a:

I økonomi innebærer produksjonskostnadene en rekke kostnader som inkluderer både faste og variable kostnader. Faste kostnader er kostnader som ikke endres når produksjonen endres. Eksempler inkluderer forsikring, leie, normal fortjeneste, oppsettkostnader og avskrivninger. Et annet navn på faste kostnader er overhead. Variable kostnader, også kalt direkte kostnader, avhenger av produksjonen. En endring i produksjonen medfører en endring i variable kostnader.

For eksempel til et båtprodusent, er den totale faste prisen summen av lokaler, maskiner og utstyr som trengs for å lage båter. Denne kostnaden påvirkes ikke av antall båter som er laget. Den totale variabelkostnaden er imidlertid avhengig av antall produserte båter.

Siden de totale faste kostnadene ikke endres med økt produksjon, trekkes en horisontal linje på kostnadskurven i motsetning til en oppadgående kurve tegnet for å vise totale variable kostnader. Den oppadgående kurven for totale variable kostnader viser loven om redusert marginalavkastning. For å beregne total kostnad, legges totale faste kostnader til totale variable kostnader.

Gjennomsnittlig fast pris og gjennomsnittlig variabel kostnad kan også beregnes for å bidra til å analysere produksjonskostnadene. For å beregne gjennomsnittlig fast pris, er den totale faste kostnaden delt med utdata. En økning i produksjonen gjenspeiler en nedadgående trend på gjennomsnittlig fast pris, og reflekterer derfor en nedoverbakke på kurven. Den gjennomsnittlige variabelkostnaden beregnes ved å dele total variabel kostnad ved utgang. Kurven for gjennomsnittlig variabel kostnad er U-formet, fordi den først viser et nedadgående fall til det når minimumspunktet før det stiger igjen, basert på proporsjonsprinsippet.