre og fedre likt, inkludert par av samme kjønn og adoptivforeldre. Det er i tillegg til en $ 4000 baby bonus, per barn. Google

Da Marissa Mayer endret foreldreorlovspolitikken på Yahoo, var den tidligere arbeidsgiveren Google Inc. (GOOG

GOOGAlphabet Inc1, 033. 33 + 0. 72% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) tilbød allerede 22 uker betalt barselsorlov til heltidsansatte og syv uker med lønn for foreldre og adoptivforeldre. Politikken gjelder også for par av samme kjønn. Toms

Toms Shoes grunnlegger og administrerende direktør Blake Mycoskie har kunngjort at selskapet vil gi tre måneder i fadderlov. Han tok også et avgjørende skritt for å oppmuntre til adopsjon ved å forlate seg når sin sønn ble født. Han kalte politikken, som "kan se ut som en kostnad på regnearkene […] en investering i høyere produktivitet og mer engasjement."

Virgin Group

Virgin Bransons Virgin Group, som inkluderer flyselskapet Virgin America Inc. VA), tilbyr nå opptil et år med fullt betalt foreldrepermisjon, som skal deles mellom foreldrene, men bare til rundt 140 ansatte. Dessverre innebærer mye rapportering om problemet at konglomeratets ca. 65 000 ansatte vil dra nytte av politikken. Det er ikke tilfelle, i hvert fall ikke ennå.

- 1 ->

Bunnlinjen

Kvinner har gjort store fremskritt på arbeidsplassen, men strenge hindringer forblir. De er uforholdsmessig påvirket av en kultur av overarbeid og ved permisjon for nye foreldre. Alt dette er dårlige nyheter for familier, og er egentlig ikke gode nyheter for menn. Et trekk mot større likestilling i foreldreorloven kan bidra til å lette situasjonen. Så igjen, varsel er florerer. Først, få menn tar all permisjon de tilbys, delvis skyldes stigma. Deretter er de få selskapene som har generøs permisjonspolitikk konsentrert i Silicon Valley, som er beryktet for sin sexistiske kultur. Betalt faderskeorlov i seg selv gjør ikke noe, men det er en start.