Skatteparadisene har historisk tilbudt frist for enkeltpersoner og selskaper som ønsker å unngå høy skattenivå i hjemlandet. Noen land har effektivt satt opp for å skape et miljø der internasjonale finansielle transaksjoner kommer under liten granskning, slik at utenlandske personer og selskaper trygt kan parkere pengene sine i landets finansinstitusjoner og unngår deteksjon av egne myndigheter. Skatteparadisene bruker vanligvis lovgivning for å sikre hemmelighold, slik at utlendingene ikke blir sporet tilbake til dem, og de er derfor ikke underlagt landets skatteregler. En liste over steder som har vært skatteparadis på et tidspunkt, omfatter Caymanøyene, Bermuda, Dubai, Liechtenstein, Singapore, og selvfølgelig Sveits.

Sveitsisk hemmelighet

Etter depresjonens begynnelse i 1929, sveitsiske sveitser aktivt aktivt landet til en skatteparadis. På begynnelsen av 1930-tallet, som Østerrike og Tyskland led av mange konkurser, tok sveitsen skritt for å gjøre sitt banksystem sikrere. Til dette formål vedtok regjeringen bankloven fra 1934, som styrket bankindustriens hemmelighold og beskyttet slik hemmelighold i straffeloven. Dette innebar at bankene skulle beskytte eventuelle kontoer de hadde og gi dem hemmelighold. Loven krever at bankene opprettholder "absolutt stillhet" med hensyn til slike kontoer, noe som betyr at bankene kan beskytte dem fra alle regjeringer, inkludert den sveitsiske regjeringen. For å sikre at dette ble oppnådd, gjorde den sveitsiske loven det kriminelt å forske på "forretningshemmeligheter" av bankene. Dermed var penger som gjorde det til sveitsiske banker, ganske enkelt garantert trygghet.

Skattemessig status i fare

Sveits skattestatus har truet de siste årene. Etter den globale finanskrisen fra 2007 til 2009 har vestlige regjeringer vært kontantstrammet og ser for å øke sine inntekter. Som et resultat har de omdøpt deres innsats for å samle inn skatt. Dette har ført til en rekke avtaler mellom sveitserne og regjeringer i USA, Storbritannia og Frankrike for å dele informasjon om penger som holdes i det sveitsiske banksystemet.

For eksempel undertegnet Storbritannia en skatteavtale med sveitsen i 2011, hvor de britiske skattemyndighetene kunne se hvilke av sine borgere som hadde penger stanset i sveitsiske banker. Dette gjør at de kan få sin andel av skatten disse personene skylder. Sveitserne har også inngått denne typen avtaler med Frankrike og Singapore.

USA har også bestemt seg for å være mer aktiv når det gjelder å gå etter skatteunddragelse. I 2010 vedtok USA FATCA (Foreign Account Tax Compliance Act), som krever at utenlandske finansinstitusjoner skal gi informasjon om kontoer fra amerikanske statsborgere.Den sveitsiske regjeringen hadde stallet på å samarbeide med USA i denne typen forsøk, for å holde fast i sin skatteparadis, men ble til slutt tvunget til å bøye seg til USAs press.

I 2012 anklaget den amerikanske regjeringen Wegelin & Company, en sveitsisk bank, på grunn av at det tillot at amerikanske borgere unngår skatter på $ 1. 2 milliard fra 2002 til 2010. Wegelin påtalte seg skyldig og ble enige om å betale $ 57. 8 millioner i bøter og tilbakebetaling, til tross for at deres handlinger er lovlige i sveitsisk lov. Banken ble senere ute etter en 272-årig historie. Sveitserne bestemte seg for å samarbeide med USA for å avværge andre slike straffehandlinger av Washington. I 2013 undertegnet den amerikanske regjeringen en skatteavtale med Sveits som krever at sveitsiske banker skal gi detaljer om sine amerikanske kontohavere og lukke regnskapet til amerikanere som setter opp kontoer for å unngå amerikanske skatter.

The Bottom Line

Den sveitsiske har med suksess bygget opp en skatteparadis for sitt land og tiltrukket penger fra utlendinger som håper å unngås skatter i hjemlandet. Imidlertid, ettersom regjeringer i regimet har begynt å slå ned skatteunddragelse de siste årene, har de uttrykkelig startet å spore sine borgers offshore-beholdninger. De har til og med presset den sveitsiske regjeringen til å samarbeide med dem og få sveitsiske banker til å gi opp sin mye hevdet hemmelighold, noe som betyr at landet begynner å miste sin skatteparadis.