a:

Regnskapsmetoden, eller grunnlag, gir en bedre følelse av selskapets generelle økonomiske helse enn kontantbasert regnskapsmetode. Formålet med GAAP, eller generelt aksepterte regnskapsprinsipper, er å skape et bredt sett med regler for nøyaktig, konsistent finansiell rapportering. Kort sagt, GAAP krever periodisering i stedet for kontantregnskap, fordi periodiseringsgrunnlaget bedre passer de definerte målene i Financial Accounting Standards Board (FASB).

Periodiseringsregnskap krever at selskaper registrerer transaksjoner i tidsperioden hvor det oppstår økonomiske hendelser. I motsetning til kontantgrunnlagsmetoden er timing av betalinger ikke viktig i periodiseringsmetoden. Hvis et selskap selger en vare til en kunde via en kredittkonto, hvor betalingen kan bli forsinket flere måneder, registrerer opptjeningsmetoden transaksjonen på salgsstedet. Hvis GAAP brukte kontantregnskap, kan denne transaksjonen ikke registreres en stund etter at varen har forlatt inventar. Investorer blir da igjen i mørket om den faktiske salgsutviklingen og den totale beholdningen på hånden.

Nåværende kontantstrømmer, både innstrøm og utgang, kan kombineres med fremtidige forventede kontantstrømmer i periodiseringsregnskap, noe som gir mer nøyaktig rapportering mellom tidsperioder. I tillegg har periodiseringsregnskapet et samsvarende prinsipp mellom inntekter og kostnader, noe som er et viktig element for GAAP.

GAAP er ikke lov og er bare nødvendig for selskaper som er børsnoterte. Mange mindre private selskaper bruker kontantgrunnlaget for enkelheten. Selv om dette kan fungere, har selskaper som er notert med Securities and Exchange Commission (SEC) behov for periodiseringsgrunnlag for realistiske refleksjoner av forretningsaktiviteter. Investorer, långivere og regulatorer kan alle være igjen i mørket uten periodiseringsmetoden.