a:

Skarphet og overskudd kan eksistere sammen i samme marked, men det krever aktivt inngrep for å skape denne tilstanden. Et eksempel var den amerikanske regjeringens overskudd av ostfordelingsprogram. Selv om dette programmet ikke lenger er i drift, distribuerer liknende programmer fortsatt en rekke varer som kan være ganske kostbare på det åpne markedet. Et slikt program kalles Commodity Supplemental Food Program, som gir bort bønner, applesauce, meieriprodukter, frokostblandinger, spedbarnsformel og ulike typer konserverte kjøtt og grønnsaker. Støtteprogrammer utviklet for å støtte bønder skape en prisgulv for varen. Den føderale regjeringen kjøper overskuddet og må enten omfordele den eller avhende den. Dette etterlater den typiske forbrukeren å betale en kunstig høy markedspris for et produkt som noen medlemmer av offentligheten får gratis.

Hvis du graver de typiske tilbuds- og etterspørselskurver av et produkt, hvor x-aksen representerer mengde og y-aksen er pris, finner du et punkt der tilbuds- og etterspørselskurver skjærer. Teknisk er dette prisenpunktet hvor både knapphet og overskudd eksisterer. Siden markedene er flytende og stadig skiftende, er dette prispunktet ikke klart for den typiske forbrukeren, men det eksisterer likevel. Dette punktet kalles likevekt, og det eksisterer for hver kjøpt god.

Våre vanlige forestillinger om knapphet og forsyning gjelder ikke for økonomisk teori. Vær oppmerksom på at knapphet ikke betyr at et produkt ikke kan kjøpes, men at et produkt er begrenset. Alle produkter er, i en eller annen grad, i begrenset tilgang. Overskudd betyr at prisen på varer ligger over dette likevektspunktet.