a:

Økonomisk vekst måles av hvor mye bruttonasjonalprodukt, eller BNP, øker fra en periode til den neste. BNP er den samlede verdien av alle varer og tjenester produsert i et land. Mens økonomisk vekst er lett nok til å definere, identifiserer med sikkerhet hva som forårsaker det, har vekket økonomer i flere tiår. Det er ingen konsensus om de beste tiltakene for å stimulere økonomien. Faktisk er de to mest populære tankeskolene i strid med hverandre. Økonomikonsulenter mener at det å gjøre det lettere for bedrifter å levere varer er nøkkelen til å skape et fruktbart miljø for økonomisk vekst, mens etterspørselssiden økonomer motvirke som stimulerer økonomien, krever økt etterspørsel etter varer ved å sette penger inn i forbrukernes hender.

Økonomi på forsyningssiden er et begrep som først ble laget i midten av 1970-tallet, og ble populært under Reagan-administrasjonen på 1980-tallet. Økonomer som favoriserer forsyningssiden politikk mener at når bedrifter har lettere leveringstid til varer og tjenester til forbrukerne, vil alle ha fordeler ettersom økt tilbud fører til lavere priser og høyere produktivitet. Videre krever et selskap som øker produktiviteten en investering i ytterligere kapital og ansettelse av flere arbeidstakere, som begge stimulerer økonomisk vekst.

Økonomisk politikk foretrukket av økonomi på forsyningssiden inkluderer avregulering og lavere skatt på bedrifter og høyinntektsindivider. Hvis markedet får lov til å operere i stor grad uutviklet, fungerer det naturlig mer effektivt. Forsyningssiden økonomi er nært knyttet til trickle-down økonomi, en teori som sier at politikk som drar nytte av de rike, skaper velstand som trickles ned til alle andre. For eksempel når de rike mottar en skattepause, har de enda flere penger å bruke i sine lokalsamfunn eller starte bedrifter som gir folk jobb.

I den andre enden av spekteret er etterspørselsøkonomi, populært i 1930-tallet av økonom John Maynard Keynes. Økonomer som tilskriver dette synspunkt, tror at økonomien vokser når etterspørselen, ikke tilførsel, for varer og tjenester øker. I følge etterspørselssidenes økonomiske teori resulterer en økning i tilbudet uten tilsvarende etterspørsel til slutt bortkastet innsats og bortkastet penger. Ved først økende etterspørsel følger økte leveranser naturlig ettersom bedrifter vokser, utvider, ansetter flere arbeidstakere og øker produktiviteten for å møte de nye etterspørselsnivåene.

For å øke etterspørselen inkluderer anbefalte politiske tiltak styrking av sosiale sikkerhetsnett som legger penger i lommene til de fattige og omfordeling av inntekt fra de rikeste medlemmene av samfunnet. En dollar i hendene på en fattig person er mer gunstig for økonomien enn en dollar i hendene på en rik person, fordi fattige mennesker nødvendigvis bruker en høy andel av pengene sine, mens de rike er mer sannsynlig å spare penger og skape mer rikdom for seg selv.

Debatten om hvorvidt forsyningssiden eller etterspørselsøkonomien er overlegen, er langt fra avgjort. Mens økonomi på forsyningssiden liker å ta æren for den økonomiske velstanden på 1980-tallet og 90-tallet som fulgte Reagans avregulering og skattesnedsettelser på de rike, etterspørselssiden-økonomene motvirker at disse tiltakene førte til en bobleøkonomi, som det fremgår av punkt- com boble som raskt utvidet og deretter brast i slutten av 1990-tallet, og den tilsvarende situasjonen med fast eiendom i slutten av 2000-tallet.