2015 var et utfordrende år for investorer, med store amerikanske aksjeindekser som ender opp flat og råvarer som gull og olje lider store tap. I mellomtiden ble verdien av Bitcoin, cryptocurrency utgitt i 2009, en sterk økning. CoinDesk Bitcoin Price Index, som bruker et gjennomsnitt fra verdens ledende børser, viser at Bitcoin økte fra $ 313 til $ 431 i 2015, en økning på omtrent 37%. Hva bidro til Bitcoins siste styrke og kan den fortsette å handle høyere i 2016?

AD:

Kapitalkontroller Spur Demand

Bitcoins evne til å omgå kapitalreguleringen ble opptrådt i både Hellas og Kina i 2015. I juni, midt i finanskrisen i Hellas, innførte regjeringen kapitalstyring for å stamme en løp på landets finansinstitusjoner. Grexit bekymringer og frykt for en retur til Drachma utløste en økt interesse for Bitcoin blant grekerne som et middel for å bevare verdien av deres besparelser.

AD:

I august devaluerte Kinas sentralbank uventet Yuan. Blant motivasjonene for devalueringen var bekymring over langsom økonomisk vekst. En svakere yuan bidrar til å øke eksporten ved å gjøre produkter produsert i Kina billigere. (For mer, se: Den kinesiske avviklingen av yuanen. ) Valutens fallende verdi motiverte kinesiske investorer til å flytte deres yuan til andre eiendeler, men etter devalueringen opprettet Kina nye kapitalreguleringer, begrensede kontantuttak utenfor landet. Dette ga opphav til økt interesse for gull og Bitcoin, som begge rallied på nyheten. Bitcoin har imidlertid fordelen over gull at det er lettere å overføre.

AD:

VC Investering på veksten

En annen positiv kraftløftende Bitcoin i 2015 var økningen i venturekapitalinvesteringer, som nådde rekordnivåer. Ifølge Coindesks notering av Bitcoin Venture Investments økte Bitcoin-selskapene i 2015 totalt 485 millioner dollar, inkludert en $ 116 millioner finansieringsrunde for 21 Inc. 21 Inc selger en datamaskin designet for utviklere å enkelt bygge Bitcoin-betalbare apper, tjenester og enheter .

Tainted Image

Bitcoins image fortsetter å lide av sin tilknytning til kriminell aktivitet. Silk Road, et beryktet online svart marked kjent for ulovlig rusmiddelsalg, brukte Bitcoin. FBI slått av stedet i 2013, og skaperen Ross Ulbricht ble dømt til liv uten parole i februar 2015. Kriminell aktivitet knyttet til Bitcoin fortsetter å vises; sent i 2015 tok sekretæren i Bitcoin gruveselskapene GAW Miners og ZenMiner med drift av Ponzi-ordningen. Bitcoin har også blitt en populær valuta for online løsepenge betaling fordi Bitcoin adresser kan opprettes uten å gi noen personlige opplysninger. Et stort tilbakeslag for Bitcoin var februar 2014 sammenbrudd av Mt.Gox, en ledende Bitcoin-børs basert i Tokyo. Selskapet annonserte at 850.000 Bitcoins, verdt over 450 millioner dollar på den tiden, manglet og arkivert for konkursbeskyttelse. Etter nyheten gikk prisen på Bitcoin jevnt tilbake før bunnen i januar 2015.

Bredere aksept

I 2014 ble økonomen Nouriel Roubini kjent for å forutsi finanskrisen i 2008 tweeted; "Så Bitcoin er ikke en valuta. Det er btw [forresten] et Ponzi-spill og en kanal for kriminelle / ulovlige aktiviteter. Og det er ikke trygt gitt hacking av det. "Men tidligere sekretær for US Treasury Larry Summers har en mer positiv utsikt. Summers ble sitert av Wall Street Journal som sier: "Jeg er ikke klar til å stå sammen med de som er sikker på at de har sett fremtiden her, men det ser ut til at det er en alvorlig feil å skrive dette av som enten ufattelig eller illegitim. " Blythe Masters, en tidligere administrerende direktør i JPMorgan, som i stor grad er kreditert for å skape den moderne kreditswappavtalen, vekket oppmerksomheten til det finansielle samfunnet til Blockchain med en Bloomberg Markets cover-historie i september 2015. I det sier hun; "Du bør ta denne teknologien så alvorlig som du burde ha tatt utviklingen av Internett på begynnelsen av 1990-tallet. "

The Blockchain

I 2015 var det Blockchain mer enn Bitcoin som tiltrukket oppmerksomheten til finanssamfunnet som en potensielt forstyrrende kraft. De som Goldman Sachs, Visa og New York Stock Exchange har alle vist stor interesse for databaseteknologien til Blockchain, en distribuert offentlig storger hvor alle bitcoin-transaksjoner registreres. Blockchains distribuerte hovedbok omgår behovet for et sentralt clearinghus, slik at avtaler blir avgjort på en rask og gjennomsiktig måte. (For mer, se: Hva er Blockchain? )

Bunnlinjen

Siden den første virkelige bitcoin-transaksjonen i mai 2010 (for to Papa Johns pizzaer), ble vedtakelsen av Bitcoin for daglig kjøp har vært sakte. Men utover hverdagslige transaksjoner står Bitcoin som et raskt og billig alternativ til tradisjonelle pengeoverføringer. Videre fortsetter den økende etterspørselen etter alternativer til fiat-penger å bringe Bitcoin under søkelyset. I motsetning til gull, det andre populære alternativet til regjeringskontrollert lovlig betalingsmiddel, kan Bitcoin overføres globalt i løpet av minutter, uten mellomledd. Etter en positiv og relativt stabil 2015 står den virtuelle valutaen sterkere i 2016. (For mer, se: Hvordan Bitcoin kan forandre verden. )