Når du er selvstendig næringsdrivende, må du sende kvartalsberegnede skattebetalinger. Men hvis inntektene varierer fra måned til måned eller år til år, er det vanskelig å fastslå hvor mye skatt skal betales hvert kvartal. Du vil ikke sende inn så mye at dine daglige utgifter lider, eller for lite at du får en sjokkerende skatteregning på avkastningstid - pluss underpayment straffer du ikke har råd til.
Hvis du følger minst en av disse metodene for å beregne dine kvartalsviste skattebetalinger, kan du minimere sjansene for å pådra deg straffer og å bryte budsjettet. (For mer, sjekk ut 10 Skattefordeler for selvstendig næringsdrivende .)

1. Baser betalingene på inntektene for fjoråret Du kan unngå å betale en straff ved å betale minst samme beløp som du gjorde i fjor - hvis du var selvstendig næringsdrivende. Du kan finne de totale skattene du betalte på fjorårets selvangivelse. For å ansette denne strategien deles fjorårets skatt i fire like utbetalinger og sender dem inn av IRSs kvartalsdato: 15. april, 15. juni, 15. september og 15. januar. Du vil fortsatt være ansvarlig for forskjeller i skatt mellom dette året og sist, men du betaler ikke underpayment straff.

   La oss for eksempel si at du betalte $ 4 000 i skatt i fjor. Du sender inn fire like utbetalinger på $ 1 000 i år. Du beregner dine skatter ved utgangen av dette året på $ 5, 500. Du kan sende IRS en sjekk for $ 1, 500 forskjellen uten å betale en straff.

   Du bør være oppmerksom på at hvis du ikke var selvstendig næringsdrivende i det foregående år, vil du ikke pådra deg en straff for å ikke foreta betalinger før skattetid. Du kan velge hvor mye du skal sende inn gjennom året, men pass på at du kan ha en stor skattekostnad ved årets slutt hvis du ikke sender inn nok. (For mer, se Den enkle skattematikken for Roth-konverteringer .)

2. Få hjelp når du er første selvstendig næringsdrivende Hvis du ikke er vant til å sende inn egne skattepenger i hele år, hjelper det å snakke med en venn som er selvstendig næringsdrivende eller ansette en regnskapsfører for å håndtere skattene dine for deg. De kan hjelpe deg med å finne ut hvor mye du skal betale og hva du skal trekke for å få de beste og mest nøyaktige resultatene. (Se Kryssnummer for å finne den ideelle regnskapsføreren for mer.)
3. Bruk et separat kredittkort eller sjekke konto for forretningsutgifter Har spesielle bankkontoer eller kredittkortkontoer satt opp for dine virksomhetsutgifter . Dette vil hjelpe deg når du legger opp virksomhetsutgiftene du trekker fra din inntekt.

   Hvorfor er dette enklere enn å holde kvitteringer alene? La oss si at du mister kvittering eller to. Du må se gjennom alle dine kredittkort- og bankkontoopplysninger for å finne beløpet du trenger å legge inn med de totale forretningskostnadene.Men hvis alle transaksjoner er i ett eller to bank- eller kredittkortkontoer, finner du enkelt utgiftene dine når det trengs.
4. Opprettholde inntektene dine Du får klistremerkechok om hvor mye skatt du skylder på slutten av året hvis du ikke holder en løpende inntekt av inntektene dine . Beregn inntektene dine ved utgangen av hvert kvartal, og bruk dette som grunnlag for om du skal omberegne dine kvartalsbetalinger. Ikke bare stole på hva du trodde du skulle gjøre i begynnelsen av året.
5. Bruk IRS 1040ES-regneark til å beregne betalinger Den beste måten å estimere kvartalsbetalingene på hvis inntektene endres årlig, er å bruke 1040ES-regnearket som er tilgjengelig på IRS-nettstedet. Dette regnearket veileder deg gjennom beregning av forventet skatteforpliktelse, med tanke på visse fradrag du kan kvalifisere til å kreve. Du kan fylle ut dette regnearket igjen før hver kvartalsvis skattebetaling hvis inntektene dine endres.

   For eksempel, la oss si i begynnelsen av året, du anslår at du vil få $ 40 000 dollar. Dermed estimerer du at du vil trekke inn $ 10 000 per kvartal. Forretningen henter imidlertid opp i andre kvartal, og du har nå grunn til å tro at du vil tjene $ 70 000 ved årets slutt. Du vil fylle ut regnearket igjen, og trekke det beløpet du betalte i første kvartal, så del din gjenværende forventede skatteforpliktelse med tre for å bestemme betalingene dine for de resterende tre kvartaler.

6. Overestimér alltid betalinger, minst lite Skatte straffer kan være kostbare. Renter belastes på beløpet du underbetaler fra dagen din kvartalsbetaling er forfallen til dagen den er betalt. Renten for skatteåret 2009 varierte fra årlige priser på 5% til 6%, avhengig av kvartalet. Så hvis du underbetaler for første kvartal av et skatteår, kan du skylde et annet beløp enn hvis du har betalt for tredje kvartal. For å unngå disse straffen når du er usikker på det nøyaktige beløpet å betale hvert kvartal, overskrid litt skattene dine. Du vil ikke miste noen penger. Du får de pengene du overbetalt tilbake som en restitusjon når du legger inn din årlige selvangivelse.
7. Sett IRS Tax Help Line på hurtigvalg Spesielt hvis du er ny til å betale estimerte avgifter. IRS gratis hjelpelinje er din beste kilde til å svare på eventuelle spørsmål du måtte ha: 800-829-1040. (Se ut Hvordan bruker jeg IRS Free File Tax Forms .)

Konklusjon Når du er selvstendig næringsdrivende, med mindre du ansetter noen til å gjøre dine skatter for deg, er du din egen regnskapsavdeling. Prøv noen forskjellige metoder for å beregne estimerte skattebetalinger til du finner den som er best for deg. I mellomtiden får du hjelp med alle spørsmål du har. Kostnaden for hjelp kan være så liten som fri fra IRS-skattesystemet, mens underpayment straffer ikke er. (For ytterligere lesing, kassen 10 mest oversett skattefradrag. )