Enhver som flyr er kjent med besværet med å tilbringe tid på en innenlands flyplass. De harde stolene, den fettete fastfooden, mangelen på personlig plass (og plugger for telefon- og nettbrettladere!) - disse faktorene gjør det ganske lite, og det antas at det ikke er noen forsinkelser med flyet. Å få tilgang til et flyselskapslokale kan tilby en rolig kokong som gjør at ventetiden begynner å bli ombordstigende.

Konsolidering har betydelig redusert USAs flyselskapsindustri de siste årene, så det er langt færre merket salonger i innenlandske flyplasser enn det var enda et tiår siden. Nå er det tre hovedledere som tilbyr disse oasene, sammen med tre mindre flyselskaper:

• Alaska Board Room, Alaska Airlines (ALK)
• Admirals Club, American Airlines (AAL)
• Delta Sky Club, Delta Air Lines )
• Premier Club, Hawaiian Airlines (HA)
• United Club / United Global First Lounge United Airlines (UAL)
• Virgin America Klubbhus og Loft, Virgin America (VA)

Låse opp dørene til disse salongene kan gjøres på flere måter, men de to primære metodene er ved å reise premie i forretning eller første klasse og / eller ved å oppnå elitestatus i flyselskapets hyppige flyerprogram. Enkelte merkede kredittkort gir tilgang til disse salongene (for anbefalinger, se Flyplasssalonger er for alle med det riktige kredittkortet og De beste kredittkortene for flyplasssalonger ). Og i noen tilfeller får aktive militære medlemmer også gratis oppføring.

Hvis du ikke passer til noen av disse kategoriene, kan du alltid kjøpe et medlemskap. Hvilke er verdt det? Vi har undersøkt plasseringene, fasilitetene, prispolitikken og dagspassene for de seks. Slik sammenligner de, med hvilke salonger som har kanten i hver kategori.

Steder, steder, steder

Flyselskaper driver sine egne anlegg, primært i USA, men de tilbyr også tilgang til klubber som drives av partnerflyselskaper i land rundt om i verden. På denne måten har Big Three (American, Delta og United) en klar fordel over de mindre transportørene. Tilgang kan imidlertid begrenses i mange tilfeller og av mange grunner: For eksempel er United Global First Lounges bare tilgjengelig for United Global First (førsteklasses internasjonale) passasjerer.

• Alaska: 4; 50 partnere over hele verden
• Amerikansk: 50; 40 partnere over hele verden
• Delta: 33; 203 partnere over hele verden
• Hawaiian: 6; 7 partnere over hele verden
• United: 46; 44 partnere over hele verden
• Virgin America: 4

EDGE: American (for antall hjemlige lounger); Delta (for sitt globale partnernettverk)

Fasiliteter

I dag er gratis tv, Wi-Fi og tidsskrifter standard i nesten alle U.S. flyselskapslounger. Og mens det alltid er noe å nippe på. I hjemlige fasiliteter (i motsetning til de som drives av mange utenlandske transportører) går prisen vanligvis til gratis snacks og informasjonskapsler, med måltider som er tilgjengelig for kjøp. Alkohol er gratis i de fleste salonger, men hyller og utenlandske øl koster ofte ekstra.

• Alaska: Wi-Fi; kontor arbeidsstasjoner; snacks; alkoholholdige drikkevarer
• Amerikansk: Wi-Fi; kontor arbeidsstasjoner; snacks; Kontantmeny for måltider (noen steder); noen alkoholholdige drikker; cash bar; dusjer (noen steder); barnas lekeområder (noen steder)
• Delta: Wi-Fi; kontor arbeidsstasjoner; snacks / supper / salater; noen alkoholholdige drikker; cash bar; dusj (noen steder)
• Hawaiian: Wi-Fi; snacks; alkoholholdige drikkevarer
• United: Wi-Fi; kontor arbeidsstasjoner; snacks; mest alkoholholdige drikker; Cash Bar for premium alkoholholdige drikkevarer
• Virgin America: Wi-Fi; Kontantmeny for snacks / måltider; gratis øl / vin; Cash bar for cocktailer; spa-behandlinger (bare i New York)

EDGE: Det er en liten, men det går til amerikansk, som fornyer lounger i kjølvannet av fusjonen med US Airways.

