a:

Konsumprisindeksen, eller KPI, regnes som en av de mest fundamentale og kritisk viktige økonomiske indikatorene, ikke bare i USA, men også i nesten alle andre utviklede land. Utgivelsen av månedlige KPI-tall har nesten alltid en betydelig innvirkning på finansmarkedene, og uventet høye eller lave tall utfordrer ofte investeringsforstyrrelser. Men til tross for at KPI blir fulgt så ubarmhjertig, er indeksen langt fra perfekt som et mål på enten inflasjon eller levekostnad, og det har en rekke iboende svakheter.

KPI er en vektet vareindeks kjøpt av forbrukere. Selv om det kan utgjøre et relativt godt mål for prisendringer i de spesifikke varene som er kjøpt i sin "kurv", er en begrensning av KPI at forbruksvarer det anser ikke gir en indeks som måler all produksjon eller forbruk i økonomien. Derfor er KPI som et grunnleggende økonomisk barometer iboende feil.

Selv Bureau of Labor Statistics (BLS) som produserer KPI innrømmer at indeksen ikke er av betydning for substitusjon. Den økonomiske realiteten er at når enkelte varer blir betydelig dyrere, finner mange forbrukere rimeligere erstatninger. KPI tar ikke hensyn til denne vanlige forbrukerpraksis, men presenterer i stedet tall som antas at forbrukerne fortsetter å kjøpe samme mengde dyrere varer.

Nye produkter representerer en annen svakhet i KPI. Produktene blir ikke inkludert i KPIs kurv med varer som er kjøpt inntil de blir nesten stiftkjøp av forbrukere. Så selv om nye produkter kan bli mye kjøpt og representerer betydelige forbrukerutgifter, kan de fortsatt være år borte fra mulig inkludering i beregningen av KPI.

Selv om KPI er mye brukt som kjerneindikator for inflasjon, har dens nøyaktighet på dette området trukket økende kritikk. For eksempel i en periode hvor energikostnadene økte med mer enn 50% og prisene på noen av de mest kjøpte dagligvareproduktene økte med nesten 30%, fortsatte KPI å vise en svært beskjeden inflasjonsrate når andre indikatorer målt på kjøpekraften av forbrukerne viste en dramatisk økning i levekostnadene.

Fordi KPI er hensiktsmessig konstruert med fokus på kjøpevaner av urbane forbrukere, har det ofte blitt kritisert som ikke å gi et nøyaktig mål på vare- eller forbruksvaner for flere landlige områder . KPI gir heller ikke separate rapporter i henhold til ulike demografiske grupper.

Enhver ren prisindeks er feil ved at den ikke påvirker endringer i kvaliteten på varer som er kjøpt.Forbrukerne kan få en nettofortjeneste ved å kjøpe et produkt som har steget i pris som følge av betydelige forbedringer i produktets kvalitet og formålene det tjener. Men KPI har ingen standard for å måle slike kvalitetsforbedringer, og reflekterer derfor kun prisøkningen uten noen takknemlighet for ytterligere fordeler for forbrukerne.

Det er viktig å gjenkjenne begrensninger i KPI på grunn av den store bruken. For eksempel gir det grunnlag for årlige levetidsjusteringer til trygdeordninger og andre regjeringsfinansierte programmer.