a:

Personer som leverer en selvangivelse, har mulighet til å ta enten en standardfradrag eller spesifisere fradrag. Fradrag reduserer mengden inntekt som den føderale regjeringen anser skattepliktig. Å ta standardavdrag er den enkleste og vanligste metoden valgt av filers, men mange skattebetalere kan ende opp med å betale mindre skatt hvis de spesifiserer kvalifiserte utgifter. Mens skatteforberedende selskaper ofte beregner begge metodene, bør folk som forbereder sine skatter på egen hånd, fortsatt vurdere å finne ut hvor mye de vil spare under hver metode.

Standardavdraget er det enkleste fradrag for å kreve, og kan hevdes selv om skattebetaleren ikke har utgifter som ellers kunne være spesifisert. Beløpet for standardfradrag er basert på skattebetalers arkiveringsstatus, alder, og om filene er blinde. Det er et fast beløp som reduserer inntektsbeløpet som anses skattepliktig, og fradragsbeløpet kan endres fra år til år fordi det tar hensyn til inflasjonen. Skattebetalere arkiverer som enkeltpersoner tilbys den laveste standardfradrag, mens de som har giftet søknad i fellesskap får høyest fradrag. Å kreve standardavdrag krever at skattebetaleren bruker Forms 1040, 1040A eller 1040EZ. I noen tilfeller, for eksempel et ektepar som arkiverer seg separat med en tar spesifiserte fradrag, er standardfradrag ikke tillatt.

Beregning av spesifiserte fradrag er mer komplisert enn å ta standardfradrag, men alle skattebetalere bør fortsatt finne ut om itemizing er fornuftig. Skattebetalere bruker Schedule A for å beregne hvilke utgifter som kvalifiseres, med vanlige eksempler, inkludert boliglånsrente, eiendomsskatt, skatt på personlig eiendom, statlige og lokale skatter, medisinske og dentalutgifter, investeringsinteresser, jobbutgifter og veldedige donasjoner. Boligeiere er ofte mest sannsynlig å dra nytte av elementering, men en generell tommelfingerregel er å se på spesifiserte fradrag dersom det var noen utgifter som ble påløpt i løpet av året som er mye høyere enn normalt. For eksempel, hvis oversvømmelser forårsaket betydelige tap, eller hvis skattebetaleren hadde en betydelig regning knyttet til en medisinsk nødsituasjon.