a:

I andre halvdel av 2014 feiret amerikanerne en rask nedgang i prisen på olje og gass. Billige olje har en lignende effekt som en skattesnor for et land som kjøper mye av sin olje fra utlandet, og som borgerne teller gass som en stor månedlig utgift. Men i Russland har det en vesentlig annen effekt.

Noen land trives når oljeprisene synker og har økonomisk når de stiger, mens motsatt gjelder for andre. Land som har økonomiske fordeler når oljeprisen er lav, pleier å være nettoimportører av olje, noe som betyr at de importerer mer enn de eksporterer. Lave priser er foretrukket når du gjør mer kjøp enn å selge. Et annet vanlig kjennetegn ved land som har konkrete fordeler med billig olje er at de fleste er utviklede land med høye energibehov.

USA eksporterer for eksempel en liten mengde olje sammenlignet med hva den importerer, og borgerne bruker mer olje enn andre land. Derfor fordeler den amerikanske økonomien av billig olje og gass. Lavere importpriser letter stress på det føderale budsjettet, mens borgere nyter større kjøpekraft fordi mindre av deres disponible inntekt er bundet opp på gasspumpen.

Prisen på olje og Russlands økonomi har det motsatte forholdet. Når oljeprisene faller, lider Russland sterkt. Olje og gass utgjør over 60% av Russlands eksport og utgjør over 30% av landets bruttonasjonalprodukt (BNP). Effekten av oljeprisfallet i 2014 på Russlands økonomi var rask og ødeleggende. Mellom juni og desember 2014, den russiske rubelen falt i verdi med 59% i forhold til dollar. I begynnelsen av 2015 hadde Russland, sammen med nærliggende Ukraina, den laveste kjøpekraftspariteten (PPP) i forhold til USA i et hvilket som helst land i verden. En fallende PPP senker levestandarden, ettersom varer som er kjøpt ved hjelp av den innfødte valuta, blir dyrere enn de burde være. Videre mottar Russland ikke mye av en økonomisk fordel fra lavere pumpepriser som USA gjør, da russerne bruker mye mindre olje og gass enn amerikanerne. Mindre enn 30% av Russlands oljeproduksjon holdes til husholdningsbruk; resten blir eksportert.

Oljeprisene påvirker også importen til Russland, som det ble sett i 2014. Fordi landet er en nettimportør av nesten alle varer bortsett fra olje og vodka, er den kraftige økningen i importpriser forårsaket av en fallende rubel rørt av stor inflasjon, som den russiske regjeringen forsøkte å tampe ned ved å heve renten så høy som 17%. Som USA oppdaget tidlig på 1980-tallet, kan en plutselig og betydelig rentestigning utløse en dyp tilbakeslag.

Fjerning av to trusler om skarp økonomisk sammentrekning og voldsom inflasjon er et tøfft forslag til beslutningstakere i alle nasjoner; For Russland er det en uheldig realitet når oljeprisene faller.