Noen av de største og mest kraftfulle selskapene i verden ble skapt ved å heve kapital på de offentlige markedene. Oljeselskaper, verktøy, mat og drikke og teknologibedrifter har alle tilgang til det offentlige markedet for å finansiere sin daglige drift og øke sin virksomhet. Ved å selge hele eller deler av en bedrift i et offentlig tilbud, mottar selskaper som går offentlig en umiddelbar tilstrømning av kapital. Selv om dette kan appellere til noen selskaper, forstår andre at det offentlige eierskapet kommer til en pris. Ved å velge å være privat, trenger de ikke å rapportere til en stor gruppe aksjonærer og er i stand til å holde sine forretningsplaner og økonomier privat.

Going Public
Oppstart blir vanligvis etablert som private enheter som bruker kapital fra eierne eller utenfor investorer, penger generert fra virksomheten og banklån. Når selskapets vekst eller overlevelse krever mer kapital enn de kildene kan tilby, kan det beslutte å selge hele eller deler av virksomheten gjennom å tilby sine aksjer til allmennheten. Ved å gjøre det blir selskapene underlagt større kontroll av regulatorer og aksjonærer.

Bedrifter kan være villige til å ofre kontroll og privatliv for å få tilgang til store mengder kapital de ellers ikke kunne skaffe seg. De kan bruke børsnotert aksje som et form for valuta for formål som normalt krever store mengder kontanter, som for eksempel kjøp av andre selskaper eller kompenserende offiserer.

Bor Privat
For noen selskaper oppveier ulempene med det offentlige eierskapet lokket til å få tilgang til store mengder kapital. En av de viktigste årsakene til at et selskap forblir privat er at det er få krav til rapportering. For eksempel er et privat selskap ikke underlagt Securities and Exchange Commission (SEC) regler, som krever årlig rapportering og tredjepartsrevisjon.

Enhver som har hatt aksjer i et børsnotert selskap, vet alt om glatte årsrapporter som inneholder omfattende informasjon om selskapets økonomi. Private selskaper trenger ikke å produsere slike rapporter, eller gi viktig informasjon om sin økonomi til offentligheten. Mens de må utøve nøyaktig og gjeldende regnskap, trenger de ikke å oppfylle de strenge og komplekse regnskapsregler og standarder som gjelder for offentlige selskaper.

Selv om private selskaper ikke kan skaffe kapital på de offentlige markedene, har de tilgang til det gjennom andre kilder som bankfinansiering. Private selskaper som har vært i virksomhet i lange perioder, har etablert relasjoner med sine banker og kan tappe inn i kommersielle kreditter når det er nødvendig. Selskapene kan også bruke sine eiendeler eller inventar som sikkerhet for lånet.

Investering i et privat selskap
Private selskaper kan også skaffe kapital ved å tilby aksjeeierskap til eksterne parter eller til ansatte. Verdien av et privat selskaps aksje er bestemt av privat verdivurdering. Noen selskaper bærer aksjen til kostpris på bøkene sine, mens andre kan bruke en annen verdsettelsesmetode. Investorer som eier aksjer i et privateid, må være forberedt på å akseptere verdsettelser og vilkår som selskapene dikterer.

Å tilby aksjer til eksterne investorer kommer vanligvis som et forspill for å gå offentlig, og kjøperne er ofte risikokapitalkilder. Et selskap kan bli offentlig mer gradvis ved å tilby aksjer til ansatte som incitament eller som en del av kompensasjonen. Dette gir dem incitament til å tilegne seg deres innsats mot ett mål og øker den nødvendige kapitalen. United Parcel Service (NYSE: UPS) forblir privat fra etableringen i 1907 til den ble offentliggjort i 1999. Før offentliggjøring tilbød UPS regelmessig sin private aksje for ansatte å kjøpe eller som kompensasjon. Mens flertallet av de første aksjonærene trolig ikke fullt ut gjenkjente verdien av sine aksjer, fant de ut da aksjen begynte å handle på en offentlig børs og prisen ble bestemt av offentlig etterspørsel.

Konklusjon
Det er mange grunner til å ta et selskap offentlig; Den vanligste er å ha umiddelbar tilgang til store mengder kapital. Denne tilgangen kommer imidlertid også til en høy pris i form av tilsyn av SEC og aksjonærer. Som et resultat foretrekker mange private selskaper å være private og finne alternative kilder til kapital. Tradisjonelle låneinstitusjoner gir sikrede lån og aksjer som kan brukes som privat valuta eller selges til ansatte for å skaffe kapital. Dette betyr at mens det er mulig å investere i private selskaper, krever det vanligvis nære bånd til selskapet. Mens gjenstående private passer til et familiefirma som S. C. Johnson, valgte UPS å bli offentlig i 1999 etter 92 års virksomhet for å øke mengden kapital som er nødvendig for å konkurrere i den globale leveringsmarkedet. Begge selskapene oppfatter deres valg som de rette.