a:

Et monopol og et oligopol er økonomiske markedsstrukturer hvor det er ufullkommen konkurranse i markedet. Et monopolmarked inneholder et enkelt firma som produserer varer uten nærliggende, med betydelige hindringer for oppføring av andre firmaer. Et oligopolmarked har et lite antall relativt store firmaer som produserer lignende, men litt forskjellige produkter. Igjen er det betydelige hindringer for oppføring for andre bedrifter.

I et monopol laster selger høye priser på varene fordi det ikke er konkurranse. I et oligopol er prisene moderate på grunn av tilstedeværelse av konkurranse. Imidlertid er de høyere enn de ville være i perfekt konkurranse.

Innskrensningsbarrierer i et monopolmarked er høye på grunn av teknologi, høy kapitalkrav, offentlig regulering, patenter og høy distribusjonskostnader. På et oligopolmarked er barrierene for oppføring høy på grunn av stordriftsfordeler.

Et monopol trekker strøm fra det faktum at det er den eneste levedyktige selgeren av produktet i bransjen. Det er svært få sanne monopoler i USA. Det er imidlertid oligopol, og i et oligopol kan firmaer påvirke markedet ved å fastsette priser, markedsføringsstrategier og kundeservice.

I et oligopol kan firmaer samles i stedet for å konkurrere. Samarbeidet gjør at de fungerer som om de var ett firma. Dette endrer markedsstrukturen fra å være et oligopol til et monopol. Det må være noen grad av konkurranse i en oligopolmarkedsstruktur. Et eksempel på et oligopol er USAs massemedia sektor hvor noen få dominerende aktører som Viacom Inc., NBC Universal og The Walt Disney Co. styrer flertallet av markedet.

Markedsplassens geografiske størrelse bestemmer også om det er et oligopol eller et monopol. Et firma kan dominere en bransje i et bestemt område der det ikke finnes alternativer til det samme produktet, men har to eller tre lignende selskaper som opererer landsomfattende. Dermed kan firmaet være et monopol i en region, men opererer i et oligopolmarked i et større geografisk område.