a:

En individuell eller virksomhets regnskapsmessige praksis har direkte innvirkning på nøyaktigheten av regnskapet, inkludert inntekter, eiendeler og kostnader. Internal Revenue Service (IRS) forventer skattebetalere å overholde praksis som gir et klart bilde av inntektene sine og krever at filers velger en skattemessig metode med sin første avkastning.

Kodeksen for føderale forskrifter krever at skattebetalere bruker regnskapsskjemaer og systemer som passer best til deres behov, så lenge metoden nøyaktig viser både inntekter og utgifter for skatteåret og bestiller godkjennelse fra kommissæren. Føderale forskrifter anbefaler å benytte en metode som overholder god regnskapsprinsipper (GAAP) og følger konsekvent det hvert år, enten det er en kontantmetode, periodisering eller en kombinasjon av de to.

Enkeltpersoner og de fleste små bedrifter bruker kontantmetoden til å beregne inntekter og utgifter. Denne metoden står for inntekter og kostnader når en betaling endrer hendene. Hvis en huseier kontraktet en håndverker 21. desember 2014, men ikke foretok betaling før arbeidet ble fullført 4. januar 2015, ville utgiften gjelde for enkeltpersonens 2015-skatt.

En periodiseringsmetode for regnskapsposter transaksjoner når de oppstår, snarere enn når betalingen utføres. En datamaskinprodusent kan for eksempel motta en ordre med mikroprosessorer 17. oktober 2014. Utgiften er registrert i hovedboken og forblir på konto for betalbar betaling inntil betaling er utbetalt 15. januar 2015. Under periodiseringsmetoden, Utgiften er rapportert med selskapets 2014-skatt. Hvis leverandøren bruker kontantmetoden, rapporterer dette selskapet inntekten når betalingen mottas i 2015.

Regnskapsmessig praksis er viktig for nøyaktighet og gir et enhetlig rammeverk for investorer. Korporasjoner og andre komplekse organisasjoner bør følge GAAP for periodiseringsmetoden, mens små bedrifter og enkeltpersoner vanligvis dra nytte av enkelheten i kontantersregnskapet.