Det er neppe første gang at loven med utilsiktede konsekvenser har rammet en tilsynelatende velvillig offentlig politikk. Men Medicares "holde ufarlig" bestemmelse, rettet mot å gjøre helsetjenester betalinger rimelig for eldre amerikanere, forvandlet til en truet tsunami. Da de faktiske tallene endelig ble utgitt, representerte de fortsatt en sunn økning for de i høyere inntektskategorier, men var ikke nesten like ille som i utgangspunktet fryktet.

Poenget med "hold harmless" -regelen er å begrense økningen i premier for Medicare del B - delen som betaler for doktorgrad, operasjoner og laboratoriearbeid - til økningen i trygdeordninger . Så da Social Security Administration (SSA) kunngjorde 15. oktober at det ikke ville være noen cost-of-living-justeringer (COLA) for trygdeordninger i 2016, kunne de fleste seniorer ta trøst i at deres medisinske utgifter skulle holdes i sjakk. (For en rask oppdatering på Medicare, se Medicare 101: Trenger du alle 4 delene? ).

- Som det skjer, er ca 30% av Medicare-mottakere - inkludert høyere inntektsberettigede og de som er nye til programmet i 2016 - ikke beskyttet av "hold uskadelig" bestemmelsen. Selv nå møter de et helt annet utfall neste år.

Med lov skal Medicare generere nok inntekter fra del B-premier til å dekke 25% av programmets kostnader. Så de omtrent 7 millioner amerikanerne som ikke kvalifiserer for å "holde seg ufarlige" under denne lite kjente bestemmelsen, vil bære bruken av stigende Medicare-utlegg.

Hvorfor nå?

De fleste årene kommer "ordrenes ufarlige" bestemmelse ikke engang til spill. Men på grunn av mangel på inflasjon i år - en konsekvens, i stor grad av lavere gasspriser - besluttet SSA å suspendere COLA for første gang siden 2011. (For ytterligere lesing, se

Hvordan Inflation påvirker kostnadene ved Living. ) Det er her en ironi, siden mange eldre amerikanere ikke kjører mye, om ikke, og derfor ikke dra nytte av alt så mye fra lavere priser på pumpen. Samtidig betaler de eldre en uforholdsmessig andel av nasjonens medisinske utgifter, som fortsatt har økt.

Hvem skal betale?

Her er mottakerne sannsynlig å oppleve disse pigger:

•

Mottakere som overskrider inntektsgrensene "hold uskadelige". Disse inkluderer enkeltpersoner som tjener mer enn $ 85 000 og par som inntar mer enn $ 170 000. Figur 1.

Hvis din endrede justerte bruttoinntekt, eller MAGI, for to år siden, er på Tallene nedenfor, her er det du betalte i 2015. Hvis din årlige inntekt i 2013 (for det du betaler i 2015) var

Du betaler (i 2015)	Fil individuell avkastning
Fil felles avkastning	Fil gift og separat avkastning	$ 85 000 eller mindre
$ 170 000 eller mindre	$ 85 000 eller mindre	$ 104.90	over $ 85 000 til $ 107 000
over $ 170 000 til $ 214 000	Ikke aktuelt	$ 146. 90	over $ 107 000 til $ 160 000
over $ 214 000 til $ 320 000	Ikke aktuelt	$ 209. 80	over $ 160 000 til $ 214 000
over $ 320 000 til $ 428 000	over $ 85 000 og opptil $ 129 000	$ 272. 70	over $ 214 000
over $ 428 000	over $ 129 000	$ 335. 70	Kilde: Medicare Website.