Årlige kostnader

Rabatter kan gjelde når et årlig medlemskap er kjøpt med visse betalingskort. Noen flyselskaper tillater deg å betale med hyppige flyger miles i stedet for kontanter.

Merk at prisene gitt her er for det første året av medlemskap; i noen tilfeller kan fornyelseshastigheter være lavere. For eksempel belaster Alaska $ 450 det første året og $ 350 det andre året.

• Alaska: $ 450
• Amerikansk: $ 500
• Delta: $ 450
• Hawaiian: $ 299 *
• United: $ 550 **
• Virgin America: N / A; dag passerer bare

* medlemskapet inkluderer andre fordeler, inkludert ekspress innsjekking, to frittcheckte poser, førbord, etc.

** United belaster $ 50 startavgift.

EDGE: Hawaiian vinner på prislappen alene. Imidlertid, gitt antall spillesteder og fordeler derav, deltar Delta på verdi.

Dagstipering

For de som ikke flyr veldig ofte på en gitt transportør, kan en engangspass gi mye mening. I noen tilfeller kan gebyret brukes mot et lengre medlemskap; American, for eksempel, tilbyr en 30-dagers pass for $ 99, bare to ganger prisen på en-dagers sorten.

Som med årlige medlemsskap, kan gratis adgang og / eller rabatter søke om elite-hyppige flygerprogrammedlemmer og / eller de som reiser i premium hytter. Og ja, det er advarsler. Delta notater sitt pass gir ikke tilgang til partner salonger, for eksempel (som ville gjøre det ubrukelig hvis du flyr i utlandet). Pass på at et pass er bra for stedene du reiser fra.

• Alaska: $ 45
• Amerikansk: $ 50
• Delta: $ 59
• Hawaiian: $ 40, Hawaii; $ 20- $ 40, internasjonale lounger
• United: $ 50
• Virgin America: $ 30, Los Angeles / LAX; $ 40, San Francisco / SFO; $ 45, Washington, D.C. / IAD; $ 75, New York / JFK

EDGE: Virgin America, for pris-til-verdi-forholdet (unntatt New York)

Fine Print

Det finnes unntak som kan forby adgang til bestemte salonger, særlig blant internasjonale partnerflyselskaper.Faktisk sier Delta: "Delta Sky Club kan ikke garantere oppføring på partnerloungen. "Og amerikansk tilbyr selv denne advarselen:" Noen salonger kan begrense tilgang på grunn av kapasitet i travle tider. "

Det er dessuten, som med de fleste klubber, regler. For eksempel nevner Delta om "verdig" antrekk og "forstyrrende" oppførsel. Amerikansk tillater opptil tre barn med et medlem. United States at barn under 18 år må ledsages av en voksen.

Bunnlinjen

Verdien av å bruke tid i en flyplasssalong - spesielt mens du venter på en lang flyturstidsperiode - blir åpenbar for alle som har opplevd det. Men ikke alle har penger til å fly i premiumklasser eller har racked opp nok miles for å få tilgang. Avhengig av dine reiseplaner kan det være vel verdt å kjøpe et medlemskap, så lenge du husker de ulike forbeholdene og forskriftene.

Det er et annet alternativ å vurdere: Prioritetspass. Dette uavhengige selskapet er ikke et flyselskap, men gir tilgang til rundt 850 flyplasser i rundt 400 byer over hele verden. Årlig avgift er $ 99 og $ 27 per besøk; en årlig avgift på $ 249 kjøper 10 besøk (uten ekstra kostnad) og en årlig avgift på $ 399 kjøper ubegrensede besøk.