Flere flyselskaper som en gang var veldig populære blant flyselskapene, har forsvunnet fra operasjonelle luftfartsselskaper. Finansielle problemer har vært nedgangen til mange store flyselskaper, mens arbeidsproblemer, økt konkurranse og fly krasjer dømt andre.

Pan American World Airways

Pan American World Airways var en gang et av de mest anerkjente flyselskapene i verden. Pan Am var grunnlegger av International Air Transport Association (IATA) og det viktigste internasjonale flyselskapet i USA i mer enn et halvt århundre, fra 1930 til 1990. Pan Am ble ansett som et av de mest luksuriøse flyselskapene å fly under 1950-tallet og 1960-tallet.

Flyselskapets formuer gikk ned på begynnelsen på 1970-tallet da dereguleringen førte til økt konkurranse fra andre transportører, ledsaget av en markert økning i drivstoffpriser og avtagende internasjonal reise. Om Pan Am kunne ha forvitret den økonomiske stormen, vil aldri bli kjent; Flyselskapet ble permanent jordet av den beryktede 1988 Lockerbie-krasjen fra Pan Am Flight 103, resultatet av en terroristbombering som resulterte i dødsfallet av alle 243 passasjerene om bord. Flyselskapet kjempet sammen i tre år, hovedsakelig ved å selge av eiendeler, men det ble økonomisk nedlagt ved utgangen av 1991.

Trans World Airways

Pan Ams største amerikanske konkurrent i internasjonale flyvninger har Trans World Airways ikke overlevd heller. Originalt grunnlagt i 1925 som et annet flyselskap med samme initialer - Transcontinental og Western Air - TWA ble et stort internasjonalt flyselskap etter oppkjøpet av milliardæren Howard Hughes i 1939. TWA var, som Pan Am, kjent som en luksusbærer og anses å være i forkant med teknologisk innovasjon i flytrafikk.

Men flyselskapet hadde vanskeligheter med å låne penger med Hughes i hodet på selskapet, og det gikk nesten konkurs tidlig på 1960-tallet. TWA syntes å gjenopprette etter at Hughes forlot kontrollen, men det ble da rammet av deregulerings- og drivstoffkostnadskrisene på 1970-tallet. I tillegg forsøkte selskapets ledelse å diversifisere ved å kjøpe Hilton International og Century 21 eiendommer.

I løpet av 1980-tallet opplevde TWA økende økonomiske problemer som til slutt resulterte i at flyselskapet erklærte konkurs i 1992 og deretter igjen i 1995. Så, som Pan Am, led TWA av en storulykke, nemlig Flight 800 i 1996. Flyselskapet fortsatte å slite til det igjen ble tvunget til konkurs i 2001, da det ble kjøpt opp av American Airlines.

Eastern Airlines

Eastern Airlines var en gang det dominerende østlige USA-flyselskapet, selv om det til slutt ble skadet av økende konkurranse fra United, Delta og noen mindre regionale transportører.Eastern var en av de tidligste store amerikanske flyselskapene, grunnlagt i 1926, med hovedkontor i Miami, og for en stund ledet av den berømte flygende ess Eddie Rickenbacker. Fra 1930 til 1950 hadde det et nært monopol på passasjerflysreise langs Florida til New York-korridoren. Østlige spesielt pionerer med flyplasstransport, etablert mellom New York og Washington, D. C. og New York og Boston.

På 1960-tallet begynte konkurransen med United og andre flyselskaper å varme opp og negativt påvirke Østas inntekter. En gang kjent for sitt Douglas DC-8-fly, var Eastern det første flyselskapet for å få Boeing 757-jetflyene. Dessverre er den enorme gjelden som er opprettet ved kjøp av 757s, lagt til allerede eksisterende økonomiske problemer for østlige. På 1980-tallet så Eastern også belastet av arbeidsproblemer, inkludert streik og økt konkurranse. Eastern filmet for konkurs i 1989 og derfra snublet seg til utryddelse da den opphørte driften i 1991.

Northwest Airlines

Northwest Airlines har også forsvunnet fra flyselskapet, men det hadde en mindre stygg slutt enn Pan Am , TWA og Eastern, forsvinner gjennom en vennlig fusjon med en større operatør.

Nordvest begynte å operere som en Minneapolis-baserte luftpostbærer i 1926, og tilføyde passasjeroperasjoner i 1927. Flyselskapet utvidet til slutt til å operere landsomfattende i USA, og deretter internasjonalt, og tilbyr fly til Asia Pacific-regionen under navnet Northwest Orient . Selskapet utvidet sin internasjonale virksomhet ytterligere gjennom et strategisk joint venture-partnerskap etablert i 1993 med den store europeiske transportøren KLM. Northwest fusjonerte med Delta Air Lines i 2008.

Continental Airlines

Continental Airlines ble opprinnelig grunnlagt i 1932 som Varney Speed ​​Lines, og transporterte post og passasjerer i sørvest. Flyselskapet begynte snart å tilby flyreiser til Mexico også. Kontinentalt utvidet driften betydelig på 1950-tallet etter oppkjøpet av Pioneer Airlines, etablering av et Los Angeles-hub på 1960-tallet og banebrytende økonomipriser mellom Chicago og Los Angeles.

Som mange andre flyselskaper ble Continental skadet av avregulering og arbeidsproblemer og måtte til slutt erklære konkurs i 1983. Continental oppsto fra konkursen med økte fortjenestemarginer fra reduserte lønnskostnader og etablerte et Newark-knutepunkt for fly til Europa. Etter å ha tilføyd tjeneste til andre internasjonale destinasjoner på 1990- og 2000-tallet, fusjonerte Continental med United Airlines ved hjelp av et børsbytte i 2010, en avtale som på den tiden gjorde United til det største passasjerselskapet når det gjelder inntektspassasjer.