a:

Det er vanskelig å måle et kvalitativt konsept som verktøy, men økonomer prøver å kvantifisere det på to forskjellige måter: kardinalverktøy og ordinært verktøy. Begge disse verdiene er ufullkomne, men de gir et viktig grunnlag for å studere forbrukervalget.

I økonomi betyr brukervennlighet ganske enkelt den tilfredsheten som en forbruker opplever av et produkt eller en tjeneste. Utility er en viktig faktor i beslutningsprosesser og produktvalg, men det er et problem for økonomer som prøver å innlemme det i mikroøkonomiske modeller. Verktøyet varierer blant forbrukerne for det samme produktet, og det kan påvirkes av andre faktorer, for eksempel pris og tilgjengeligheten av alternativer.

Kardinalverktøy er tilordnet en numerisk verdi til verktøyet. Modeller som inneholder kardinal verktøy, bruker den teoretiske enheten til bruk, utnyttelsen, på samme måte som enhver annen målbar mengde brukes. Med andre ord kan en kurv med bananer gi en forbruker et verktøy på 10, mens en kurv med mango kan gi et verktøy på 20.

Ulempen til kardinalverktøyet er at det ikke er noen fast skala for å jobbe fra. Ideen om 10 utils er meningsløst i seg selv, og faktorene som påvirker tallet, kan variere mye fra en forbruker til den neste. Hvis en annen forbruker gir bananer en utnyttelsesverdi på 15, betyr det ikke nødvendigvis at han liker bananer 50% enn den første forbrukeren. Implikasjonen er at det ikke er mulig å sammenligne verktøyet mellom forbrukerne.

Et viktig begrep knyttet til kardinalhjelp loven om redusert marginal verktøy, som sier at på et bestemt tidspunkt gir hver ekstra enhet en god vilje mindre og mindre nytte. Mens en forbruker kan tildele sin første kurv med bananer en verdi på 10 utils, etter flere kurver, vil det ekstra verktøyet til hver ny kurv kunne falle betydelig. Verdiene som er tilordnet hver ekstra kurv, kan brukes til å finne det punktet hvilket verktøy maksimeres eller for å estimere kundens etterspørselskurve.

En alternativ måte å måle verktøy på er begrepet ordinært verktøy, som bruker rangeringer i stedet for verdier. Fordelen er at de subjektive forskjellene mellom produktene og forbrukerne elimineres, og alt som gjenstår er de rangerte preferansene. En forbruker kan kanskje mango mer enn bananer, og en annen kan foretrekke bananer over mango. Disse er sammenlignbare, hvis subjektive, preferanser.

Utility brukes i utviklingen av likegyldighetskurver, som representerer kombinasjonen av to produkter som en bestemt forbruker verdier like og uavhengig av pris. For eksempel kan en forbruker være like fornøyd med tre bananer og en mango eller en banan og to mango.Disse er dermed to poeng på forbrukerens likegyldighetskurve.