USA har den høyeste oppløsningsraten i verden. Denne virkeligheten har vært drivkraften bak en multibillion-dollar industri vedlikehold state correctional fasiliteter. En av de nye aktørene i bransjen, JPay Inc., tilbyr kommunikasjons- og betalingstjenester til innsatte rundt nasjonen.

JPays tjenester

JPay startet i 2002 med målet om å bli landets forbrukerappselskap for fengsler. Selskapet har vokst fra en liten bedrift som tilbyr pengeoverføringstjenester til et fullt integrert teknologibedrift som leverer tjenester som pengeoverføringer, e-post, video meldingstjenester og musikk streaming tjenester for fanger. Selskapet tilbyr også betalingstjenester for personer på parole eller prøvetak, samt ulike søketjenester for de som prøver å finne sine kjære.

Selskapet markedsfører sine tjenester som et middel for familier å holde kontakten, mens ett familiemedlem tjener en setning, og alle tjenestene tilbys via en tilpasset merket JPay-tablett. JP5-familien av tabletter gjør det mulig for kundene å lytte til musikk, lese og skrive e-post, få tilgang til pedagogiske materialer, lage videosamtaler og spille spill, omtrent som standardtabletter som mange forbrukere kjøper. Forholdet med JP5 er at app-butikkene er noe mer begrenset og målmarkedet er familier med noen i fengsel.

JPay-inntektsgenerering

Ifølge inntektsberegninger fra CNBC til CNBC-rapportører, genererte JPay $ 50 millioner i inntekter mens de behandlet 500 millioner dollar i pengeoverføringer det året. Denne 10% avgiften på pengeoverføringer står for hoveddelen av selskapets inntekter, ifølge administrerende direktør Ryan Shapiro. Fra og med 2014 opererte selskapet i 35 stater og betjente 1, 200 korrektive anlegg med en samlet fangstpopulasjon på rundt 1 7 millioner innsatte.

JPay genererer også inntekter fra å selge sine tabletter og musikk, spill og programmer gjennom sin proprietære appbutikk. Fangenes familier kan besøke JPay-nettstedet og sette opp en konto som de kan bestille og tilpasse nettbrettet til deres kjære. Familier kan også legge til penger på kontoen, slik at den fengslede personen kan kjøpe tilleggsfunksjoner. Tabletten sendes deretter til korrigeringsanlegget der anleggets ansatte leverer enheten til den innsatte, en prosess som tar opptil 45 dager.

Siden JPay fortsatt er et privat selskap, er de nøyaktige inntektsdetaljene knappe, og selskapet har avstått fra å offentliggjøre offentlige uttalelser siden 2014.

Kritikk og utfordringer

JPays monopolistiske kraft i dette markedet har ført til at noen alvorlig kritikk som truer sin vekst og inntektsmodeller. For en har selskapet blitt saksøkt av statlige regulatorer ved flere anledninger for ikke å ha de riktige lisensene for å tilby pengeoverføringstjenester.Annen kritikk stammer fra selskapets policy om å la hvert fengsel diktere vilkårene for innsatte. Originalt utformet for å hindre kommunikasjon rundt gjengeraktivitet, narkotikahandel, generell vold eller fluktplanlegging, har enkelte institusjoner blitt anklaget for å misbruke sin tilsynsmyndighet når familiemedlemmer til innsatte har lagt ut eller repostert videoer som ber om en fangeutgivelse.

Naturligvis har selskapet gjort det som er mulig for å overholde føderale og statlige forskrifter og ta opp disse bekymringene. Imidlertid skaper den monopolistiske posisjonen fortsatt et miljø hvor selskapet kan belaste 10% på pengeoverføringer eller mer på kontanter. Spørsmålet om rovdyr har blitt tatt opp i Kongressen, og forbrukerfinansieringsbyrået har blitt bedt om å undersøke selskapets praksis.

I sammendrag

I 2002 startet JPay med målet om å bli den primære betalingsbehandlings- og teknologitjenesteleverandøren for Amerikas massive fengselspopulasjon. Siden da har selskapet oppnådd mange av sine uttalte mål, og opererer nå i mer enn halvparten av landet. I løpet av sin periode med rask vekst fant selskapet seg på feil side av loven og har betalt prisen. Til tross for disse tilbakeslagene, er JPay den sterkeste spilleren i dette bestemte markedet og ser ut til å være klar for fremtidig vekst.