a:

Amortisering og nedskrivning gjelder både verdien av et selskaps immaterielle eiendeler, som er rapportert i balansen. Immaterielle eiendeler inkluderer goodwill, eller verdi innenfor selskapets navn og omdømme selv. Også patenter, varemerker og opphavsrett er gitt en verdi og rapportert som immaterielle eiendeler. Som med alle andre eiendeler er det en estimert levetid og dermed verdifall over tid. Amortisering brukes til å gjenspeile reduksjon i verdi av en immateriell eiendel over levetiden. Nedskrivning skjer når en immateriell eiendel anses å være mindre verdifull enn det som er oppført i balansen etter avskrivning.

Tanken bak avskrivninger er at den illustrerer bekostning av å bruke opp en immateriell eiendel til å produsere inntekter. For å avgjøre avskrivninger bestemmer selskapet en nåverdi for immateriell eiendel og definerer den forventede levetiden, akkurat som ved beregning av avskrivninger. Årlig beløp trekkes fra hvert år i balansen for å gjenspeile dagens verdi for eiendelen. Dette gjøres via en debetoppføring til amortiseringskostnadskonto og kreditt til kontrakontoen som er rapportert i balansen, kalt akkumulert avskrivning. Beløpet er også rapportert i resultatregnskapet for hver regnskapsperiode som en kostnad mot driftsresultat, sammen med skatt, renter og avskrivninger. Resultatet er nettoinntekt som brukes til å bestemme resultat per aksje. Av denne grunn kan overbelastning eller undergraving av eiendelens bergingsverdi og nytteliv, få en stor innvirkning på selskapets bunnlinje.

Da avskrivninger direkte påvirker selskapets rapporterte nettoinntekt, er det en ekstremt viktig komponent for investorer å vurdere. Nye regler for aksepterte regnskapsprinsipper, eller GAAP, krever at immaterielle eiendomsverdier blir revurdert minst hvert år. Dersom virkelig verdi er fast bestemt på å være mindre enn den nåværende verdsettelsen av immaterielle eiendeler, med fradrag for avskrivningsutgiften, antas aktivet å være svekket. I så fall er forskjellen i virkelig verdi og nåværende verdi regnskapsført som en nedskrivning.

Denne posten justerer den immaterielle eiendelen til virkelig verdi i balansen. Mange ganger når et selskap erverver et selskaps eiendeler, vil den usurpede selskapets goodwill åpenbart deflater i verdi. I slike tilfeller belastes nedskrivningskostnaden av det nye eierselskapets bøker for å bringe eiendelens verdi til en rettferdig markedsverdi. Så lenge et selskap håndterer nedskrivningskostnadene ansvarlig, kan investorene se nøyaktige verdivurderinger av selskapet. Med så mange variabler og konsekvenser som er involvert med å bestemme avskrivninger og forventet levetid for en immateriell eiendel, kan nedskrivningskostnader brukes til å manipulere balansen.En av de viktigste faktorene som bidrar til manipulering, er at deklarerte verdier av immaterielle eiendeler ikke skal rapporteres.