a:

Den fysiske forsyningen av olje vil aldri løpe ut i et økonomisk system der prisene kan svinge ut fra tilbud og etterspørsel - i det minste ikke i fysisk forstand. Det vil alltid være olje i bakken fordi det på et tidspunkt blir uøkonomisk å trekke ut det og selge det. Forbrukerne - enkeltpersoner og bedrifter - kommer til slutt å vende seg bort fra olje når prismerkningen blir for stor.

Myte av toppolje

I løpet av 1950-tallet foreslo M. King Hubbert en teori om at verden snart ville slå den høyeste petroleumsekstraksjonen. Han kalte denne datoen "peak oil". Basert på Hubberts fremskrivninger bekymret mange beslutningstakere og statistikere om at overforbruk og overforbruk av olje ville føre til økonomisk og sosial katastrofe. I 1977 proklamiserte president Jimmy Carter en "hard sannhet" som verden skulle gå tom for olje innen 2010.

Frem til fracking-teknologien ble tilgjengelig tidlig på 2000-tallet, syntes Hubberts fremskrivninger å være omtrent korrekte. Når fracking ble sluppet løs i USA, økte verdens oljeproduksjon og forbruk dramatisk. Hubbert modell kunne ikke regne med dette plutselige teknologiforskiftet. Selv om toppoljeteori var basert på utmerket statistikk, brukte den dårlig resonnement; Det tok ikke hensyn til grunnleggende økonomiske lover.

Økonomi kan ikke forutsi når verdens forbruk av olje vil spike eller når det vil ende - ikke med noen sikkerhet, uansett. Det kan imidlertid vise at verdensforsyningen av olje aldri kommer til å løpe ut i et fritt marked.

Oljeøkonomi

For å se hvorfor den fysiske forsyningen av olje aldri vil gå tom, er det viktig å forstå hvordan etterspørselsloven fungerer. Kravet om etterspørsel sier at forbrukerne vil kjøpe mindre av et godt da det blir dyrere. Denne loven beskriver en relativ tendens, ikke en absolutt.

Anta at i morgen blir det oppdaget at lek med en yo-yo bidrar til å kurere kreft. Plutselig blir et billig, enkelt leketøy et svært verdifullt og viktig produkt. Selv om prisen steg betydelig, ville folk sannsynligvis verdsette lekene mye mer. Etterspørselen kan stige med pris, men det er fortsatt helt i samsvar med etterspørselsloven. Kravet om etterspørsel viser bare at folk vil kreve mindre av en dyrere god enn de ellers ville ha krevd om prisen ikke stiger. Det betyr ikke at forbruket alltid avtar i absolutt forstand. Dette gjør bestemte spådommer problematisk, men den generelle loven inneholder.

Da oljen blir mindre, vil prisen øke. Den stigende prisen vil også motvirke forbruket, og tvinge forbrukerne til å rante olje mot sin mest verdifulle bruk.Når oljeprisene kommer til det punktet der det ikke lenger er billigere enn vanlig tilgjengelige erstatninger - selv om det er en erstatning som verden ikke vet om ennå - vil forbrukerne ha en tendens til å kjøpe dem i stedet.

Anta at olje ikke var $ 50 per fat eller $ 100 per fat, men $ 100 000 per fat. Hvor mange folk vil betale for bensin som koster $ 1 000 per gallon eller mer? Oljebaserte produkter og oljeboring ville slutte å være lønnsomme. I en fri økonomi, eller til og med en blandet økonomi uten prisreguleringer og subsidier, ville oljeproduksjonen stoppe lenge før de siste reserver ble hentet ut.