"Strålende smykker er en absolutt nødvendighet for den moderne modusen," erklærer Vogue. Og i edelstenes rike er diamanter de mest strålende av dem alle. De har blitt brukt som et symbol på prestisje i årtusener, og ingen stein på jorden har så høy en blingfaktor. USA, den største forbrukeren av disse briljante bitene av karbon, kan ikke få nok av dem: New York City alene står for halvparten av diamantsalgene i verden, til tune på nesten 34 milliarder dollar årlig.

Som en berømt annonse, sett den en gang, er en diamant for alltid; men forskjellige typer diamanter går inn og ut av stil. Fargede diamanter er spesielt i vogue i dag. Hva er de, akkurat, og er de like gode en investering som deres berømte fargeløse fettere?

De fire Cs

Den grunnleggende regelen for diamantøkonomi er: Raritet er lik verdi. Så hva bestemmer sjeldenhet? Det kommer ned til de fire Cs, eller de fire egenskapene, som bestemmer en steins verdi.

• C ut - En diamants kutt, eller dens form og fasetter, er det som gjør det gnistrende. Jo mer fasettert kuttet, desto mer brannkraft vil steinen ha.
• C larity - Klarhet indikerer tilstedeværelsen av små feil. Jo klarere eller mer feilfri diamanten, jo mer strålende (og verdifull) blir den.
• C arat - En diamantmasse er målt i karat. Ikke overraskende øker prisen per karat (eksponentielt) i henhold til størrelsen.
• C olor - Diamanter kommer i alle regnbuens farger, men faller inn i en av to kategorier: "hvit" eller "fancy". “

Fargeforskjellene mellom steinene kan være utrolig subtile, så det tar et trent øye og mange års erfaring med å fargelegge en diamant. Disse stadig så subtile variasjonene gjør en stor forskjell i diamantkvalitet og pris. Avhengig av fargetone og intensitet kan en steins farge enten redusere eller forbedre verdien.

(For mer, se Å treffe mål: Gull, diamanter og … Karats? )

Hvit vs Fancy

Fargevurderingen av hvite diamanter er faktisk basert på fraværet av farge. Det gemologiske instituttets (GIA) fargestørrelsesskala er bransjens mest anerkjente system. Det kategoriserer diamanter på en skala fra D til Z. Alle D-Z-diamanter anses å være "hvite", selv om de inneholder varierende grader av gul og brun. Perfekt fargeløse diamanter i "D" -enden av spekteret betraktes som den høyeste kvaliteten (og den dyreste), mens brune eller gule hule diamanter i "Z" -enden av spekteret regnes som den dårligste kvaliteten. "Fargeløse" eller "klare" hvite diamanter er mer ønskelige, da de tillater mest brytning av lys (aka sparkle). Forvente å gaffel utover $ 13K for en toppkvalitets en-karat klar (fargeløs) diamant.

Stener med en gul intensitet utover Z, samt diamanter som viser andre farger, kalles "fancy" diamanter. Stener som kommer i toner av naturlig mettede rødder, pinks, blues og greener, er mest lusted etter deres rene knapphet. En mined blå diamant, for eksempel, kan lett koste $ 100K per karat eller mer.

Mote nåværende preferanse for lyse, solfylte nyanser har sett gule diamanter hyllet som "den nye hvite" de siste årene. Og akkurat som andre fantasier, samsvarer prisnivået med intensitetsnivået - jo sterkere den gule, jo høyere er prisen. En fancy lys gul kan bare sette deg tilbake $ 3K til $ 5K per karat, mens en levende gul kunne kommandere $ 12K til $ 18K. En elitgruppe av steiner fra Zimmy-gruven i Afrika, kjent for sin eksepsjonelt rike nyanse, kan hente $ 20K til $ 30K per karat.

Varm sjokolade

Mens de fleste tenker på diamanter, er hvite, brune diamanter (med varierende intensitetsnivåer) faktisk den vanligste varianten. Faktisk er det et overforbruk - derfor har ulike markedsføringsforsøk blitt gjort for å puste opp spenning over dem gjennom årene, vanligvis ved å gi dem stemningsfulle navn. "Cognac" og "champagne" -diamanter hadde sin tid i flere tiår, og nylig har en mini-vogue brent ut for Le Vians "Chocolate Diamonds", et begrep som firmaet har varemerketatt for å referere til sine duskfargete steiner. En Le Vian "Chocolate Diamond" ring kan koste alt fra $ 1. 3K til $ 8K. Firmaet hevder at disse edelstenene er av høyere kvalitet enn vanlig kaffe-hued variasjon. På slutten av dagen er de fortsatt brune diamanter - pakket inn i en ekstravagant merkevarepakke.

Kjendiser, kongelige og stjerner kan også påvirke etterspørselen og forårsake en midlertidig prisstigning for en bestemt farge. For eksempel, den rosa diamantutviklingen i begynnelsen av dette århundre (inspirert av Jennifer Lopezs forlovelsesring, gitt til henne av Ben Affleck i 2002), løp til slutt kurset og tvang markedet til å tilpasse seg når etterspørselen droppet av. Fra et investeringssynspunkt er det å få en sparkler fordi det er "i mote", en alvorlig misguided pengebevegelse. (Les mer om noen kjente bergarter i

5 dyreste diamanter som noen gang er auksjonert.)

Konflikter (blod) diamanter refererer til de diamanter som kommer fra et territorium som opplever krig eller intens politisk opprør; De blir brukt av opprørere og terrorister til å finansiere kriger mot legitime regjeringer. Det er noen måter å sikre at din er en konfliktfri diamant. Velg en stein som ble utvunnet i et land uten borgerkrig, som for eksempel Australia eller Canada. Kjøpe klippen din fra en anerkjent kilde, sørg for at den overholder KPCS (Kimberly Process Certification Scheme), og be om at diamanten er konflikt- eller blodfri. Hvis du ikke er overbevist om at din nye diamant er "trygg", gå vintage og kjøp en antikk eller eiendom stykke. The Bottom Line Diamanter kan gjøre en rock-solid moteinvestering … så lenge du vet hva du leter etter.Å velge en farge over den andre kan være et spørsmål om personlig preferanse, men å velge en diamant av verdi innebærer mye mer enn å bare velge din favoritt nyanse. Før du kjøper hva som er meningen å være en kvalitetsdimensjon, må du sørge for at steinen har blitt gradert av en kvalifisert ekspert, krever godkjenningsbevis, og være oppmerksom på motetrender eller markedsføringstricks som kan ha oppblåste priser. Diamanter kan være en jentas beste venn, men det betyr ikke nødvendigvis at de er hennes beste investering.