Figur 2:

Og her er hvordan betalingene dine øker i 2016, hvis du ikke kvalifiserer for å "holde ufarlige" beskyttelser. Hvis din årlige inntekt i 2014 (for det du betaler i 2016) var

Du betaler (i 2016)	Fil individuell avkastning
Fil felles avkastning	Fil gift og separat selvangivelse	$ 85 000 eller mindre
$ 170 000 eller mindre	$ 85 000 eller mindre	$ 121. 80	over $ 85 000 til $ 107 000
over $ 170 000 opp til $ 214 000	Ikke aktuelt	$ 170. 50	over $ 107 000 til $ 160 000
over $ 214 000 til $ 320 000	Ikke aktuelt	$ 243. 60	over $ 160 000 til $ 214 000
over $ 320 000 til $ 428 000	over $ 85 000 og opptil $ 129 000	$ 316. 70	over $ 214 000
over $ 428 000	over $ 129 000	$ 389. 80	Kilde: Medicare Website.

•

De mottok Medicare fordeler for første gang i 2016. De fikk ikke trygdeordninger i fjor, så faller ut av beskyttelsen. I laveste inntektsgruppe betaler de $ 121. 80 i stedet for $ 104. 90 • Medicare mottakere som ennå ikke mottar trygdeordninger.

Av samme grunn - ingen utbetalinger i fjor. • Seniorer som betaler for Medicare-premier utenom lommen.

Dette skyldes at de ikke har dekningene som er trukket tilbake fra deres trygdeordning automatisk. Kan forhøyelsen unngås?

Hvis det er en stråle av håp for de 7 millioner amerikanerne som står overfor premieøkningene, er det at inflationsløsningen ikke vil gå på for alltid. Det er mulig, selv sannsynlig, at prisene vil stige om noen år, og tvinger folkesekrettsadministratorer til å gjenoppta levetidsjusteringer. Det vil igjen åpne døren, nedover veien, for Medicare å fordele kostnadene jevnere.

I mellomtiden, avhengig av omstendighetene dine, kan du kanskje unngå økningen. Hvis du ikke allerede har gjort det, bør du vurdere følgende trinn:

Oppdater inntektstallene dine.

• Kanskje du pleide å tjene for mye penger til å kvalifisere for å "holde ufarlig" beskyttelse, men har sett inntektsfallet ditt i løpet av det siste året eller så. Sosialadministrasjonsadministrasjonen har ingen måte å vite med mindre du oppdaterer postene dine. Hvis du er nær inntektstærskelen, kan du også konsultere revisor om hvordan du kan redusere inntektene og spare deg selv høyere premier. Søk etter Medicare nå.
• Hvis du mottar Medicare for første gang i 2016, har du ikke noe under "hold harmless" -regelen. Det gir eldre som allerede har rammet bursdagen sin en stor insentiv til å registrere seg umiddelbart, slik at de kan starte dekning i 2015 og unngå de høyere prisene. Registrer deg for trygdeordninger. ^{Hvis du tenker på å registrere deg for Sosial sikkerhet uansett, er det nå den perfekte tiden for å få det til å skje. Bare de som mottar både Medicare og Sosial sikkerhet i 2015, oppfyller kriteriene for å "holde ufarlig. "Det er litt mer komplisert hvis du planlegger å holde av i noen år og få en større månedlig sjekk. I så fall kan de kortsiktige ytelsene ikke oppveie kostnaden for å motta en større inntektsstrøm i senere år.} Betal del B-premier gjennom trygdeordninger.
• Dette er den enkleste. Hvis den eneste grunnen til at du står overfor høyere del B-kostnader, er fordi du betaler premier utenom lommen, bare ta kontakt med trygdeordninger og få premie trukket fra dine sjekker i stedet. Bunnlinjen
• For 70% av Medicare-mottakerne, vil "holde ufarlig" bestemmelsen hjelpe dem med å holde seg innenfor sine budsjetter i 2016. De resterende 30%, imidlertid (noen 7 millioner amerikanere), må foten regning for høyere helsekostnader. Selv om den ultimate prisen ikke var nesten like høy som de 52% estimatene (mer som 16%, faktisk), er det fortsatt en betydelig økning.