BNP eller bruttonasjonalprodukt i et land gir et mål på verdien av de varer og tjenester den produserer i et bestemt år. Dette er en viktig statistikk som indikerer om en økonomi eller voksende eller kontraktsføring. I USA frigjør regjeringen et årlig BNP-estimat for hvert kvartal og også for et helt år.

Å gi en kvantitativ tall for BNP hjelper en regjering å ta beslutninger, for eksempel om å stimulere økonomien ved å pumpe penger inn i den, hvis økonomien ikke vokser og trenger slik stimulans. Og hvis økonomien blir oppvarmet, kan en regjering også handle for å forhindre at den blir overopphetet. Den amerikanske regjeringen, for eksempel, gjør et foreløpig estimat av BNP for hvert kvartal, basert på den opprinnelige informasjonen den har, og deretter foretar et andre estimat og en endelig som flere opplysninger strømmer inn.

Bedrifter kan også bruke BNP som en veiledning for å bestemme hvordan man best kan utvide eller kontraktse sin produksjon og andre forretningsaktiviteter. Og investorer ser også BNP siden det gir et rammeverk for investeringsbeslutninger.

Beregning av BNP basert på utgifter

En måte å komme frem til BNP i et land er å beregne beløpene som tilbys av de ulike gruppene som deltar i økonomien. For eksempel bruker forbrukerne penger til å kjøpe ulike varer og tjenester, og bedrifter bruker penger som de investerer i sine forretningsaktiviteter, for eksempel ved å kjøpe maskiner. Og regjeringer bruker også penger. Alle disse aktivitetene bidrar til BNP i et land.

Også noen av de varer og tjenester som en økonomi gjør eksporteres utenlands. Og noen av produktene og tjenestene som forbrukes i landet, er import fra utlandet. BNP-beregningen står også for utgifter til eksport og import. Et lands BNP er således et mål for forbruksutgifter (C) pluss næringsinvesteringer (I) og statlige utgifter (G) samt nettoeksporten, som er eksport minus import (X-M).

Inntektsmetoden

Tatt i betraktning at den andre siden av utgiftsmynten er inntekt, og siden det du bruker, er en annens inntekt, er en annen tilnærming til beregning av BNP basert på en tally av nasjonalinntektene . Inntekt opptjent av alle produksjonsfaktorer i en økonomi inkluderer lønn til arbeidskraft, husleie opptjent på land, avkastning på kapital i form av renter, samt en entreprenørs fortjeneste. En gründeres fortjeneste kan investeres i egen virksomhet, eller det kan være en investering i enhver ekstern virksomhet. Alt dette utgjør nasjonal inntekt.

Denne tilnærmingen medfører også enkelte tilpasninger for enkelte elementer som ikke vises i disse utbetalingene til produksjonsfaktorer. For det ene er det noen skatter - som omsetningsskatt og eiendomsskatt - som er klassifisert som indirekte bedriftsskatt.I tillegg er avskrivninger - som er en reserve som bedrifter legger til rette for erstatning av utstyr som har en tendens til å slites ned med bruk - også lagt til nasjonalinntektene. En annen tilpasning er gjort for utenlandsk utbetalinger til amerikanere, som er inntekt for amerikanere og amerikanske utbetalinger til utlendinger, for å komme til netto utenlandsfaktorinntekt. Subtrahering av utbetalinger til utlendinger fra utbetalinger til amerikanere gir en netto utenlandsk faktorinntekt.

Med inntektsforløpet beregnes BNP i et land som sin nasjonal inntekt, pluss indirekte skatter og avskrivninger, samt netto utenlandsk faktorinntekt.

Justering for inflasjon

Med tanke på at BNP er basert på en monetær verdi av økonomiens produksjon, er den gjenstand for inflasjonstrykk. Over en periode har prisene vanligvis en tendens til å gå opp i en økonomi, og dette gjenspeiles i BNP. Bare ved å se på en økonomi som ikke er justert, er det vanskelig å fortelle om BNP gikk opp som følge av at produksjonen økte i økonomien eller fordi prisene økte.

Derfor har økonomene kommet opp med en justering for inflasjonen for å komme fram til en økonomiens reelle BNP, i stedet for den nominelle BNP. Ved å justere produksjonen i et gitt år for inflasjon slik at det reflekterer prisnivåene som styrte i et referanseår, kalt "basisåret", justerer økonomene seg for inflasjonseffekten. På denne måten er det mulig å sammenligne et lands BNP fra ett år til et annet og se om det er reell vekst.

Ulemper

Mens BNP er en praktisk måte å få en ide om økonomiens tilstand, er det på ingen måte en perfekt tilnærming. En kritikk som er nådd er at det ikke er regnskap for aktiviteter som ikke er en del av den legaliserte økonomien. Dermed påvirker ikke narkotikahandel og slike ulovlige aktiviteter som genererer mye inntekt, inn i BNP-beregninger.

En annen kritikk er at enkelte aktiviteter som gir verdi, ikke er innregnet i BNP. For eksempel, hvis du ansetter en hushjelp for å holde huset ditt rent, en kokk for å forberede måltidene dine og en barnepike å ta vare på barna dine, betaler du disse inntjente hjelpepartnere og slike innbetalinger til BNP. På den annen side, hvis du gjør din egen matlaging og rengjøring og bryr deg om barna dine uten å ansette en barnepike, bidrar disse aktivitetene ikke til BNP. Og selv om BNP gir en ide om økonomiens prestasjon, reflekterer det ikke nødvendigvis borgernes velferd, siden det ikke står for mykere sider som deres nivåer av lykke.

Bunnlinjen

BNP gir en valutaverdi for produksjon av varer og tjenester av en økonomi. Dette kan beregnes ved hjelp av en inntektstilgang eller en tilnærmingstilgang, og også justere for inflasjon. Men BNP som et tiltak har dess ulemper også.