Nivået på Kinas investering på Afrikas kontinent øker med en hastighet som er rask nok til å øke berørte øyenbryn i vest. Primære motivasjoner som ligger bak Kinas press mot økte investeringer i afrikanske land, inkluderer ønsket om å sikre en solid råvaregrunnlag for å kjenne Kinas egen raskt voksende økonomi, ønsket om å øke Kinas globale politiske innflytelse og den store vekstmuligheten som fremkommer av fremvoksende markedsøkonomier i Afrika.

Kinas totale investeringer i afrikanske nasjoner er fortsatt på et lavere samlet nivå enn i noen vestlige, utviklede land, men det tempoet der Kinas afrikanske investering vokser helt dverg som i ethvert annet land. Gruvedrift og olje er fortsatt et hovedfokus for Kinas investeringer; Landets investeringer strekker seg imidlertid i nesten alle markedssektorer, alt fra infrastruktur til matvareindustri. Kinas investeringer i den stort sett uutviklede infrastrukturen i afrikanske land er spesielt sterke, og omfatter viktige områder som verktøy, telekommunikasjon, havkonstruksjon og transport.

Kinas investeringer har landet godt posisjonert til å profitt fra fortsatt økonomisk utvikling i Afrika. Mange kinesiske firmaer som investerer i Afrika er statseide. Dette gir dem en merkbar konkurransefortrinn når de for eksempel tilbyr anskaffelseskontrakter i afrikanske land, da selskapene kan få betydelige subsidier fra den kinesiske regjeringen.

Kinas presse i afrikanske økonomier setter den i direkte konkurranse for innflytelse med USA, og fra og med 2015 har Kina overhånden. Kinesisk-afrikansk handel, som forventes å bli doblet i 2020, utgjør allerede over 200 milliarder dollar, mer enn dobbelt så stor som USA-handel. I 2014 forpliktet USA seg til å investere 14 milliarder dollar i afrikansk hjelp i løpet av det neste tiåret, men det er bare en brøkdel av Kinas forpliktelse til å investere ytterligere 175 milliarder dollar i samme tidsperiode. Nesten halvparten av Kinas totale utenlandsk bistand går til afrikanske nasjoner.

Innsatsen i Afrika er høy på grunn av kontinentets rike overflod i råvarer. Afrika anslås å inneholde 90% av hele verdensforsyningen av platina og kobolt, halvparten av verdens gullforsyning, to tredjedeler av verdens mangan og 35% av verdens uran. Det står også for nesten 75% av verdens coltan, et viktig mineral som brukes i elektroniske enheter, inkludert mobiltelefoner.

Brensel for en voksende økonomi

Kina er den fremste fremvoksende markedsnasjonen, og økonomiens velvære har betydelig innvirkning på verdensmarkedet. Som verdens største nasjon fortsetter den økonomiske ekspansjonen, anerkjenner kinesiske ledere det økende behovet for naturressurser, mat og produktmarkeder som er nødvendige for fortsatt økonomisk vekst.Fokuset på ressursrike Afrika er et logisk for Kina. Mining investeringer står for nesten en tredjedel av Kinas totale utenlandske direkte investeringer, eller FDI, i afrikanske nasjoner. Ved å arbeide for å sikre en solid base av kritiske råvarer, styrker Kina sin økonomi i flere tiår framover.

Politiske motivasjoner

Det afrikanske kontinent er et logisk sted for Kina å se for å utvide sin geopolitiske påvirkning. Kina er allerede den viktigste makten i Asia. India, en historisk tradisjonell konkurrent i Kina, er ikke et realistisk valg for Kina å se etter økt politisk innflytelse, men de stort sett uutviklede landene i Afrika representerer en ledende mulighet for Kina til å utvide sin globale tilstedeværelse og innflytelse betydelig i verden. Kinas politiske motivasjon er delvis avslørt av sine omfattende investeringer i afrikansk infrastruktur. Hvis Kina kan stige til en posisjon der den utøver stor kontroll over viktige økonomiske elementer som verktøyssektoren og telekommunikasjon i afrikanske land, har den også betydelig politisk innflytelse i de nasjonene.

Good Business Sense

Kina er kjent for sin pragmatisme, økonomisk og ellers. Mens det representerer en stor fremvoksende markedsmulighet for utviklede land, må Kina selv vurdere hvor det er primære markedsmuligheter. Det er allerede tungt investert i andre asiatiske fremvoksende markeder, samt i latinske markeder og Sør-Amerika. Afrikanske økonomier gir et annet fornuftig valg for å utnytte gode vekstmuligheter. Ifølge nylige studier er den utenlandske investeringsrenten i Afrika høyere enn for alle andre store utviklingsområder i verden.