Personer er ikke lovpålagt å beholde økonomiske bøker og registre (virksomheter er), men ikke gjør dette kan være en kostbar feil fra et finansielt og skattemessig perspektiv. Bankkontoen din og kredittkortopplysninger kan være feil, og du kan ikke oppdage dette før det er for sent å foreta rettelser. Du kan glemme å betale en regning og skade din kreditt score. Du kan ikke ha noen anelse om å tildele inntekt til å spare og investere. Eller du kan overse utgifter som kan gi noen skattefordeler. Så å holde oversikt over din personlige økonomi er fornuftig.

Lei en profesjonell eller gjør det selv?

Registrering av inntekter og utgifter er ikke en vanskelig oppgave (du trenger ikke noen regnskapsbakgrunn eller å være "god med tall"), men det tar tid og krefter. Hvordan du gjør det, avhenger av dine personlige preferanser. Du kan ansette en ekspert for å gjøre alt, gjør det selv eller kombinere de to, ved hjelp av en ekspert for å hjelpe deg fra tid til annen.

Alternativ 1: Bruk en ekspert

Hvis du ikke har tid, eller tror at tiden din er verdt mer enn hva du vil betale noen andre, kan du engasjere profesjonell hjelp. Men hvem, akkurat? Når folk snakker om å få en personlig regnskapsfører, bruker de ofte begrepet løst å henvise til alle fra en bokholder til en CPA eller skatteforhandler eller til og med skatterådgiver. Velg den profesjonelle som oppfyller dine behov:

• Bokholder . Denne personen kan tilby concierge-tjenester for din personlige økonomi, inkludert å betale regninger, balansere sjekklisten din og se over dine kredittkortopplysninger. En bokholder kan eller ikke har spesiell trening. En bokholder kan få sertifisering fra American Institute of Professional Bookkeepers eller komplett online opplæring for å motta QuickBooks-sertifisering . Timeprisen for en bokholder er avhengig av hvor du er, hvilke tjenester du søker og hvilken kompetanse personen tilbyr, men avgiften kan være så lav som $ 15 per time i USA. og enda lavere for en bokholder i utlandet (f.eks. oDesk. com).
• Revisor . Dette er en person som har opplæring (og sannsynligvis en høyskolegrad) i regnskap og kan håndtere bokføringstjenester. Timeprisen, som igjen avhenger av plassering, stillingsbeskrivelse og kompetanse, er omtrent $ 35 per time i gjennomsnitt, men kan være betydelig mer.
• CPA . Dette er en regnskapsfører (med en høyskole og kanskje en mastergrad i regnskap) som har mottatt sertifisering fra American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) . Mens en CPA kan tilby bokføringstjenester, kan denne profesjonelle være for dyr for oppgaven. Timebetalinger for bokføringstjenester kan kjøre $ 50 per time og oppover. (De fleste CPAer håndterer ikke bokføringstjenester personlig, men bruker en ansatt i deres firma (e.g. , en bokholder) for denne oppgaven.)

For de oppgavene som er beskrevet i begynnelsen, er en personlig bokholder det du trenger. De fleste bruker ikke en regnskapsfører (bare rike individer kan rettferdiggjøre kostnadene for disse skatteprofene). Bokholderen planlegger ordinære avtaler (for eksempel, ukentlig, månedlig) for å skrive inn data og utføre oppgavene du vil ha gjort. Bokføring kan gjøres personlig (ditt hjem eller bokholderens kontor) eller online. Uansett må du gi tilgang til bankkontoer og kredittkortopplysninger, så vær sikker på å sjekke referansene nøye for alle du ønsker å engasjere.

Alternativ 2: DIY

Gone er dagene for å holde papirmagasiner. I dag er brukervennlig programvare og sky løsninger tilgjengelig for den gjennomsnittlige forbrukeren, ikke bare fagfolk. De ledende alternativene for personlig økonomi er:

• Quicken Denne programvaren hjelper deg med å opprette et månedlig budsjett og overvåke økonomien din. For en ekstra månedlig kostnad kan du bruke et regningssystem for å automatisere betalingene, slik at du alltid kommer til rett tid og betaler riktig beløp.
• Mint. comDenne gratis skybaserte plattformen lar deg også spore din personlige økonomi, samt betale dine regninger online. Den synkroniseres med bankkontoen din for å forenkle din personlige økonomi. (For mer, se Mint.no: Topp gratis pengesporingsverktøy .)

Både Quicken og Mint. com har mobilapper for å registrere informasjon på fly.

Alternativ 3: Kombiner din innsats

Du kan jobbe med en bokholder for å hjelpe deg med å komme i gang med din personlige regnskap. Se etter noen kunnskapsrike i programvaren du planlegger å bruke. Bokholderen kan sette opp kontoer (som fungerer som mapper) som du legger inn informasjonen din. Ved å opprette kontoer som ligner de samme kategoriene som brukes til skattemessige formål, forenkler du selvangivelsen (om du gjør dette eller bruker en betalt profesjonell). Bokholderen kan også se gjennom arbeidet ditt regelmessig (for eksempel kvartalsvis) for å sikre at du registrerer inntektene og utgiftene dine riktig og forsyner bankoppstillingen riktig.

The Bottom Line

Men du bestemmer deg for å administrere din personlige regnskap, pass på at du skiller dette fra å regnskap for enhver bedrift du eier. Bygg kostnaden for denne regnskapet i ditt husholdningsbudsjett. (Trenger du tips om budsjettering? Les Investopedias veiledning Grunnleggende om budsjett .)