Ved første øyekast ble Facebooks (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) oppkjøp av Oculus Rift for 2 milliarder dollar ikke gir mening. Hva kan et sosialt nettverk med en online tilstedeværelse og en mobilapp ha til felles med en virtuell virkelighetshodesett maker som knapt eiser ut inntekter?

Den dyre prislappen forvirret flere analytikere. En verdsettelse er en indikator på det overtakende selskapets tro på det oppkjøpte selskapets potensial, enten det gjelder talent, teknologi eller en kombinasjon av begge.

Facebook har kjøpt flere selskaper stort og lite gjennom årene. Det siste store oppkjøpet var Instagram for en prislapp på en milliard dollar i 2011. Denne prisen, som var et spill på Instagrams fremtidige potensial, har vært mer enn rettferdiggjort fire år senere, med Instagram kronet det raskest voksende etablerte sosiale nettverket.

Men Instagram var en konkurrent til Facebook i sosial media konkurranser, en bransje hvis potensial allerede var validert. Den virtuelle virkeligheten, Oculus Rift's industri, tar fortsatt barnetrinn mot alminnelig aksept.

Så vil Oculus Rift vise seg å være en vekstmotor for Facebook? Eller vil det vise seg å være en teknologi i forkant av sin tid?

Bare tid og Facebooks investeringer i teknologien kan fortelle. I mellomtiden er det tre grunner til at Facebook investert i Oculus Rift:

Gaming er fremtiden

Estimater varierer, men det er en generell avtale om at spillindustrien forventes å være veldig stor i fremtiden. For eksempel, ifølge 2013 estimater fra kjente forskningsfirma Gartner, forventes markedet for spill å bli topp 111 milliarder dollar i år. Markedet for virtuelle virkelighetshodesett, den typen som Oculus Rift produserer, forventes å øke over 30 milliarder dollar.

Kjenne markedspotensialet for virtuell virkelighet, en rekke teknologibedrifter, som Google Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Laget med Highstock 4. 2. 6 < ), Sony Corp. (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) og Microsoft Corp. (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 0. 39% Laget med Highstock 4. 2. 6 ), har hoppet inn i fray. Noen har etterlignet Facebooks oppkjøpsstrategi. For eksempel kjøpte Microsoft Minecraft, en populær spillplattform. Den Redmond-baserte selskapets eierandel i Facebook lar også døren stå åpen for fremtidige partnerskap. For eksempel kan Facebook bruke partnerskapet til å utnytte ressurser og brukere fra Microsofts vellykkede spillplattform, Xbox 360. Spill er bare utgangspunktet.

Mens Facebook nylig annonserte flere detaljer om VR-headsettet og plattformen, hadde Mark Zuckerberg lagt ut en bredere visjon om bruken av Oculus teknologi umiddelbart etter oppkjøpet: "Etter spill skal vi gjøre Oculus til en plattform for andre opplevelser," sa han.

Faktisk har virtuell virkelighet flere bruksområder i bransjer og felt som ulik militær, underholdning og medisin. For eksempel kan den brukes til å trene lege eller simulere militære rekognosjonsoppdrag.

Dette kan i sin tur hjelpe Facebook inn i andre næringer. Gjennom oppkjøp og produktmeldinger som ikke er relatert til sitt web- og mobilprodukt, har den sosiale media-behemoten allerede signalisert sine intensjoner om å konkurrere med Google og Amazon. com Inc. (AMZN

AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) i å bli et teknologi konglomerat. Faktisk, Palmer Luckey, mannen bak Oculus Rift, forutser at VR-hodetelefonen ville være den neste iPhone (noe som betyr at det ville være et sperreprodukt på skalaen til Apples iPhone). Han forklarte videre på sitt potensial for å skape et metaverse eller et alternativt univers i et sosialt nettverk. Man kan bare gjette innholdet i denne verden, men sannsynligvis vil en slik verden bli befolket av venner eller ens likte produkter.

En Advertising Money Spinner

Facebook tjener penger gjennom annonsering. Det fungerer i hovedsak som en markedsføringsplattform for etablerte merkevarer og enkeltpersoner. Virtual reality kan bli en effektiv form og type reklame for sosiale medier. Ifølge forskningen fra Jeremy Bailenson, grunnlegger av Stanford Virtual Human Interaction Lab, resulterer Virtual Reality i "Transformed Social Interaction."

Som et eksempel kan det aktivere personlige fysiske signaler (for eksempel forstørret blikk) over et stort cross- del av mennesker for å gjøre kommunikasjonen mer effektiv. I en TEDx Talk sitert Bailenson eksemplet på politikere som bruker Virtual Reality i ulik medium (for eksempel sosiale nettverk) for å nå ut til potensielle velgere og deltakere personlig. Med andre ord kan Virtual Reality brukes til å "overtale, påvirke og undervise." Oculus Rift er langt det beste verktøyet for den nåværende generasjonen av Virtual Reality-headset. Hvis Facebook posisjonerer sin teknologi effektivt, så kan Oculus Rift vise seg å være en reklamespinn for Facebook.

Bunnlinjen

Selv om det kan være tidlige dager for den virtuelle virkeligheten, virker teknologiens fremtid lovende. Den lave hengende frukten til Oculus Rift er spill, og Facebook gjør allerede en samordnet push i den retningen. Gitt mengden penger som pumpes inn i enhetene, kan VR-hodetelefoner bli den neste store tingen. Det kan bety store ting og en massiv pengemaskin for Facebook