Det er klart at små bedrifter er viktige for oss alle, men bare de bedre administrerte bedriftene lykkes. I en liten bedrift betyr effektiv ledelse å balansere fem faktorer:

• Kunder
• Kontantstrøm
• Kreditt
• Troverdighet
• Kapital

Disse kalles de fem "C" s. La oss ta en titt på disse kravene for å se hvordan de påvirker småbedriftssuksessen.

Kunder
Oppkjøp og oppbevaring av kunder er de viktigste bekymringene til hver småbedriftseier fordi de er livsnerven i virksomheten, og produserer inntekter som gjør at virksomheten drives. Det gamle ordtaket at " ingenting skjer før noen selger noe" er sikkert sant for hver liten bedrift.

Kundenes oppkjøp og oppbevaring kan adresseres på en rekke måter som ofte er industrielle, markedsmessige eller geografisk avhengige. De inkluderer, men er ikke begrenset til følgende:

1. Reklame : Små bedrifter, avhengig av deres målmarkeder og varene eller tjenestene som tilbys, bruker ulike medier for å få tilgang til potensielle kunder. Disse inkluderer:

• Direktepost
• Lokale aviser
• Spot-TV eller radioannonser
• Nettsteder
• Internett-oppføringer
• Handelspublikasjoner
• Annonser på kataloger
• Sponsede sponsorer for arrangement eller veldedighet
• Co-op annonser med leverandører

For å lese mer om reklamekraften, les Reklame, Krokodiller Og Moats .

2. Kampanjer og premier : Mange små bedrifter, spesielt de som tilbyr tjenester, bruker rabattkuponger og tilbyr gaver til ulike kjøpsnivåer. Rabatter gitt som salgsfremmende gaver på sponsede veldedighetsarrangementer er også populære. Deres effektivitet avhenger av målgruppen på arrangementet og hva annet blir gitt bort der.

3. Direkte post til målrettede kunder : Direkte post kan være en svært effektiv og rimelig måte å nå potensielle kunder i et begrenset geografisk område, som postnummer, eller med en innkjøpt liste med spesifikk demografi, som velstand, utdannelsesnivå, golfere, etc.

4. Henvisningsløsninger : Denne teknikken belønner eksisterende kunder for å tilby salgsleder fra familie og venner. I så fall kan ledelsen selv beskrive en beskjeden rabatt, og en ledelse som resulterer i ytterligere virksomhet kan gi en betydelig rabatt for den henvistende parten.

5. Branding : Branding er en ikke-produktspesifikk form for reklame utformet for å øke bevisstheten og omdømmet til selskapet på markedet. Den er mye brukt av store selskaper, men kan også være effektiv for små bedrifter som har råd til å gjøre det. Det har en tendens til å være en kontinuerlig og potensielt dyr prosess. (For relatert lesing, se Konkurransevennlige fordeler .)

6.Kundeservice : Det er viktig å tilby utmerket kundeservice for alle små bedrifter fordi de er avhengige av en liten befolkning basert på lokale eller regionale markeder. God eller dårlig ord i munnen på kundeservice kan gjøre eller ødelegge et selskap.

Et selskap trenger ikke å gi bort butikken på kundeservice, men må være rettferdig, hyggelig og lydhør overfor kundenes behov. (For ytterligere lesing, sjekk ut Small Business: Det handler om relasjoner .)

7. Nettverk : Nettverk på industri og handelskammer kan utvikle nye kunder for noen små bedrifter. De virksomhetene som tilbyr forretningsmessige tjenester, har en tendens til å ha mest nytte av denne typen nettverk (forsikring, finansielle tjenester, utskrift, rådgivning, etc.), da tilbudene kan brukes av et bredt spekter av virksomheter som deltar.

8. Telemarketing : Telemarketing er mye brukt av bedrifter som tilbyr bolighus (oppkjørselen forsegling, kjelleren vanntetting, etc.). Det er et tallspill, basert på forutsetningen at hvis nok samtaler blir gjort, vil noen forretninger bli oppnådd. Det er tidkrevende og kan begrenses av folks motvilje mot å bli kontaktet hjemme ved telemarketers.

9. Signage : De fleste bedrifter bruker skilting til å identifisere plasseringen, men skilting kan også tiltrekke seg virksomheten hvis den er lesbar og attraktiv, spesielt hvis den inkorporerer merkevarebygging.

