"Er virksomheten min en liten bedrift? "Virker som et greit spørsmål, ikke sant? Ikke alltid. Å finne riktig svar på dette enkle spørsmålet kan være mye mer komplisert enn mange bedriftseiere innser. Det hjelper ikke at det er ganske mange motstridende definisjoner av "småbedrifter" som flyter rundt der ute.

Likevel er det viktig å avgjøre om virksomheten din faller inn i kategorien "liten". Hvorfor? Fordi hvis du eier det som regnes som en liten bedrift etter statlige standarder, kan du kanskje dra nytte av en rekke regjeringsprogrammer, billige småbedriftslån og spesielle kontraktsmuligheter (se Start din egen småbedrift ) .

Så tilbake til det opprinnelige spørsmålet. Nøyaktig hvor liten er en liten bedrift? Mens noen eksperter sier en liten bedrift er en med opptil 250 ansatte, andre setter tallet på færre enn 100 arbeidere. Mange økonomer erklærer at små bedrifter generelt ikke tar inn mer enn 10 millioner dollar i omsetning, mens andre hevder at det er mindre enn 1 million dollar. Med så mange uoverensstemmelser, hvor kan du slå den sanne definisjonen av en liten bedrift? Se ikke lenger enn Small Business Administration (SBA).

'Small' som definert av SBA

Den amerikanske regjeringen har strenge dimensjonsregler som definerer en liten bedrift, og Small Business Act skisserer en bred definisjon av disse typer virksomheter. Du bør besøke nettstedet for småbedriftsadministrasjon (SBA) hvor SBA publiserer sine egne detaljerte størrelsesstandarder for hvorvidt en bedrift anses "liten". "

SBA har etablert to mye brukt størrelseskriterier for små bedrifter

• Ikke over 500 ansatte (for de fleste industri- og gruveindustri)
• Ikke mer enn $ 7. 5 millioner i gjennomsnittlige årlige kvitteringer (for mange ikke-industrielle næringer)

Dessverre er selv SBAs definisjon av en liten bedrift ikke helt klar, da det er ganske få unntak fra disse to generelle reglene. For å finne ut hvor virksomheten din faller, må du først finne ut din North American Industry Classification System (NAICS) kode.

Cracking NAICS-koder

SBA organiserer selskaper i henhold til NAICS-koder, som brukes av den føderale regjeringen til å klassifisere virksomheter. For hver NAICS-kode bestemmer SBA om en virksomhet skal klassifiseres som en liten bedrift basert på inntekt eller antall ansatte. Administrasjonen setter da en grense for hver NAICS-kode for å avgjøre om en virksomhet anses som liten. "

Som nevnt er de fleste produksjonsbedrifter med færre enn 500 ansatte betraktet som små bedrifter etter SBA-standarder og mange ikke-industrielle næringer er definert som små hvis årlige kvitteringer er mindre enn 7 dollar.5 millioner. Vær imidlertid oppmerksom på ordene "mest" og "mange" i disse beskrivelsene. Hvis din produksjonsvirksomhet faller under bestemte NAICS-koder, kan størrelsesstandardene være forskjellige.

Hvis du for eksempel eier et Cookie og Cracker Manufacturing Company (NAICS 311821), kan du ha opptil 750 ansatte og fortsatt betraktes som en liten bedrift. På samme måte, hvis du eier en Møbelforretning (NAICS 442110), regnes du som en liten bedrift så lenge din gjennomsnittlige årlige inntekt er mindre enn $ 20. 5 millioner. For å finne den offisielle listen over SBA-størrelsesstandarder etter NAICS-koder, se SBAs tabell over Small Business Size Standards.

Crunching the Numbers

Når du har funnet din NAICS-kode, må du gjøre matematikken for å finne ut om virksomheten din anses som liten. La oss si at du faller under en NAICS-kode der forretningsstørrelsen er basert på inntekter. Hvordan vet du om du lager kuttet? SBA beregner gjennomsnittlig årlig inntekt ved å bruke et treårig gjennomsnitt av "årlige kvitteringer" som definert av IRS. For å finne ut dine årlige kvitteringer, må du se på dine avkastninger de siste tre årene. For hver selvangivelse legger du til linjen "Total kvitteringslinje" og "Kostnad for varer som selges". Ta deretter gjennomsnittet av de totale beløpene de siste tre årene. Hvis ditt endelige svar er mindre enn SBA-inntektsgrensen, gratulerer! Du er offisielt ansett som en liten bedrift (se 5 Skatteproblemer oversett av små bedrifter ).

På den annen side, hvis du faller under en NAICS-kode som bruker antall ansatte som metriske for forretningsstørrelse, har du lykke til. Å finne ut dette nummeret er mye lettere. SBA beregner bare ditt gjennomsnittlige antall ansatte i løpet av de foregående 12 månedene. Dette inkluderer heltid, deltid og midlertidig ansatte. For eksempel, hvis du i det siste året hadde 30 heltidsansatte, 15 deltakere og 5 temper, er din totale ansattstelling 50.

Størrelsesskift

For å gjøre ting enda mer forvirrende, er SBAs størrelsesstandarder stadig skiftende. Sist, i juli 2014, utgav SBA en oppdatert småbedriftsstørrelsesformel. Som et resultat ble tusenvis av selskaper som tidligere var ansett for store til å kvalifisere seg for SBA-programmer, plutselig omdefinert som små bedrifter - og disse småbedrifter fikk tilgang til billigere finansiering og gunstige regjeringsprogrammer.

Dette er grunnen til at det er viktig å holde faner på gjeldende SBA-størrelsesstandarder. SBA opprettholder en nåværende tabell med småbedriftsstørrelsesstandarder som inkluderer alle endringer som er gjort siden 1. januar i det siste året.

The Bottom Line

Dessverre er det ikke noe overordnet magisk nummer for å finne ut om du er en liten bedrift. Som et resultat vil du sannsynligvis ha noen lekser for å bestemme hvordan firmaet ditt er klassifisert. Dimensjonsstandarder varierer avhengig av bransjen og andre faktorer, og de endres hele tiden. For å finne de nyeste og beste standardene, besøk www. SBA. gov / størrelse. For mer spesifikke detaljer etter bransjen, sjekk ut SBAs Sammendrag av Størrelsesstandarder etter industrisektorer.