Sosialsikkerhetsnumre var aldri ment å være en "one size fits all" primær ID. På mange måter er det imidlertid akkurat det som har skjedd. Identitetstyveri trives delvis i USA fordi amerikanerne føler seg tvunget til å bruke SSN for så mange typer interaksjoner. I siste instans faller det på enkeltpersoner å beskytte sitt eget nummer.

De som trenger din SSN og de som ikke gjør det

Ikke alle som ber deg om SSN trenger faktisk det. Generelt, hvis et foretak rapporterer informasjon om deg til Internal Revenue Service, må du sannsynligvis oppgi ditt personnummer til den enheten. Dette inkluderer arbeidsgiver, banker / långivere, U.S. Treasury (spareobligasjoner), velferdsavdeling og arbeidstakerutligning.

Selv om andre institusjoner og bedrifter har rett til å be om nummeret ditt, trenger de ikke det. Dessverre, hvis de spør, og du sier nei, kan de nekte å yte tjenester til deg eller sette betingelser på tjenesten - for eksempel et depositum eller ekstra avgifter. (For mer, se Formålet med å ha et personnummer. )

Her er 10 ting du kan gjøre for å beskytte din SSN.

en. Gi et alternativ

Hvis en bedrift eller organisasjon ber om personnummeret ditt, må du gi kjørerkortnummeret ditt i stedet. Andre alternative former for ID inkluderer pass, bevis på nåværende og tidligere adresse (regninger) eller til og med en student ID fra en høyskole eller et universitet.

2. Still spørsmål

Hvis virksomheten insisterer, still spørsmål. Du har rett til å vite hvorfor det er nødvendig å gi din SSN og hvordan det skal håndteres. Spør:

• Hvorfor er personnummeret mitt nødvendig?
• Med hvem vil du dele nummeret mitt hvis jeg gir det?
• Hvordan lagres nummeret mitt?
• Har du en personvernpolicy, og kan jeg se den?
• Vil du dekke mitt ansvar eller tap hvis nummeret mitt er stjålet eller kompromittert?

3. Legg kortet ditt hjemme

Ikke bruk kortet ditt med deg i lommeboken eller vesken. Ikke skriv den inn i telefonen, den bærbare datamaskinen eller en annen enhet. Det ville være sjelden at du trenger kortet ditt. Vanligvis er resitering av nummeret alt som kreves. Hold nummeret i hodet ditt og kortet låst opp hjemme.

4. Shred Documents

Kassert post og dokumenter er en magnet for identitetstyver. Ikke bare kaste ut papirer som inneholder personlige opplysninger som ditt personnummer. Få en shredder på en rabatt eller kontorforretning butikk og bruk det med jevne mellomrom. Mens du er i det, må du ikke legge ut post i en ekstern postkasse i lange perioder. Stealing mail før du får det er en annen måte tyver kan gjøre av med identiteten din.

5. Ikke bruk det som passord

I tillegg til at du ikke holder hele nummeret på en elektronisk enhet, må du ikke bruke hele nummeret - eller en del av det - som et passord.Passordfilen kan bli stjålet og dekryptert, eller noen kan bare se at du skriver den inn fra over skulderen.

6. Ikke send ut

Skriv aldri ditt personnummer i en e-post eller en direktemelding og send den. Flertallet av e-postmeldinger kan skilles og leses i overføring. Du må heller ikke legge igjen en talepost som inneholder SSN. Hvis du trenger å kontakte noen og gi dem nummeret ditt, er det best å gjøre det personlig. Den nest beste måten er å nå dem på telefonen og gjøre det "live". “

7. Ikke gi det ut

Du bør aldri gi din SSN til noen du ikke vet hvem ringer deg på telefonen og ber om det. Denne samme advarselen gjelder uønskede e-postmeldinger og alle former du fyller ut på Internett. Generelt, ikke gi din SSN til noen med mindre du er helt sikker på at han eller hun har en grunn og en rett til å ha det.

8. Overvåk alt

Hold nære faner på banken din og kredittkortbalansen. Dette er en måte å sørge for at SSN og identitet ikke er blitt kompromittert. Mange banker lar deg registrere deg for kontovarsler. De vil sende deg tekstvarsler eller ringe deg hvis transaksjoner overstiger et visst beløp, eller hvis noen prøver å bruke ditt personnummer til å få tilgang til kontoen din.

Sjekk kredittpoengene dine jevnlig på www. AnnualCreditReport. com. Du kan gjøre dette en gang i året gratis. Sosial sikkerhet sender en årlig redegjørelse som beskriver inntektene dine. Hvis det ser ut av whack, kan noen bruke ditt nummer for sysselsetting. Du kan registrere deg for å få uttalelser fra Sosial sikkerhet på // www. trygd. gov / MyAccount /.

9. Bruk en identitetsbeskyttelsestjeneste

Du kan registrere deg med (og betale for) en identitetsbeskyttelsestjeneste som LifeLock, IdentityForce eller Identity Guard. Slike tjenester gir identitetsforsikring - mot et gebyr som vanligvis starter rundt $ 10 per måned. Banker og kredittforeninger har også pakker de selger til kunder, samt store kredittvurderingsbyråer som Experian og TransUnion.

10. Beskytt barna

Mens du beskytter ditt eget personnummer, sørg for at du er like oppsiktsvekkende med barnas tall. Dette er oftest et problem på legenes kontor. Heldigvis er de fleste medisinske fasiliteter mer enn glade for å bruke et forsikringskonto nummer i stedet for SSN eller barnet ditt. (For mer, se Identity Theft: Hvordan unngå det.)

Bunnlinjen

Begynn med å kontrollere hvem som får ditt personnummer. Jo færre steder å spore, desto bedre. Ikke gi nummeret ditt bare fordi noen spør. Bekreft årsaken og autoriteten først, så sørg for at du stiller spørsmål om hvordan nummeret ditt skal lagres, behandles, deles og beskyttes. Sosialadministrasjonen publiserer et hefte som heter Identity Theft og ditt personnummer. I tillegg til grunnleggende beskyttelsestips, gir den informasjon om hva du bør gjøre i tilfelle du mener at identiteten din (og SSN) har blitt stjålet eller kompromittert.