Oljeprisene har gått betydelig ned i løpet av det siste året på grunn av forsyningssikkerhet og svakere global etterspørsel. Mens oljeprisene reagerer på endringer i tilbud og etterspørsel, kan de også forandre seg i påvente av mangel eller gluts.

Midt-Østen, som hadde en andel av verdensoljeproduksjonen på ca 30% av totalforsyningen i 2013, er derfor avgjørende for globale oljeforsyninger. Det er også en region som er i konflikt, og intensivering av slik konflikt kan forårsake bekymringer om oljemangel. Den siste volden i Jemen er en slik konflikt som kanskje kan påvirke endringer i oljeprisen. Selv om Jemen er en strategisk viktig region for globale oljeforsyninger, er markedet fortsatt preget av en overforbudt forsyning. Så lenge konflikten forblir inneholdt, bør det ikke true denne rikelige forsyningen på noen drastisk måte.

- 9 ->

Konfliktens oversikt

I september i fjor tok den iransk-støttede shiitiske rebell Houthi-gruppen kontroll over Yemenes hovedstad Sanaa. Selv om han godtar en betinget fredshandling med FN, avviste Houthis et forslag til en ny forfatning i januar, og flere vold i hovedstaden fulgte i et forsøkt kupp. Angrepene førte nesten til regjeringen, ledet av Abdu Rabbu Mansour Hadi, for å kollapse. Selv om han hovedsakelig ble sluppet av kraft og under husarrest, rømte Hadi og flyktet fra hovedstaden til Aden i slutten av februar og nekter å trekke seg.

I slutten av mars begynte Saudi-Arabia airstrikes på Jemen, og hevdet å være intervensjon på vegne av den utestengt presidenten. Streikene fortsatte fram til 21 ^st i april da saudierne hevdet at bombekampanjen ble stoppet. Imidlertid gjenoppstod airstrikes neste dag. Nå, over fem uker siden bombingen først begynte, fortsetter konflikten med 1200 dødsfall, president Hadi fortsatt i eksil, og Houthisene har fortsatt kontroll over mye av landet.

Yemen er viktig for global oljeforsyning

På 133 000 fat per dag i 2013, som bare var rundt 0. 1% av den globale oljeproduksjonen i samme år, er Yemens oljeproduksjon ubetydelig sammenlignet med total global forsyning. Men den geografiske plasseringen gjør det strategisk viktig når det gjelder oljeforsyning av to hovedårsaker.

Først, Jemen og spesielt havnebyen Aden på Jemen sørkysten ligger rett ved siden av strendene ved åpningen av Rødehavet, kalt Bab el-Mandeb. Bab el-Mandeb regnes som verdens fjerde travleste chokepunkt som 3. 8 millioner fat petroleumsprodukter passerer gjennom det hver dag. Lukking av strandet ville bety at skipene måtte seile rundt den sørlige spissen av Afrika, noe som medførte økte transportkostnader.En rekke golfstater har en eierandel i regionen, og Egypt har selv vært eksplisitt at det ikke kunne stå fast hvis interessene i området var truet.

For det andre betyr Jemen nærhet til andre store oljeproduserende regioner at spillover av konflikten til nabolandene kan true en av verdens mest oljerike regioner. Som Houthi-opprørerne støttes av Iran, er en av Saudi-Arabias rivaler, de siste bombingskampanjene fra Saudi-Arabia, mange bekymret for at konflikten kan bli en proxy-krig mellom disse to store oljeproduserende landene. Selv om Yemen produksjon er ubetydelig, er det faktum at disse to rivaliserende nasjonene nå kjemper indirekte en klar trussel mot globale oljeforsyninger.

Påvirke oljepriser

Vi har allerede sett noen av konsekvensene av konflikten på oljeprisen. På nyheten om saudiske airstrikes som begynte i slutten av mars, økte oljeprisene ca 5% med

U. S. West Texas Intermediate (WTI WTIW & T Offshore Inc3. 31 + 4. 09% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) stiger over $ 50 per fat. Da, etter Saudi-Arabias kunngjøring av slutten av airstrikes i slutten av april, falt prisene om lag 2%. Denne nedgangen var kortvarig, men som streiker ikke lenge etter igjen sendte oljeprisen oppover. Bunnlinjen

I følge volatiliteten på grunn av hendelser i Jemen har deprimert etterspørsel og økt forsyning, særlig fra oljeproduksjonen i USA, gjort oljeprisene betydelig lavere enn de har vært de siste årene. Faktisk tror en rekke analytikere at de siste samlingene i oljeprisen ikke vil vare, da verden fortsatt er plaget av en overflod av forsyning. En analytiker hevder at konfliktene i Midtøsten er i hovedsak å "sette et gulv" på prisene. Selv om oljeprisene er relativt lave sammenlignet med de siste tider, kan de dermed være mye lavere hvis det ikke var konflikten i Jemen. Så lenge konflikten ikke eskalerer inn i en stor konflikt i Midtøsten, vil oljeprisene sannsynligvis forbli relativt lav.