a:

Investorer, analytikere og långivere bruker økonomiske forhold for å vurdere bedriftens helse. Likviditetsforholdene belyser en virksomhets evne til å skaffe kapital eller betale kortsiktige forpliktelser, og de kan kombineres med solvensforhold for å vise hvor effektivt og sikkert virksomheten samhandler med gjeld. Med deres begrensede (men viktige) omfang bør likviditetsforhold ikke tjene som det eneste hensynet til hvilke selskaper å investere i.

Det finnes flere forskjellige likviditetsforhold, for eksempel hurtigforholdet og strømforholdet. Forholdet som oftest refereres til som "likviditetsforholdet" er kontantforholdet, som beregnes ved å ta den totale dollarverdien av selskapets kontanter og omsette verdipapirer og dele den med selskapets nåværende gjeld. Det måler et selskaps evne til å dekke kortsiktig gjeld ved raskt å likvide eiendeler, noe som gjør det spesielt viktig for kortsiktige kreditorer.

Høyere likviditetsforhold betyr at selskapet har mer kontanter eller bedre kontantstrøm i forhold til umiddelbare utgifter og gjeldsforpliktelser. Sunn selskaper har en tendens til å ha høyere likviditetsforhold, selv om et forhold som er for høyt kan være et tegn på ineffektiv eierstyring og begrensede vekstutsikter. Sunn likviditetsforhold varierer betydelig mellom næringer, noe som gjør det viktig å sammenligne selskapets likviditetsforhold mot konkurrenter og over tid for en følelse av omfang.

Ratioanalyse kan være utrolig komplisert, men de fleste likviditetsforholdene er enkle å beregne og forstå. Dette er både styrke og svakhet, men investorer bør være forsiktig med å forstå begrensningene til en enkel metrisk. For eksempel kan et lavt likviditetsforhold være hensiktsmessig for et selskap som nettopp har gjennomgått en meget stor kapitalutvidelse og også raskt overgår beholdningen. Unntak som disse gjør konteksten avgjørende for effektiv analyse.