a:

Eventualforpliktelser er potensielle forpliktelser som et selskap kan pådra seg som er avhengig av utfallet av fremtidige hendelser når det gjelder om de blir faktiske forpliktelser eller ikke. Eventualforpliktelser skiller seg fra faste forpliktelser, som for eksempel obligatorisk lån eller skattebetalinger, som gjenspeiles i selskapets balanse og andre regnskap. Blant de mest anerkjente ansvarsforpliktelsene er de som oppstår som følge av ventende eller mulige fremtidige søksmål, bøter eller straffer fra myndighetene, og mulige skattestraff.

De vanligste rettssakene som et selskap kan møte, er klær som er innlevert av enkeltpersoner, rettssaker og patentbrudd eller brudd på brudd på brudd på opphavsretten fra andre selskaper. Eksempler på disse er ulike klubbaksjonsdrag som har blitt arkivert gjennom årene mot farmasøytiske selskaper, tobakksfirmaer og bilprodusenter. Patent- eller brudd på brudd på opphavsretten forekommer ofte mellom produksjonsfirmaer, men de kan oppstå i nesten alle bransjer. Energibedrifter, som olje- og gasselskaper eller kullfirmaer, har ofte vært målet for betydelige bøter fra reguleringsorganer som Miljøvernbyrået (EPA).

Andre mulige kilder til betingede forpliktelser er fjernere og inkluderer problemer som kan variere fra teknologiske fremskritt til operasjonsproblemer i utlandet. Hvis en stor teknologisk utvikling i produksjonsutstyr eller potensielle nye regjeringens operasjonelle krav for eksempel tyder på at et selskap må gjøre betydelige, uventede investeringer til enten å oppgradere eller erstatte utstyr, representerer det en ansvarsforpliktelse. Politisk ustabilitet i et fremmed land som potensielt truer store investeringer som et selskap har i det landet, kan også presentere en ansvarsforpliktelse.

På grunn av arten av betingede forpliktelser, er det faktum at ansvaret, om noen, ukjent, mens forpliktelsene forblir betingede, ikke vanligvis inkludert dem i beregningene av kortsiktig gjeld på deres balanser. Den vanlige praksis er å skissere betingede forpliktelser i notene eller fotnoter knyttet til balansen og andre regnskap, slik som selskapets årsrapport.

Selskapene er lovpålagt å inkludere en ansvarsforpliktelse med de øvrige forpliktelsene i selskapets regnskap, dersom ansvarsforpliktelsen er en kvalifiserende ansvarsforpliktelse. En kvalifiserende ansvarsforpliktelse har en bestemt estimerbar verdi og mer enn 50% sannsynlighet for faktisk å pådra seg.Imidlertid oppfyller svært få betingede forpliktelser både kravene til klassifisering som kvalifiserende betingede forpliktelser.

Det er uenighet mellom markedsanalytikere om - eller i hvilken grad - betingede forpliktelser har en negativ innvirkning på selskapets aksjekurs. Den vanligste oppfatningen er at betydelige betingede forpliktelser har noen depressiv effekt som påvirker selskapets aksjekurs. Effektens omfang vil sannsynligvis bli bestemt av hvor stor den potensielle forpliktelsen er, og markedets estimat av sannsynligheten for at ansvarsforpliktelsen blir en realitet.