Den markedsoperative virksomheten til Citadel LLC og KCG Holdings Inc. (KCG) er under utredning av Justisdepartementet (DoJ), rapporterte Reuters tirsdag. Regjeringen forsøker å avgjøre om bedriftene gir private investorer ugunstige priser på bransjer for å øke fortjenestemarginene, ifølge Reuters kilder. (For mer se også: Elektronisk handel: En markedsmakeres rolle .)

SEC krever meglere å gi kundene den beste gjennomføringen rimelig tilgjengelig på bestillinger. Praksisene til firmaer som arbeider med høyhastighetshandel har blitt brann for å bryte denne standarden de siste årene, særlig i kjølvannet av Michael Lewis '2010-bok "Flash Boys."

En analyse av markedsførernes handelstiltak gjennomført av Barrons siste år fant at Citadel ga detaljhandlerne den beste "prisforbedring", med KCG som kommer på fjerdeplass.

DoJs sonde i KCG innebærer dokumenter fra 2009 til 2011, da Jamil Nazarali var leder av sin elektroniske handelsgruppe. Nazarali overgikk til Citadel i 2012. (For relatert lesing, se: Forstå SEC .)

DoJ ser ut til å undersøke bruken av å betale detaljhandel meglerhandel for å ta på seg kundens bestillinger. Kritikere spør hvordan megler kan forventes å selge ordreflyt til markedsføreren som vil gi "den beste gjennomføringen rimelig tilgjengelig", i stedet for den som vil betale mest. De stiller også spørsmål om motivasjonen bak å betale for andre firmaers ordre, hvis hensikten er å behandle dem til den beste rimelig tilgjengelige prisen.

Markedsførere taler ofte for at prisene på retail investorer er bedre, men denne statistikken er ofte basert på langsommere prisdata, mens raskere feeder er tilgjengelige for firmaene selv. SEC veier godkjenning for en ny børs, IEX, som vil sette 0. 00035 sekunders forsinkelser på ordrer for å redusere fordelen som nybegynnerne har hatt. Citadel motsetter seg utvekslingen.

Citadel Private Stock-trading plattform er større enn Nasdaq, ifølge FINRA. Firmaets grossistmarkedsfører behandler 35% av alle handler av private investorer i amerikanske aksjer, rapporter fra Reuters.

Citadel forvalter også et hedgefond med 23 milliarder dollar i forvaltningskapital. Ken Griffin, firmaets administrerende direktør, betalte 500 millioner dollar til et maleri av Willem de Kooning og en av Jackson Pollock i februar, og markerte kanskje det største noensinne private kunstsalget.