Er det på tide å avslutte rammen på U.s. Råoljeeksport? Ettersom lagerkapasiteten når sin grense, tror bransjens deltakere og deres lobbygrupper i Washington det. De ber om denne handlingen for å støtte en industri som sliter i den nye perioden med lave oljepriser. For eksempel hevder grupper som produsenter for amerikansk råoljeeksport (PACE) at hvis USAs oljelagringskapasitet faktisk når sin grense, vil «produsenter utvilsomt bli tvunget til å redusere produksjon og tomgangsrigg. "Dette er en stor bekymring i en bransje som allerede opplever tomgangsrigger og tap av jobben som følge av nedgangen i oljeprisen på 50% som begynte i 4. kvartal 2014. Råoljeeksporten ses som en måte å øke etterspørselen etter amerikansk råolje, øke økonomisk aktivitet og redusere handelsunderskuddet. (For å lære mer, les: Hva bestemmer oljeprisene? )

I tillegg vil land som Saudi-Arabia, Mexico og Venezuela også gjerne se en økning i eksporten av us. Lys, søt råolje. Dette skyldes at eksporten vil bidra til at amerikanske raffinører forsinker eller begrenser investeringene ved omkonfigureringen av virksomheten for å håndtere ny innenlandsk produksjon. Det vil også sikre en stabil etterspørsel etter den tunge, sure råoljen disse landene produserer og gir dem en fortsatt tilstedeværelse i oljemarkedene i USA. (Les mer i: Forstå Benchmark Oils ).

U. S. Råolje i lagring når opptaksnivåer

U. S. Produksjon og lagring av råolje fortsetter i et sunt tempo til tross for den raske nedgangen i Baker Hughes (BHI) onshore borerigg. Data fra Energistyrelsen (EIA) viser at for uken som avsluttet 27. mars, oppnådde råoljeaksjer en rekord på 471. 4 millioner fat, opp 91. 4 millioner fat sammenlignet med et år siden, fortsatte en trend som begynte å akselerere i januar 2015 (se diagram nedenfor). (For mer analyse om USAs oljelagringsproblemer, se: Når kommer oljen til slutt å bli bunn? ).

Kilde: US EIA

En slik stor økning i antall fat i lagring er nå godt utenfor det forrige 5-årige området. På nåværende nivå er USAs lagringskapasitet mer enn 90% full, siden den totale arbeidsoppbevaringskapasiteten i landet er 521 millioner fat i henhold til PACE. Sommertidssesongen kan bidra til å trekke ned noen av disse beholdningene i noen måneder, men etterspørselen vil nok ikke være tilstrekkelig stor nok til å reversere denne trenden permanent. Kaller derfor for å åpne kranene og la noe av dette overskuddet på verdensmarkedet bli høyere igjen.

USA produserer feil type råvare

En del av problemet synes å være at U.S. produserer for mye av den lette, søte råoljen som mange lokale raffinaderier rett og slett ikke kan bruke og ikke trenger fordi de er utformet for å forfine tung, sur råolje. I henhold til Congressional Research Service (CRS) og MER er for eksempel 68% av den totale amerikanske raffineringskapasiteten lokalisert på vest- og gulfkysten (eller Petroleumsforvaltningen for forsvarsdistriktene - PADD 3 og 5) og mer enn halvparten av raffinaderier i disse distriktene håndterer tung, sur råolje. Tabellen nedenfor viser hvordan den tunge, sure kvaliteten på råbehandlet av disse to distriktene (PADD 3 og 5) sammenligner med den type rå som brukes av andre distrikter og us.-gjennomsnittet.

