En grad fra et prestisjetunge universitet kan se bra ut på veggen, men gir det noen reell fordel i livet? Svaret på det spørsmålet kan en gang ha virket åpenbart. Mer nylig har forskere begynt å ta en seriøs titt på bevisene - med noen overraskende resultater.

Se for eksempel 2014 Gallup-Purdue-indeksen, som undersøkte nærmere 30 000 kandidater om hvordan de gikk i karrieren og resten av livet. Rapportens konklusjon: "Det er ikke" hvor "du går på college, men" hvordan "går du på college. “

Neste kom en mye diskutert bok med en lignende tittel og melding, "Where You Go, er ikke hvem du vil være: En motgift til College Admissions Mania", av New York Times-columnisten Frank Bruni.

"For mange foreldre og deres barn er det ikke bare en annen utfordring å komme inn i en svært selektiv skole," sa Bruni. "En ja eller nei fra Amherst eller Dartmouth eller Duke eller Northwestern er sett på som et avgjørende mål for ungdommens verdier, en bindende dom på livet som han eller hun har ført til det punktet, en ubestridelig harbinger av suksessene eller skuffelsene å komme. “

Hvem gikk der

Bruni marshaled bevis fra et bredt utvalg av felt, inkludert business, politikk og kunst for å vise at en grad fra et svært selektivt universitet ikke er en forutsetning for suksess eller en garanti for det.

Han bemerket for eksempel at konsernsjefene i de 10 største selskapene i Fortune 500 deltok hovedsakelig på statsskoler for sine lavere grader.

For å se om mindre, mer entreprenørskapsutstyr ville være annerledes, Investopedia checked Inc. magasinets siste årlige liste over de raskest voksende private selskapene i Amerika. Som det viser seg, synes ikke en leder i de 10 høyest rangerte selskapene å ha deltatt i en Ivy League College som en lavere. Faktisk holdt bare en av deres alma-matere seg i topp 50 på US News & World Reports høyt innflytelsesrike og allment kritiserte liste over Best National Universities (Rensselaer Polytechnic Institute, som bundet til 42 ^nd sted ).

Forfatter Bruni er blant de amerikanske nyhetsvurderingene "mange kritikere, kaller dem" stort sett subjektiv "," lett manipulert "og" om vestigial omdømme og institusjonell rikdom så mye som noe bevis på at barna på en bestemt skole får en ekstraordinær utdanning …. "

Klassifiseringsspillet

U. S. Nyheter kan være den mest fremtredende arbiteren til nasjonens universiteter, men det har knapt marken til seg selv. Andre magasiner, inkludert Money and Forbes, samt et utvalg av nettsteder, rangerer også skolene på ulike tiltak.

payscale. com, for eksempel, beregner hva det kaller en "20 års netto avkastning" for 1, 223 høyskoler og universiteter, basert på lønn rapportert av besøkende på sin nettside. Netto avkastning, eller avkastning på investering, refererer til forskjellen i medianinntekt over 20 år mellom noen som har uteksaminert seg fra den høyskolen og noen som bare har fullført videregående skole, minus skolens totale fireårige kostnad.

Kanskje ikke overraskende, sin liste favoriserer skoler med høye konsentrasjoner av store i velbetalte felt, som engineering. Harvey Mudd College og Caltech, begge høyt rangert av U. S. News, holder de to topplassene. Men Stevens Institute of Technology, tredje på listen, og Colorado School of Mines, på nummer fire, kan komme som overraskelser for alle som er kjent med amerikanske nyheter, hvor de plasserer bare 76 ^th og 88 > henholdsvis ^{blant de beste nasjonale universiteter. Den høyest rangerte Ivy on Payscale-listen er Princeton på nummer 9, mens Harvard dukker opp på nummer 34 - trolig den første gangen som noen gang har skjedd.}

Payscale tillater også besøkende å sortere etter store og lære, for eksempel, hvor en kunstmor kan forvente å få det beste avkastningen for hans eller hennes fire år.

Selv Brookings Institution kom inn i graderingsspillet i april 2015 med en rapport kalt "Beyond College Rankings. "Det vurderte hvordan å delta på en bestemt høyskole påvirket en elevs fremtidige inntjeningsmakt, sammenlignet med lignende studenter ved andre høgskoler.

De 20 fireårige skolene som tilførte mest verdi i form av midtkarriereinntekter, fant Brookings, ikke inkludert en eneste Ivy. Andre prestisjefylte universiteter var representert, for eksempel Caltech, MIT, Rice og Stanford, men resten var for det meste middels artister i selektivitetskonkurransen.

Hva som skjer mer

For mange kritikere innen akademia, så vel som den "virkelige verden" av virksomheten, savner nesten alle typer karakterer poenget. Hva som er viktigere enn en skoles prestisje, argumenterer de, er innsatsen en elev legger inn i sin tid der. Det inkluderer å utnytte muligheter som internships og studie-utlandet programmer (se

Hvordan finansiere studier i utlandet ), og bli kjent med (og bli kjent av) de riktige fakultetets medlemmer. En motivert student kan få en god utdannelse på en tilsynelatende ujevn skole; En umotivert student kan få en slik utdannelse selv på en svært selektiv måte. Likevel er mange foreldre overbevist om at å komme seg inn i en toppskole er viktig for deres barns suksess i livet, spesielt på karrierefronten. Og de er villige til å gjøre - eller bruke - alt som trengs for å få det til å skje. Vitne den blomstrende industrien av SAT-lærere og høgskoleopptakskonsulenter.

En Gallup-meningsmåling fra 2013 illustrert som koble fra. Når amerikanske voksne ble spurt hvor viktig de trodde at en jobbkandidat alma mater skulle ansette ledere, sa hele 80% at det var enten veldig eller noe viktig.

Men når Gallup stiller det samme spørsmålet til bedriftsledere - folkene som faktisk er i stand til å tilby kandidater på jobb - resultatene var utrolig forskjellige. Et flertall av dem, 54%, sa at det ikke var veldig viktig eller ikke viktig i det hele tatt.

Bunnlinjen

For mange studenter, er en grad fra et prestisjefylt universitet ikke lenger en billett til suksess og lykke - om det faktisk var det. Tallrike, mindre vaunted skoler kan forberede dem like godt for sine karrierer og liv.

Men studentene må spille en aktiv rolle i prosessen og dra full nytte av mulighetene de fire årene kan gi. For mer, klikk her for Investopedias liste over land for land detaljer om budsjettet elevene må studere utenfor USA. Sjekk også

5 måter å øke sjansene for å få jobb etter college .