En flurry av store bedrifts fusjoner og oppkjøp i år er oppvoksende håp blant entreprenører som ønsker å selge.

Med AT & T, GE, Time Warner Cable og andre store selskaper som annonserer mega fusjons- og oppkjøpsplaner, blir 2014 kalt årets avtale. Noen av de samme grunnleggende som kjører verdens største selskaper å kjøpe og selge hverandre, har også utløst avtale mellom entreprenører. «Bedrifter som har hatt hovedstadsopphold på sidelinjen, er nå ute etter et sted å investere det,» sier Freedom Business Advisors 'Noah B. Rosenfarb, en CPA og "personlig finansdirektør" som hjelper eiere å selge sine virksomheter.

- 9 ->

Dra nytte av økonomiske gode tider

I årene som fulgte finanskrisen i 2008, skaffet selskaper store og små penger. Drift for magre tider, bedrifter stoppet å ansette, kjøpe utstyr og foreta oppkjøp - noe for å spare penger. Men sakte lederadferd flyttet fra lavkonjunktur til gjenoppretting. Innen 2013 ble antallet og størrelsen på tilbudene - og penger tilgjengelig for kjøp - vokst. En undersøkelse fra Babson College på mellommarkedsinvesteringsbanker, meglerfirmaer og kommersielle bankfolk viste flere kilder for alle typer midmarkedsfinansiering i fjor. Det samme gjelder for mindre tilbud. Undersøkelsen målt nivået på SBA-garanterte banklån som måling for finansiering av småbedrifter M & A. Det fant en sterk tilbakegang i SBA-lån, spesielt fra samfunnsbanker.

"Dette er det beste markedet å selge de siste seks til syv årene," sier Rosenfarb. "Hvis du tenker på å fange en bølge, kan det være en god tid å gjøre det. "

Men ikke rush for å selge

Surfers 'ånder er det de er, og det kan virke lett å fange den bølgen. Det tar faktisk tid, planlegging og riktig tankegang. Entreprenører fristet av bullish overskrifter å legge inn et "til salgs" -skilt, bør høre på Chris Snider, administrerende direktør for Exit Planning Institute, en nasjonal organisasjon som trener finansielle rådgivere om grunnleggende for å selge en bedrift. Han hevder at salget skal behandles som pensjonering og begynte tidlig.

"Avslutningsplanlegging er en prosess, ikke en hendelse," sier Snider. "Det er en måte å drive virksomheten din som maksimerer verdien og gir et middel til å oppnå eiers personlige og økonomiske mål. "

Så god som Sniders råd lyder, mangler mange entreprenører å følge den. I stedet behandler de å selge sin virksomhet som et arrangement som nærmer seg når de er klare til å pensjonere seg, brenne ut eller står overfor en uventet livsendring. Det var det som skjedde med Chris Cooper's far.

"Min far var en CPA som startet sin virksomhet på spisebordet og vokste det til en fem-personers operasjon.Han tenkte alltid om han kunne jobbe en eller to år, ville han være klar til å selge. Da ble han syk. Han ble for lenge, "observerer Cooper, som nå rådgiver bedriftseiere på utgangsstrategier ved Kent State Universitys Ohio Employee Ownership Center.

Cooper sier at faren hans var kritisk for operasjoner, og da han ble syk, kunne han ikke lenger fungere på høyt nivå og forlot virksomheten med et tomrom.

"Mange eiere faller inn i samme felle. Når en bedriftseier forlater, kan de ende opp med å ta mye av verdien med dem, sier Cooper. Uten den verdien kan en virksomhet være liten for en kjøper.

Avslutningsplanlegging

For å avgjøre hvor effektivt eiere hadde planlagt for deres uunngåelige avreise, jobbet Cooper med Exit Planning Institute på en nasjonal studie av bedriftseiere. Resultatene fra 2013-studien viste en dramatisk mangel på planlegging. Nesten halvparten av alle respondentene planlegger å selge de neste fem årene. Likevel manglet det store flertallet av alle undersøkte en overgangsplan, eller i det minste hadde ingenting dokumentert eller kommunisert. Cooper sier at han har sett at virksomhetsovergangsplaner kommer sammen på så lite som seks måneder, men generelt bør en eier stole på tre til fem år for å skrive planen og følge trinnene for vellykkede resultater.

