a:

Arbeid er en semi-variabel kostnad. Semi-variable kostnader har elementer av variable kostnader og faste kostnader. Variabel kostnad varierer med økning eller reduksjon i produksjonen. Faste kostnader forblir det samme om produksjonen øker eller reduseres. Lønn betalt til arbeidstakere for deres faste timer er en fast kostnad. Eventuell ekstra tid de bruker på jobben, er en variabel kostnad.

I en fabrikk som lager kjoler, er de variable kostnadene stoffet og arbeidet som brukes til å lage kjolen. Forutsatt at selskapet sysselsetter 10 arbeidere, og minimumslønnen i operasjonsstaten er 8 dollar, har selskapet en fast kostnad på 80 dollar i timen i form av lønn. Hvis det tar seks timer for en arbeider å lage en kjole med åtte meter med stoff, så ville to arbeidere lage to kjoler om 12 timer og bruke 16 meter stoff. En økning i antall kjoler (produksjon) betyr at det må ha vært en økning i antall arbeidere og størrelsen på stoffet som brukes.

Dersom selskapet i det ovennevnte eksemplet krever at alle sine arbeidere skal jobbe seks timer i døgnet, er fastprisen for selskapet, hvis den betaler minimumslønn til hver arbeidstaker per dag, 48 dollar. Hvis størrelsen på stoffet som kreves for å lage en kjole er åtte meter, har selskapet en fast kostnad på 80 meter per dag for hver arbeidstaker. Hvis en arbeidstaker arbeider i mer enn seks timer per dag, er det ekstrabeløpet som betales til arbeideren en variabel kostnad fordi arbeideren er fri til å bestemme hvor mange ekstra timer å bruke arbeidet. Arbeidsgiveren kan også ønske å jobbe ekstra tid på en bestemt dag, men det er gratis å velge om han skal jobbe på en annen dag.