Oppfordre et forbipasserende for en mening på Keystone XL-rørledningen. Hvis svaret er noe som "Det er miljømessig usunt, vil det rive opp landskapet, det er en avsky for Mor Gaia," spør du om du har en ide om hvor rørledningen starter og hvor den er ferdig. Deretter avslutter stillheten ved å lese henne denne artikkelen.

Flytting av et hav av olje

Den triste nyheten for det økologisk ugjennomtrengelige blant oss er at Keystone-rørledningen er mer eller mindre bygget. Det er et prosjekt i fire faser, jeg gjennom III er allerede på nettet. Stammer fra oljeplassen i Hardisty, Alberta, i øst-sentrale delen av provinsen, fortsetter rørledningen til Steele City, Neb., En 61-persons hamlet to minutter fra Kansas-grensen. Derfra leder den opprinnelige rørledningen øst til raffinaderier i sørlige Illinois, mens de resterende faser bærer olje sør til Oklahoma og til slutt Texas kyst. ( For mer, se: Keystone XL-rørledningen forklart .)

AD:

Fase I skjærer en skarp ek ved at den går vest fra Alberts opprinnelse til byen Haskett i det sørlige Manitoba, og svinger så sør til Steele City. Den kontroversielle Fase IV ville koble Hardisty og Steele City som jordbunnstrømmen flyr; rørledningen ville spore hypotenusen av riktig vinkel subtended av Haskett, pitching sørvest gjennom Saskatchewan, Montana og South Dakota og kutte rundt 320 miles av reisen.

AD:

Red-Tape Paralysis

Problemet er at bare 304 av fase IVs foreslåtte miles går gjennom Canada. De resterende 875 krysser et land som i de senere år har gått tilbake fra nasjonal dynamikk til å bli synonymt med rød tape og sklerose.

Rørledningen er TransCanada Corps arbeid (TRP TRPTransCanada Corp48. 55 + 1. 38% Laget med Highstock 4. 2. 6 ), det Calgary-baserte firmaet som også eier og driver nok gassrørledning til å sirkle jorden to ganger. Med et stort nettverk fra Alaska til Mexico, oppnår TransCanada det meste av inntekten fra de store naturgassrørledningene. Men i de siste årene har olje spilt en gradvis viktigere rolle i TransCanadas virksomhet.

AD:

Fase IV ville bruke et rør 3 'i diameter. Det er en halv fot bredere enn fase I, og kan dermed transportere olje 44% raskere. Selvfølgelig er det mer å rørledningskonstruksjon enn bare å legge ned en ensom hvis fenomenalt langt rør. Fase IV-stien vil være 110 'bred, omfanget som er nødvendig for å imøtekomme frontveier og annen tilhørende konstruksjon. Gjør matte og du vil finne at Keystone Phase IV vil ta opp 24 kvadratkilometer. Hvis du vil ha en sammenligning, har BrightSource Energy dekket sju ganger så mye av Mojave-ørkenen med solcellepaneler.( For mer, se: Bull vs Bear: Canuck Oil er sikreste, men rene canadiske spill er vanskelige å finne. .)

Risiko versus realiteter

Fordelen for amerikansk økonomi er ubestridelig . Det meste av stålet som bygger Keystone Phase IV, kommer fra amerikanske kilder. Likevel er en av de mest kiterte argumentene for ikke å bygge fase IV, selv om de eksisterende fasene fungerer uten hendelser, at det kan være et utslipp. I en verden med null alternativer, og hvor enhver liten risiko har en 100% sjanse for å bli virkelighet, kan det være en legitim innsigelse. Problemet er at oljen som kommer inn i rørledningen, skal bores ut av Athabascasanden på en eller annen måte. Det vil: infrastrukturen er der, mobiliteten mobilisert. Spørsmålet er hvor og hvordan å transportere det når det begynner å flyte. Uten fase IV, ville rørledninger flytte oljen vest til British Columbia havner, omgå USA helt. Som vil til slutt involvere tankskip, som nødvendiggjør en omtale av Amoco Cadiz , Exxon Valdez , og ulike andre båter som har endt med forurensende gigantiske områder av havet i løpet av tiårene. ( For mer, se: Rørledningsplaner er en stor gevinst for oljesandene.) En vinn-vinn for TransCanada

Uansett vinner TransCanada. Selskapets enorme naturgassnettverk inneholder allerede store svinger av ruten fra Alberta til Stillehavet. Å flytte olje over en lignende vei er en relativt enkel oppgave, om enn en som krever mange tekniske muskler. Uten kongress for å vinne over i et slikt scenario, har TransCanada litt innflytelse. Og mye som vann, petroleum foretrekker den minste motstandsveien. enten det er fysisk, lovlig eller på annen måte.

President Obama lovet en resolusjon om dette spørsmålet i første kvartal 2014. Rørledningen er nå på Høyesteretts docket, og vil trolig ikke bli løst før vinteren 2014-15. Skulle hindringene rydde, og været samarbeider, blir rørledningen bygget i stor grad faglig. Fase I ble foreslått i 2005, og tappene slått på fem år senere. Det er motorveisbytter som tar lengre tid å bygge. (

For mer, se: Fortjeneste i rørledningen .) Bunnlinjen

En utvikling på skalaen til Keystone, eller til og med bare en av fasene, krever millioner av timer oppmåling, logistikk, søknad, og alas, lobbying. TransCanada har allerede måtte kommandere flere tomter for privat land for å bygge Keystone, og mye av det ervervet fra forståelig nok utilfredse eiere som føler at ingen pris er verdt å bli utsatt for eminent domene. Vi vil ikke krangle her om et privateide rørselskapsfirma burde tvinge landskapere å selge for å imøtekomme et prosjekt, kan betraktes som et offentlig verktøy. Men eminent domene er bare en kamp, ​​og en relativt winnable en for TransCanada. Hvis Fase IV i sin helhet er skutt ned, kan selskapet ganske enkelt slå blikket vestover og fortsette å tjene. Og skal Fase IV komme i gang, blir det billigere enn noen gang for TransCanadas amerikanske partnere å utvikle og forfine.Vi vil forutsi at den ene måten, vil markedet fortsette å belønne effektiviteten. (

For relatert lesing, se: En naturgassprimere .)