Kontantstrøm
For en liten bedrift kan kontantstrømmen være viktigere på kort sikt enn lønnsomheten. En småbedriftseier bør beskytte kontantinntekt og utstrømning og ta de nødvendige tiltakene for å sikre fortsatt positiv kontantstrøm ved å gjøre følgende:

• Justeringskostnader
• Samlinger av akselerende fordringer
• Utvidelse av gjeldsplanen
• Justering av inventar nivåer
• Oppnå et brolån for å fylle et kortsiktig kontantgap.

En ukontrollert kontantstilling kan føre til uønskede overraskelser i form av ubetalt lønn, sen gebyr på gjeld og ubetalte skatter. Enhver av disse overraskelsene kan raskt blinke en liten bedrift. (For mer informasjon, sjekk ut Kravene til kontantstrømmen .)

Det er en god ide å gjøre en seks til åtte uke fremtidig kontantstrømplan, noe som kan gi deg tid til å handle for å sikre et positivt kontantstrømresultat ved slutten av hver uke. Kontantstrømprojeksjon ser rett og slett fremover på når inntektene kommer inn, sammenligner dem når utgifter og betalinger forfaller og ordner slik at balansen forblir positiv.

Kreditt
Kreditttilgjengelighet og ledelse er en del av småbedriftseierens verktøysett av flere grunner:

1. Innhenting av betalingsvilkår : Med god kreditt kan en bedrift få gunstigere betalingsbetingelser, slik at den kan bruke pengene lengre og ha lager lenger før det må betales.

2. Å dra nytte av betalingstidsrabatter : Ved å benytte seg av betalingstidsrabatter kan en bedrift med god kreditt og kontantstrøm faktisk betale mindre for varene mottatt fra sine leverandører.For eksempel kan betalingsbetingelser være 30 dager, men redusert med 2% for betaling innen 10 dager

3. Administrere kontantstrøm : Å ha god kreditt gir tilgang til kreditt tilgjengelig når det trengs for å bygge bro over et kortsiktig gap mellom fordringer og gjeld på grunn av sesongmessighet, lagerutvidelse eller forretningsvekst.

4. Unngå COD-problemer ved leveranser : Uten etablert kreditt, vil nye leverandører ofte kun sende kontanter ved levering (COD) bare ved innledende bestillinger. Dette reduserer betalingen flyter og trekker ansatte vekk fra plikter for å håndtere COD-ankomster.

5. Komme i gang med nye leverandører : Uten god etablert kreditt kan nye leverandører være motvillige til å tillate en ny bedrift å håndtere sine produktlinjer og representere dem på markedet.

6. Å levere en gjeldsflotte : Som angitt ovenfor, gir en gjeldsflotte tilgjengelig penger til virksomheten over flytperioden, noe som øker lønnsomheten.

Troverdighet
En av de største ulempene en liten bedrift har å overvinne når man utvider seg til nye nisje- eller geografiske markeder, er mangel på troverdighet. Fordi det er en liten bedrift, er det ikke så godt merket eller kjent som sine større konkurrenter.

Potensielle kunder fra småbedrifter kan ha forbehold om størrelsen og kompetansen til de ansatte, bærekraften i virksomheten (skal de være i virksomhet i løpet av garantien min?) Eller mangel på nasjonal merkevarebygging.

En profesjonell presentasjon, testimonials, sertifiseringer, referanser og eksisterende kundespråklige anbefalinger gir all hjelp. Utsiktene til å håndtere eieren og mottar mer personlig service kan også hjelpe til med småbedrifter.

Kapital
Tilgang til kapital er viktig for en liten bedrift når den trenger å finansiere en bygning, kjøpe nytt utstyr eller kjøretøy, forstørre varebeholdninger, eller foreta et oppkjøp. Etableringen av et godt bankforhold og en rekord av kompetanse, tillit og god vurdering med banken vil gå langt mot å sikre en kapitalkilde til virksomheten før det spesifikke behovet for et lån oppstår. (For å lære mer, sjekk ut Se dypere enn kapitalfordeling .)

Konklusjon
Små bedrifter representerer en viktig del av den amerikanske økonomien, og ansetter mer enn halvparten av de ikke-farm private arbeidsstyrke. De kan gi en stor og voksende sysselsettingsmulighet for eldre, veteraner, kvinner og minoriteter. Men bare fordi små bedrifter er verdsatt av økonomien, betyr ikke at de vil overleve. Ved å inkorporere de fem "C" s i din bedrift, kan du sette opp et rammeverk for ikke bare å lykkes, men også trives.