Kilde: US EIA

Motley Fool rapporterte at i henhold til VVM utgjorde omtrent 96% av veksten i produksjonen fra 1 til 8 millioner fat per dag (bbl / d) i 2011 til 2013 lett, søt råolje med API gravitasjon på 40 eller høyere, og mer enn 60% av prognosen for produksjonsveksten gjennom 2015 vil bestå av samme type lys, søt råolje. Tabellen over viser at selv de letteste USA-raffinaderene har en tendens til å bruke rå med API-tyngdekraften rundt 33, for det meste ved å blande lett rå med tung, sur type. De fortsetter å rapportere at for å kunne behandle lettere råoljer alene, ville raffinaderier måtte investere tungt i destillasjonstårn, nedstrøms konverteringsenheter, ovner og annet utstyr som ville kreve hundrevis av millioner dollar i ny investering og ta flere år til fullstendig. (For mer, se: Kostnaden ved å trekke ut olje ).

Det andre problemet er at de samme Gulf og West Coast raffinaderier allerede har investert tungt i kokingsenheter for å behandle tungt surt råolje. For eksempel sa CRS i en rapport publisert i desember 2014 at "å legge til en kokingsenhet til et raffinaderi er en kostbar innsats, med anslåtte kostnader i USD 1 milliard pluss utvalg. "Refinere gjør det vanligvis fordi de forventer at de vil kunne kjøpe tyngre råoljer som vanligvis selger til rabatt.

USA A Import Heavy, Sour Crude

Fordi USA produserer feil type råolje, er den i økende grad avhengig av tung, sur råvare fra utlandet. Selv om det er sant at den totale amerikanske råoljeimporten minker, viser data fra VVM at ut av de mer enn 7 millioner bbl / d råolje som USA fortsatt importerer, er prosentandelen tung tungolje (bredt definert som å ha en API-tyngdekraft på mindre enn 25%) utgjorde mer enn 50% av den totale importen av råolje i 2014 (se diagram nedenfor).

Dette er en stor fordel for tunge, sure råoljeproducerende land som Saudi Arabia, Venezuela og Mexico. Som diagrammet fra VVM nedenfor viser, produserer Saudi og Mexico den typen olje som West and Gulf Coast raffinaderier er best designet til å behandle.

Kilde: US EIA

Det sikrer også at disse landene opprettholder en tilstedeværelse i amerikanske oljemarkeder. Faktisk rapporterer CRS at både Saudi-Arabia (via Motiva Enterprises) og Venezuela (via Citgo Petroleum Corporation) eier omfattende raffineringstillatelser i U.S. som er konfigurert til å behandle sin type tung olje.

Man kan til og med gå så langt for å hevde at en del av den saudiske posisjonen for å holde oljeprisene lavere for lengre, skyldes delvis at USAs raffinaderier som for tiden er konfigurert til å behandle tung, sur råvare, forblir på den måten. Hvis disse raffinaderene skrap noen investeringsplaner for å omkonfigurere operasjoner for å behandle lettere, søtere husholdningsvarer, så kan dette bare hjelpe Saudi-markedsandelen i USA. (Se: Raffinader blir klar for tyngre råvare ).

Samtidig er dette en ulempe for innenlandske produsenter og til andre OPEC-medlemmer som Nigeria som produserer lys, søt råolje. Nedgangen i import etterspørsel etter lettere, søt råolje resulterte i et sammenbrudd av USAs import av råolje fra Nigeria, som vist i tabellen nedenfor. Fra en høy på 40 millioner fat per måned i 2007, stoppet USA faktisk importen av olje fra Nigeria for en tid i slutten av 2014. (For mer se: Prognose for oljeproduksjon etter land i 2015).

Bunnlinjen

U. S. Oljeproduksjonen er fortsatt høy til tross for den siste prisnedgangen og faller ned i landborrens riggtall, men råoljen som produseres, er ikke typen eller kvaliteten av USAs raffinaderier som har størst behov. Dette fører til en overbygd lageroppbygging som legger press på eksisterende lagringsinfrastruktur. USA er raskt overfor to valg: enten redusere produksjonen for å hindre for mye overskudd av råvarer fra å oversvømme hjemmemarkedet, eller begynne å eksportere det som ikke er nødvendig. Med næringen skadet allerede fra nedgangen i oljeprisen, vokser saken for avskaffelse av det grove eksportforbudet. Dette kan gi den stimulansen som trengs for å hindre en mer permanent avmatning i USAs råoljeproduksjon.