Kombinere studiens funn med nasjonale figurer, anslår forfatterne at 3 millioner bedriftseiere vil forsøke å selge sine selskaper de neste fem årene. De sier at uten en plan, vil de fleste bli skuffet.

Fem trinn til en pengeproduserende plan

Hvis du er en av de bedriftseiere som tenker på en utgang, og du vil gjøre de beste pengene på avtalen, er det fem trinn for å komme i gang: > en. Finn din visjon.

Begynn med å svare på ett spørsmål: Hvordan vil jeg bruke min tid, penger og energi etter at jeg har solgt? Mange mennesker finner denne typen sjel å søke vanskelig og unngå det. Dessverre, eiere som inngår forhandlinger med en potensiell kjøper uten visjon for fremtiden, konkluderer sjelden med avtalen. Sett visjonen i fremtiden i et dokument slik at du kan referere til det når det er nødvendig; oppdater etter behov. 2. Forskningsinteressenteres mål.

Så svar på neste nøkkelspørsmål: Hva ønsker mine interessenter fra mitt firma? Interessenter inkluderer personer som påvirker helsen til virksomheten - ansatte, andre eiere, investorer og familiemedlemmer. Målene til disse viktige menneskene vil forme fremtiden for virksomheten, og en smart kjøper vil ønske å vite og være enig med sine mål før de inngår en avtale. 3. Undersøk utgangsstrategier.

Valg inkluderer salg til en konkurrent, innkjøp med et private equity selskap og opprettelse av en ansattes aksjeeierskapsplan eller ESOP. Selge til en tredjepart, for eksempel en konkurrent, genererer vanligvis en større pris for deg fordi bedriften representerer en strategisk nisje som konkurrenten eller private equity-firmaet har forsøkt å fylle. Hvis du vurderer en tredjepart, søk hjelp fra en forretningsmegler, hvem vil typisk bli opplevd med å finne en kjøper, administrere papirarbeid, navigere skatt og andre lover, og lukke avtalen raskere enn en gründer som selger en bedrift for første gang.En megler vil konsentrere seg om salget, slik at entreprenøren kan fortsette å fokusere på å kjøre - og opprettholde verdien - av sin virksomhet. 4. Verdi din virksomhet.

Entreprenøren har vokst den fra en ide til en organisasjon med ansatte, eiendeler, immaterielle rettigheter og et omdømme. Det er uvurderlig - til gründeren. Potensielle kjøpere vil tildele en pris til virksomheten og gå bort hvis de vurderer eierens pris utenlandsk. International Business Brokers Associations fjerde kvartalsrapport for 2013 viser vanlige avtalefeil. Mer enn en fjerdedel av alle salgene mislykkes fordi selgerne gjør urealistiske forventninger knyttet til hvor mye deres selskap er verdt. For å unngå å drepe avtalen, gjør uavhengig forskning. Lei et verdsettelses- eller takstfirma, eller gjør din egen due diligence ved å konsultere online databaser av virksomheter til salgs, for eksempel BizBuySell. 5. Løs eventuelle problemer.

Se etter problemer som vil skremme potensielle kjøpere og fikse dem før du åpner bøkene for inspeksjon. Søksmål av en kunde eller en ansatt er to eksempler. Det som er kritisk å planlegge, er villig til å gjøre justeringer. Hvis søksmålet ser ut som det vil ta lengre tid enn forventet å løse, bør eieren holde av med å selge. Med noe hell, vil forretningsforståelsen som bidrar til å presse selskaper store og små til avtaler nå, fortsatt være sterk når virksomheten er klar til å gi en premie. For mer informasjon om å selge virksomheten din, les Forbered deg på å selge virksomheten din . Bunnlinjen

Den beste måten å få maksimal verdi fra å selge din bedrift, er å planlegge i god tid. Ta en hard titt på hva virksomheten din er verdt, og løse eventuelle problemer som kan få det til å selge for mindre enn det skal. Deretter tar du inntektene og starter på ditt neste eventyr.