Ifølge en rapport fra Pew Research Center, blir ryggraden i Amerika langsomt knust under vekten av lavere eller stillestående inntekter, høy gjeld, utilstrekkelig besparelse og stigende boligkostnader. Rapporten fant at middelklassen, som i stor grad er kreditert for å drive den økonomiske veksten i landet siden 1950-årene, har gått ned siden 1970-tallet, med et økende antall amerikanere som beveger seg til inntektsspekterets ytre kant. Endring av demografi og nye økonomiske realiteter har tynnet husstandene som faller innenfor definisjonen av mellomstore inntekter, mens antall husholdninger i øvre og lavere inntektsnivåer vokser. Ifølge noen økonomer skaper inntektspolariseringen, med større øvre og lavere inntektsnivåer, en timeglassseffekt på økonomien, noe som forårsaker produsenter og markedsførere å fokusere sine strategier på øvre og nedre enden av inntektsspektret.

Mellomklasskrympingsstatistikk

Med hensyn til rapporten er mellominntekt definert som årlig husstandsinntekt som er to tredjedeler for å doble den nasjonale medianen, som ligger mellom $ 42 000 og $ 126 , 000 for en tre personer husholdning. Variasjonen skyldes forskjellen i levekostnadene blant de 50 statene. Basert på den definisjonen anses 50% av amerikanske voksne som middelklassen, som er nede fra 61% i 1971. Andelen voksne som bor i overinntektsnivået økte over den tiden fra 14 til 21%, noe som er nesten dobbelt så stor økning av voksne som bor i lavere inntektsnivå. Andelen amerikanere som bodde i lavere nivå vokste fra 25 til 29%. De største økningen skjedde på inntektsspektrets ytre kanter, med lavinntektsnivået økende til 20% fra 16% og høyeste inntektsnivå mer enn dobling til 9% fra 4%. Bunnlinjen er at etter mer enn fire tiår som landets økonomiske flertall er størrelsen på middelklassen nå lik den samlede antall øvre og nedre klasser.

Midlertidig inntektsgivende tapende bakke

Medianinntekten for husholdninger i øvre klasse fra 1970 til 2014 økte med nesten 50% til $ 174, 600. Samtidig økte medianinntektene for middelklassen husholdninger bare 34% til $ 73, 400 og lavere husstandsinntekt vokste bare 28% til 24 dollar, 074. Når det gjelder inntektsfordeling, økte delen av inntektene som ble kontrollert av overklassen til 49% fra 29%. Mellomklassenes andel av inntektene falt fra 62% i 1970 til 43% i 2014. Veksten i inntektsøkningen øker dårligere når boligkostnaden er innregnet. I de fleste områder av landet betaler andelen husholdninger 30% eller mer av sin inntekt på boliger vokser, noe som har resultert i en svak rate av boligeier.Med mindre disponibel inntekt er mellomstore inntjenere mer sannsynlig å forbruke produkter rettet mot lavinntektsinntektene, noe som øker markedet for lavere og lavere priser.

Forbrukerørglassøkonomi

Forbrukerglassglassteorien ble konstruert av Citigroup Inc. (NYSE: C CCitigroup Inc72. 63-1. 59% Laget med Highstock 4. 2 .6 ) i 2008 for å beskrive hvordan selskaper skal endre strategier for å kapitalisere på polarisering av inntekter. Teorien oppfordret investorer til å fokusere på selskaper som er best posisjonert for å få tak i en større markedsandel for de høyeste inntektene og de laveste inntektene. Bedrifter hadde allerede begynt å endre måten de forsker på, utvikler og markedsfører sine produkter, styrer sin innsats på ett eller begge markeder. Matprodusenter innførte mer billigere produkter og luksusforhandlere forsterket deres high-end-produkter. Timeglassøkonomien har tatt sin toll på mid-level forhandlere som JC Penney Company Inc. (NYSE: JCP JCPJC Penney Co Inc2. 44-3. 75% Laget med Highstock 4. 2. 6 >) og Sears Holdings Corp. (NASDAQ: SHLD SHLDSears Holdings Corp5. 04-3. 82% Laget med Highstock 4. 2. 6 ), mens high-end-forhandlere, som Neiman Marcus Gruppe, blomstrer. Hjembyggere har også justert sin strategi, med fokus på større og dyrere boliger. I den andre enden av spekteret er boligbygging blomstrende for å imøtekomme den voksende lavere inntektsnivå, samt til mellomstore inntjenere som har blitt presset ut av boligmarkedet. Mens bedrifter tilpasser sine strategier for å kapitalisere seg på timeglassøkonomien, kan økonomien i USA bli truet av lavere forbruk i middelklassen, som fortsatt representerer flertallet av inntektsinntektene. Når middelklassen ikke kjøper hus, skaper det en krusningseffekt gjennom hele økonomien. Så lenge lønnene forblir stillestående og jobbveksten ikke forbedrer seg dramatisk, kan timeglasset bli tynnere i midten.